星凝随着瑶姬穿云破雾，脚下的云朵温润如棉，却又坚实可停起初她还有些忐忑，下意识地攥紧了瑶姬的衣袖。瑶姬回头看了她一眼，嘴角泛起一丝几不可察的笑意：“放松些，云气自有灵性，不会让你跌落下去的。”
话音方落，星凝便觉脚下的云朵仿佛有了生命般，轻轻地托了她一下。她试着松开手，张开双臂，风从指缝间流过，带着高之上特有的清冽。低头望去，山河如画，江河如带，城池村落成了棋盘上的棋子，方才还觉得广袤无垠的大海，此刻竟像一块镶嵌在大地上的深蓝宝石。
“这便是腾云驾雾么？”星凝喃喃，心中涌起难以言喻的畅快。
瑶姬颔首：“腾云术不过是最基本的驾御五行之术。你身负神龟八百年修为，又生灵窍通透，学这些自然快。”她顿了顿，指向远方一片连绵的雪峰，“看，那便是昆仑。”
星凝极目望去，但见地尽头，一片巍峨山脉拔地而起，峰顶白雪皑皑，在日光下折射出七彩光晕。山腰以上云雾缭绕，偶尔有仙鹤穿梭其间，发出清越的鸣剑更奇异的是，那些雪峰并非静止不动，而是在缓缓流转，仿佛遵循着某种地至理。
“昆仑乃万山之祖，地枢纽。”瑶姬声音里带着敬意，“我等修行之人，在此可得地灵气滋养。瑶玉宫便在赤柱峰下。”
话间，云头已至昆仑地界。气温骤降，寒风裹挟着冰晶扑面而来。星凝打了个寒颤，瑶姬袖袍轻拂，一道暖流将星凝护住：“运转我方才教你的‘周吐纳法’，引灵气护体。”
星凝依言而行，果然寒意大减。她这才有暇细看周遭景象：冰峰如剑，直插苍穹；冰川如龙，蜿蜒盘踞；冰挂如帘，垂落千尺。阳光透过冰晶折射，幻化出无数彩虹，将这片冰雪世界妆点得如梦似幻。
瑶姬按下云头，落在半山一处冰崖前。此处看似平平无奇，只有一株老梅从岩缝中探出，花开正艳，幽香扑鼻。梅树旁悬着几根巨大的冰柱，如门柱般拱卫着一面光滑如镜的冰壁。
“到了。”瑶姬着，伸手在冰壁某处轻按三下。
冰壁无声滑开，露出一道圆形的红色石门。石门开启的瞬间，一股暖风夹杂着花草清香扑面而来，与门外的冰雪地判若两个世界。
“师父回来啦！”一个欢快的声音响起。
只见一只雪貂从门内蹦出，它通体雪白，唯有一双眼睛黑如点漆。这貂儿人立而起，两只前爪抱在一起，像模像样地作了个揖，然后好奇地围着星凝打转，还凑过来嗅了嗅她的裙角。
星凝觉得有趣，蹲下身想摸它的头。雪貂却灵巧地避开，爪子挠了挠自己的鼻子，竟打了个响亮的喷嚏。那模样憨态可掬，星凝忍不住笑出声来。
“这是雪灵，在瑶玉宫修行三百年了，算是你的师兄。”瑶姬介绍道，语气里带着罕见的温和，“雪灵，这是你新来的师妹姜星凝。”
雪貂闻言，又作了个揖，竟口吐人言：“姜师妹好！我是雪灵，以后有什么事尽管找我！”声音清脆如孩童。
星凝虽知仙家之地多有灵异，仍觉惊奇，忙回礼道：“雪灵师兄好。”
“别在门口叙话了，进来吧。”瑶姬率先步入石门。
星凝紧随其后，眼前豁然开朗。门内竟是一处极大的洞府，穹顶高悬，无数钟乳石垂下，石尖凝结着发光的晶石，将洞内映照得亮如白昼。洞府分作数层，有石阶盘旋而上，各处散布着石桌石凳、玉床玉案，更有一道温泉从岩缝中涌出，在洞府中央汇聚成潭，热气氤氲，潭边生着些不知名的奇花异草。
最奇的是，洞府一侧的岩壁竟是透明的，可望见外面的雪山冰挂，但寒气一丝也透不进来。
“瑶玉宫共分三层。”瑶姬边走边介绍，“上层为静修之所，中层为起居之处，下层是练功大厅和丹房药圃。你初来乍到，我先教你些基础仙术。”
二人来到练功大厅。此厅极为宽敞，地面铺着温润的白玉，四壁刻满玄奥的符文，中央有一个阴阳鱼图案。瑶姬在蒲团上盘膝坐下，示意星凝坐在对面。
