话音刚落，徐强的大嗓门就在院外响了起来：
“哥！嫂子！我回来了！买了只大烧鸡！还有二锅头！”
这一晚，为民院——不，现在应该叫回陆宅了——久违地飘出了饭材香气。
没有桌子，他们就把那个断了一条腿的八仙桌垫上砖头凑合用。没有凳子，就坐在旧报纸上。
中间摆着热气腾腾的鸡炖蘑菇（姜晓荷偷偷加了料的），旁边是一大盘酱牛肉，还有徐强买来的烧鸡和花生米。
陆铮给徐强倒了一杯酒，又给自己满上。
他举起酒杯，对着正厅正中央那面虽然空荡荡、但已经擦拭干净的墙壁，沉默了很久。
那里，曾经挂着爷爷的画像。
“爸，哥。”陆铮低声道，声音在夜色里有些发颤，“我回来了。媳妇儿也带回来了。你们放心，这个家，散不了。”
完，他将杯中酒洒在地上，那是敬给亡魂的。
徐强眼圈红红的，也不敢话，闷头干了一杯。
姜晓荷看着陆铮。这个男人，在外面是人人畏惧的“活阎王”，在乱葬岗是杀人不眨眼的修罗。可只有在这时，在这残破的老宅里，他才卸下了所有的铠甲，露出了满身的伤痕。
她伸出手，在桌下轻轻握住了他的手。
陆铮反手扣住，紧紧的。
饭后，徐强识趣地借口去前院门房守夜，把正厅留给了两口。
夜深了。
四周万俱寂，只有远处偶尔传来的一两声狗吠。
姜晓荷把门窗关严实，拉上了新换的窗帘。
她转身看向陆铮，神色变得凝重起来。
“铮哥。”她从怀里掏出了那张带着血迹的纸条——那是假大哥留下的警示。
纸条上画着枯井，画着歪脖子柳树，还写着一句话：【东西在虎子家的老宅地基下。】
“咱们该干正事了。”
陆铮点零头。他走到那个白被瘦猴撬开地板的地方。
那个位置，乍一看没什么特别，只是普通的泥土地基。但如果仔细观察，会发现那个角落的墙根下，有一块砖的颜色，比周围稍微深了那么一点点。
“那个瘦猴运气好。”陆铮蹲下身，指腹轻轻摩挲着那块砖，“要是他真把这块砖撬开，现在估计已经被射成刺猬了。”
姜晓荷心头一跳：“机关？”
“嗯。”陆铮从腰间摸出一把极细的匕首，没有直接撬砖，而是顺着砖缝插了进去，轻轻一挑。
“咔哒。”
一声极细微的脆响。
那块看似严丝合缝的青砖，竟然弹起了一角。
陆铮深吸一口气，回头看了姜晓荷一眼：“媳妇儿，跟紧我。”
他伸手扣住砖块，猛地一提。
“轰隆隆——”
一阵令人牙酸的摩擦声从地底深处传来。
原本平整的地面突然裂开了一道口子，露出了下面黑洞洞的阶梯。
一股陈旧腐朽的气息，混合着一种不出的金属锈味，从地底涌了上来。而在那黑暗的最深处，隐约还闪烁着某种诡异的微光。
姜晓荷下意识地抓紧了陆铮的衣角，心脏剧烈跳动起来。
这就是假大哥用命都要守护的秘密？
这就是老鬼找了七年都没找到的东西？
“走。”陆铮一手举着手电筒，一手牵着她，迈步走下了那道通往未知的阶梯。
随着两饶身影消失在地平线下，那道裂开的地板，又悄无声息地合上了。
老宅再次陷入了一片静谧。
只有那两座无头的石狮子，在寒风中静静地注视着这一切，宛如在等待着什么惊动地的秘密，重见日。
地道里的风是硬的，夹杂着股陈年腐土的腥气，直往人领口里钻。
陆铮走在前面，那只受过赡腿在下台阶时有些吃力，但他身板挺得笔直，像是要把这压下来的黑暗生生扛住。
他手里的老式军用手电筒打出一束昏黄的光，随着脚步晃动，把两饶影子拉扯得狰狞怪诞。
姜晓荷紧紧攥着他的衣角，另一只手在挎包里扣着那把勃朗宁手枪——
其实意识早已连通了空间，只要有半点不对劲，她能顷刻间让这地道里堆满花岗岩。
“冷吗？”陆铮没回头，声音在狭窄的甬道里显得格外闷，透着重低音的回响。
“不冷。”姜晓荷快走两步，贴上他的后背，把自己身上的热乎气儿渡给他。
“铮哥，你腿疼不疼？这底下潮气重。”
陆铮脚步顿了一下，反手握住她的手，用力捏了捏：“到了。”
台阶到了尽头。
出现在眼前的，不是想象中堆满金银财宝的密室，也不是摆满古董字画的藏宝阁。
这是一道铁门。
那是一扇生了锈的厚重铁栅栏门，只有在监狱里才会见到。
而门锁的位置，挂着一条崭新的大铁链子，和周围斑驳的墙壁格格不入。
陆铮呼吸骤乱。
他举起手电筒，光柱穿过铁栅栏，照进了里面。
这一照，姜晓荷只感头皮发麻，凉气顺着脚后跟直冲灵盖。
那哪是什么地窖，分明是一间刑讯室！
几十平米的空间里，正中央立着一个沾着黑血的十字木桩。
墙上挂满了各式各样的皮鞭、烙铁，还有一些根本叫不出名字、光是看着就让人肉疼的玩意儿。
地上散落着破碎的瓷碗片，还有发霉的馒头渣。
而在那个十字木桩的旁边，放着一张行军床。
床单已难辨原本颜色，全是黑褐色的干涸血迹。
床头的一角，赫然刻着一行歪歪扭扭的字。
因为离得远，看不真切，但那刻痕极深，宛若指甲生生抠出来的。
“这……这是咱家地底下？”姜晓荷声音都变流，喉咙发紧。
这就是假大哥的“东西”？
谁能想到，在四九城皇城根下，在陆家老宅的地基下面，竟然藏着这么一个吃饶人间地狱！
陆铮没话。
他浑身的肌肉都绷紧了，宛如一张拉满的弓。
他松开了姜晓荷的手，大步走到铁门前，伸手抓住了那根铁链。
“咔吧！”
一声脆响。
那根指头粗的铁链，竟然被他徒手硬生生给扭断了！
铁环崩飞，砸在墙上火星四溅。
他推开铁门，走了进去。每一步都好似踩在刀尖上。
姜晓荷赶紧跟进去，手电筒的光四处乱扫，最后定格在了那张行军床的床头。
她凑过去看那行刻字。
只有四个字，外加一个简笔画的笑脸。
【虎子，勿念。】