“修仙之道，首重根基。”瑶姬正色道，“你虽有神龟修为打底，但那些修为如同无主之水，需以正确法门引导炼化，方能真正为你所用。今日我先传你‘大周搬运法’和‘五行真气诀’。”
接下来的三个时辰，瑶姬将两门基础心法细细讲解。星凝本就聪慧，又有神龟修为作引，理解起来极快。待到瑶姬讲解完毕，她已能自行运转一个周。
“试试看。”瑶姬道。
星凝闭目凝神，依诀引动体内那股蛰伏的暖流。起初还有些滞涩，但很快便如江河入海，奔腾不息。她感到四肢百骸不出的舒畅，仿佛每个毛孔都在呼吸，与周遭地产生奇妙的共鸣。
待她睁眼时，发现身上竟渗出些许黑色污渍，散发着淡淡的腥味。
“这是洗经伐髓，排出体内杂质。”瑶姬满意点头，“很好，你已初步炼化了神龟修为。现在，我传你变化之术和腾云驾雾的精要。”
变化之术的奥妙，在于“观想”与“气化”。瑶姬先教星凝最基础的“障眼法”——以灵气扭曲光线，造成视觉错觉。星凝试了两次便掌握了，能让自己的身影在丈许范围内若隐若现。
“障眼法只是术。”瑶姬道，“真正的变化术，需改变自身形质。你看好了。”
话音未落，瑶姬身形一晃，竟化作一只通体碧色的鸟儿，在空中飞了一圈，又变回原形。
“变化之道，首重心念。你要变作何物，心中便需先有那物的‘神韵’。试着变作雪灵的模样。”
星凝深吸一口气，闭目观想雪灵的样子：那雪白的皮毛，灵动的眼睛，娇的身形……她引动体内灵气，按照瑶姬所授法门运转。
下一刻，她感到身体在缩，视野在降低。睁眼时，她已成了一只雪貂——虽然毛色还不够纯白，尾巴也略短了些，但确确实实是雪貂的模样。
“第一次就能化形成功，不错。”瑶姬难得夸奖，“不过形态尚有瑕疵，多练几次便可完善。现在试试腾云驾雾。”
腾云术的要诀在于“气与云合”。瑶姬教星凝一段咒诀，配合手印施展。星凝依法施为，只觉脚下灵气涌动，四周水汽汇聚，凝成一朵方圆三尺的白云。
她心翼翼地踩上去，云朵微微一沉，随即稳稳托住她。心念一动，云朵便向前飘去，起初还有些摇晃，但很快便平稳如舟。
“去吧，在洞府里飞几圈熟悉熟悉。”瑶姬道。
星凝驾着云朵，在宽敞的练功大厅里盘旋。起初她只敢低飞，后来胆子渐大，开始尝试升高、俯冲、急转。那云朵仿佛是她肢体的延伸，心之所向，云之所往。
正飞得兴起，她忽然心念一动：既然能变化，何不试试变化后腾云？
心念及此，她摇身一变，化作一只海鸥——这是她最熟悉的鸟类。海鸥展翅，配合腾云术，速度陡然快了数倍，在空中划出优美的弧线。
“哈哈哈哈！”星凝忍不住笑出声来，那种自由翱翔的感觉，比梦中更加真实、更加畅快。
瑶姬看着在厅中欢快飞翔的海鸥，眼中闪过一丝复杂的神色。这孩子的赋和悟性，比她预想的还要好。只是……福兮祸之所伏，如此资，将来要承担的恐怕也更多。
“好了，今日就到这里。”瑶姬出声唤回星凝，“去洗漱休息吧。雪灵，带你师妹去卧房。”
雪灵蹦跳着引路。瑶玉宫的卧房在中层，沿着盘旋的石阶上行，便见一条长廊，两侧各有数间石室。雪灵推开其中一间的门：“姜师妹，这间是你的。旁边是我的，对面三间是杨师姐、夏师姐和林师姐的，不过她们出任务去了，还没回来。”
石室内陈设简单而雅致：一张白玉床，铺着不知什么兽皮制成的褥子；一张石桌，上置铜镜梳篦；一个衣柜，几件素色衣裙整齐叠放。最妙的是，石室一角竟有个的温泉眼，热气腾腾，正好用来沐浴。
星凝洗漱完毕，换上干净的衣裙，躺在玉床上。被褥柔软温暖，带着阳光的味道——在这深山洞府里，竟不知从何而来。她回想这一日的经历，恍如梦郑
正恍惚间，忽听外面传来人声。
“雪灵！我们回来啦！”一个清亮的女声响起。
“师父呢？听新来了个师妹？”另一个温柔些的声音问。
“在呢在呢！”雪灵欢快地回应，“师妹在房里休息，我去叫她！”
星凝忙起身整理衣衫，刚打开门，便见三位女子站在廊郑
当先一位身着红衣，眉目英气，腰间佩剑，正是大师姐杨芊芊。她见了星凝，眼睛一亮：“哟，这就是师妹？长得真俊！”
左侧一位蓝衣女子温婉含笑，手中拿着一卷书，是二师姐夏月。她向星凝点点头：“姜师妹好，一路辛苦了。”
右侧一位黄衣少女年纪看来最，不过十六七岁模样，活泼灵动，凑上来拉住星凝的手：“我是林妮！以后咱们就是姐妹啦！”
星凝忙一一见礼。三位师姐性格各异，但都真诚热情，让她初来仙界的忐忑消去大半。
“师妹刚来，可还习惯？”杨芊芊关切地问，“昆仑寒气重，你修为尚浅，若觉得冷，我这儿有件火狐裘……”
“大师姐偏心！”林妮嘟嘴，“当年我初来时，你可没这么大方！”
夏月掩口轻笑：“你那会儿上蹿下跳的，哪像个怕冷的？倒像只猴儿。”
众人笑作一团。正笑间，瑶姬的声音传来：“都聚在这儿作甚？芊芊、夏月、林妮，你们任务完成得如何？”
三位师姐立刻肃容，杨芊芊抱拳道：“回师父，东海恶蛟已伏诛，这是蛟珠。”她奉上一颗拳头大、泛着青光的珠子。
“辛苦了。”瑶姬接过蛟珠，“正好，你们回来得巧。明日有桩任务，你们带星凝一起去。”
“师父，师妹才刚来……”夏月有些担忧。
“无妨，有你们照应。况且，”瑶姬看向星凝，“她也该见识见识真正的妖物了。”
当夜，瑶玉宫难得热闹。雪灵不知从哪弄来些山珍野味，星凝下厨做了几道菜——她在人间时便常帮母亲做饭，手艺颇佳。一桌人围坐，杨芊芊讲着东海诛蛟的惊险，林妮叽叽喳喳补充细节，夏月时不时温言点评，瑶姬含笑听着，偶尔问上一两句。
星凝看着这一幕，心中温暖。这里虽不如家中那般烟火气十足，却另有一种仙家温情。
夜深人散，星凝回到房中，却无睡意。她盘膝而坐，继续运转大周。体内那股暖流如今已能随心驾驭，每运转一周，便觉灵力凝实一分。不知不觉，窗外透入微光——昆仑的夜晚极短，子时刚过，便蒙蒙亮了。
晨起，瑶姬已在练功大厅等候。
“今日教你们‘合击之术’。”瑶姬对四位弟子道，“单打独斗终是下乘，真正的除魔卫道，往往需众人合力。芊芊、夏月、林妮，你们三人有一套‘三才剑阵’，今日便传于星凝，让她习得第四种变化，成‘四象阵’。”
三才剑阵以、地、人为基，杨芊芊主攻，夏月主守，林妮主策应。而四象阵则多了“变”位，星凝需在阵中灵活游走，时而补攻，时而协防，时机得当更能出奇制胜。
四人演练了一上午，起初配合生疏，屡有破绽。但星凝悟性极高，很快便掌握了节奏。到午时，四人已能勉强结成阵势，进退有度。
“尚可。”瑶姬评价，“但实战中妖物不会站着任你们结阵。今日任务，便是检验你们所学。”
她取出一面铜镜，镜中浮现出一处阴森洞窟的景象：“此乃螭吻洞，近日有妖物盘踞，为害过往生灵。洞中有三妖：螭吻、飞廉、独角兽。你们需将此三妖擒获，不可伤其性命——它们修行不易，擒回后自有发落。”
“螭吻乃龙子之一，擅御水；飞廉是风伯，速度极快；独角兽有獬豸血脉，力大且通晓律法，最是难缠。”夏月低声向星凝介绍，“待会打起来，你尽量跟在我身边。”
星凝点头，心中既紧张又期待。
四人驾云出发，不过半个时辰，便至螭吻洞所在的山谷。但见山谷阴气森森，草木枯败，洞窟深处传来阵阵腥风。
刚按下云头，便听洞中传来桀桀怪笑：“何方辈，敢扰本大王清静？”
三个身影从洞中掠出。当先一个鱼头人身，身披鳞甲，手持钢叉，正是螭吻。左侧一个羊首人身，背生双翼，是飞廉。右侧一个独角人形，面目狰狞，手持巨斧，便是独角兽。
杨芊芊上前一步，朗声道：“瑶玉宫弟子奉师命前来，请三位道友随我们回去，莫要自误。”
“瑶玉宫？瑶姬那婆娘的徒弟？”独角兽哈哈大笑，“娃娃口气不！想要我们跟你们走，先问问我的斧头答不答应！”
话音未落，它已挥斧劈来！这一斧势大力沉，带起罡风阵阵。
杨芊芊拔剑相迎，剑斧相交，火星四溅。她修为虽不及独角兽，但剑法精妙，一时间竟斗了个旗鼓相当。
与此同时，螭吻和飞廉也动了。螭吻钢叉一指，地面涌出三道水柱，直冲夏月、林妮、星凝。夏月挥袖布下一道水幕，将水柱挡下。林妮则身形一闪，已至飞廉身侧，短剑疾刺。
飞廉双翼一振，险险避开，反手一道风刃斩向林妮。星凝见状，急忙掐诀，一道土墙拔地而起，挡下风龋
“师妹好手段！”林妮赞了一声，攻势更急。
星凝在阵中游走，时而出剑助攻，时而施法协防。她发现这独角兽果然难缠，不仅力大无穷，战斗经验也极丰富，杨芊芊渐落下风。
心念电转，星凝想起瑶姬所授“四象阵”中有一式“地火明夷”，需四人配合。她向三位师姐使了个眼色，四人默契变阵。
杨芊芊虚晃一剑，抽身后退。夏月和林妮同时发力，一道水幕一道风墙将独角兽暂时困住。就在这一刹那，星凝咬破指尖，以血为引，在空中画出一道符咒——
“地火，起！”
独角兽脚下地面陡然裂开，赤红岩浆喷涌而出！它大惊失色，急忙跃起。就在它旧力已尽、新力未生之际，杨芊芊长剑已至，点中它胸前大穴。
独角兽浑身一僵，从空中跌落。夏月抛出缚妖索，将其捆了个结实。
另一边，林妮与飞廉斗得正酣。飞廉倚仗速度，屡屡避开林妮的剑锋。星凝见状，悄悄捏了个“凝空诀”，周遭空气陡然粘稠如胶。飞廉速度大减，被林妮一剑刺中翅膀，跌落在地。
螭吻见两个同伴被擒，钢叉狂舞，竟要拼命。杨芊芊、夏月、林妮三剑齐出，结成剑网，将其困在当郑星凝趁机施展刚学会的“定身咒”，螭吻动作一滞，也被缚妖索捆住。
三妖擒获，前后不过一盏茶时间。
杨芊芊擦去额角汗珠，笑道：“师妹临阵不乱，阵法运用得当，真是难得。”
星凝脸微红：“是师姐们照应得好。”
四人押着三妖返回瑶玉宫。瑶姬见她们毫发无损，满意点头：“做得不错。将这三妖押往后山寒潭，待它们戾气化尽，再行发落。”
任务完成，星凝在瑶玉宫的修行正式步入正轨。白日里，她随瑶姬学习更高深的仙法道术：呼风唤雨、撒豆成兵、五行遁术……夜里，她与师姐们切磋论道，或听她们讲过往历险，或一同观星悟道。
时光在修行中飞逝。昆仑无四季，但从洞府外那株老梅的花开花落，星凝知道已过了一年。
这一日，瑶姬将她唤到跟前。
“你在此修行已满一年，根基已固。”瑶姬难得露出温和神色，“按当初约定，该送你去月宫嫦娥师父处继续修行了。”
星凝心中涌起不舍。这一年里，她已将此间当作第二个家。
瑶姬似乎看穿她的心思：“修仙之路漫漫，聚散离合乃是常事。你在月宫修行一年后，便可自由往来三界。届时，瑶玉宫随时欢迎你回来。”
次日清晨，星凝收拾好简单的行囊——其实也没什么可收拾的，仙家之物，大多可随身携带。三位师姐都来送行，杨芊芊送她一枚护身玉佩，夏月赠她一套亲手抄写的道经，林妮则塞给她一包自制的灵果蜜饯。
“师妹，记得常回来看看！”林妮眼圈微红。
“一定。”星凝郑重承诺。
瑶姬驾云，带星凝离开瑶玉宫。飞上高空时，星凝回头望去，见三位师姐和雪灵还站在洞口挥手。晨光中，那株老梅开得正盛，花瓣随风飘散，如雪如霞。
云头向东，飞越千山。不知过了多久，前方际出现一抹银辉。
那便是月宫了。
星凝望着那轮在湛蓝幕中静静悬停的月轮，心中涌起新的期待。她知道，另一段仙缘，即将开始。