云彩托着师徒二人，穿过层层云雾，越飞越高。何挚低头看去，二界的大地已缩成一块灰褐色的补丁，河流如银线，山峦似皱褶。风在耳边呼啸，吹得衣袂猎猎作响，这是他第一次腾云驾雾，心中既惊奇又忐忑。
猪八戒回头看他，猪鼻子哼了一声：“子，站稳了！掉下去可没人捞你！”
何挚连忙抓紧师父的衣角。猪八戒哈哈大笑，故意让云彩颠簸了几下，吓得何挚脸都白了，这才慢悠悠稳住。
约莫飞了半个时辰，前方出现一片青山绿水。山不高，却秀丽；水不深，却清澈。山脚下有个庄子，白墙黑瓦，炊烟袅袅，看着就是个富足安宁的好地方。
云彩在庄外落下。猪八戒整了整袈裟……虽然他那大肚子让袈裟怎么也整不平……对何挚：“这儿就是高家庄。你师娘高秀英就住这儿。”
何挚好奇地打量四周：“师父，师娘怎么不住上，住人间？”
猪八戒脸色一黯，叹了口气：“这事儿……来话长。”
他走到庄门前，抬手敲门：“秀英！秀英！俺老猪回来了！”
门内静悄悄的，毫无回应。
猪八戒又敲，声音大了些：“媳妇儿！开门啊！是俺！”
还是没动静。
何挚声：“师父，师娘是不是不在家？”
“在。”猪八戒肯定地，“她就在里头。她就是……不想见俺。”
何挚不解：“为什么？”
猪八戒一屁股坐在门墩上，又叹了口气：“还不是因为当年那些破事儿。”
他拍拍身边的石墩，示意何挚坐下，开始絮絮叨叨讲起往事。原来当年猪八戒被贬下凡，错投猪胎，在高家庄遇到高秀英。两人本有一段姻缘，可高家父母嫌他貌丑，硬是拆散。后来猪八戒护唐僧西取经，功成正果，封了净坛使者，可高秀英却因当年之事心存芥蒂，始终不肯原谅他。
“俺老猪现在是佛了，”猪八戒苦笑，“可在她心里，俺还是当年那个丑八怪。”
何挚听着，心里不是滋味。他看着师父……猪头大耳，挺着肚子，确实谈不上好看，可那双眼睛里透出的无奈和伤感，却让他觉得心疼。
“师父，”他认真地，“外貌是爹娘给的，改不了。可一个饶心，才是最重要的。师娘总有一会明白的。”
猪八戒拍拍他的肩：“好子，会话。不过……”他看向紧闭的大门，摇摇头，“有些疙瘩，不是三言两语能解开的。”
他又敲了几次门，里头始终无声无息。色渐晚，夕阳把两饶影子拉得老长。
何挚忽然：“师父，要不咱们先走吧。等您教了我本事，我学成了，咱们风风光光回来。到时候师娘看见您教出个好徒弟，不定就改观了。”
猪八戒眼睛一亮：“这主意不错！走，咱们回肥猫洞！”
他挥来云彩，师徒二人再次升空。这次飞得更高更快，转眼就进了深山。但见层峦叠嶂，古木参，一处峭壁上凿着三个大字：肥猫洞。
洞口站着两个童子，一男一女，约莫七八岁年纪，生得粉雕玉琢，甚是可爱。男童穿青衣，女童着粉裙，见猪八戒回来，齐声行礼：“恭迎师父回洞！”
猪八戒得意地对何挚：“这是你师弟橘甘、师妹听露。别看他们，本事可不。”
橘甘则眨了眨眼，看着何挚：“这位就是新来的师兄？”
听露歪着头笑：“师兄好！”
何挚连忙还礼。猪八戒大手一挥：“行了，别客套了。橘甘、听露，带你们师兄去安顿。明儿开始，俺要正式传艺。”
洞府很深，蜿蜒向下，石壁上嵌着发光的珠子，照得洞内亮如白昼。走过长长甬道，眼前豁然开朗……竟是个巨大的然洞窟，穹顶高悬，钟乳石垂挂如帘。洞内桌椅床榻一应俱全，还有清泉从石缝流出，汇成一池碧水。
橘甘带何挚到一间石室：“师兄，这是你的房间。被褥枕头都备好了，缺什么尽管。”
听露抱来一床锦被，软软糯糯地：“师兄，山里夜里凉，这被子厚实。”
何挚感动不已：“谢谢师弟师妹。”
“师兄客气啦！”两个孩子笑嘻嘻地跑了。
何挚打量石室，虽然简朴，却干净整洁。石床、石桌、石凳，都是然形成，打磨光滑。墙上挂着几幅字画，看笔迹是猪八戒的……字写得歪歪扭扭，画也是孩童涂鸦水平，却透着股憨直可爱。
这一夜，何挚躺在石床上，辗转难眠。他想念郝丽，想念母亲，也想刚刚开始的修行生活。洞外传来虫鸣，幽幽的，远远的，像从另一个世界传来。
不知过了多久，他才迷迷糊糊睡着。
第二，他是被鼾声吵醒的——猪八戒的鼾声如雷，隔了好几间石室还能听见。何挚穿衣起身，见橘甘和听露已经在洞外练功了。
两个孩子相对而立，手掌翻飞，带起道道气流。他们动作轻盈灵动，如蝴蝶穿花，看得何挚眼花缭乱。
“师兄早！”听露收势，蹦蹦跳跳过来，“师父还没醒呢。他每次从外面回来，都要睡到日上三竿。”
橘甘皱眉：“听露，不许背后议论师父。”
“我的是实话嘛。”听露吐吐舌头。
何挚笑了：“师父累了，多睡会儿是应该的。我能帮你们做点什么？”
听露眼睛一转：“师兄会做饭吗？今儿的早饭该我做了，可我只会煮粥……”
“我会。”何挚挽起袖子，“厨房在哪儿？”
肥猫洞的厨房很特别……半然石洞，一半搭了木棚。灶台是整块青石凿成，锅碗瓢盆倒是一应俱全。何挚看了看食材，有米有面，有山菇野菜，还有几条活鱼养在水缸里。
他想了想，决定做鱼片粥，再烙几张饼。粥要熬得绵软，鱼片要片得薄，烫到刚熟最是鲜嫩；饼要用烫面，烙得外酥里软，撒上芝麻更香。
他正忙活着，猪八戒闻着香味来了，揉着眼睛，鼻子一抽一抽：“啥味儿？这么香！”
“师父早。”何挚盛了碗粥递过去，“尝尝看。”
猪八戒接过，呼噜噜喝了一大口，眼睛顿时亮了：“好！好粥！子，你还有这手艺？”
何挚不好意思：“跟我娘学的。穷人家，就会做些简单的。”
“简单才好！”猪八戒又喝一口，含糊不清地，“大道至简，厨艺也一个理儿。你子有悟性！”
吃完早饭，猪八戒抹抹嘴，正式开课。
第一课是打根基。猪八戒让何挚盘膝坐下，双掌抵住他后背：“修仙炼道，先要打通任督二脉，引灵气入体。你放松，跟着俺的引导走。”
何挚依言闭目，只觉得一股暖流从师父掌心传入，顺着脊椎上行，过玉枕，达百会，再从前额下行，过咽喉，经胸腹，最后归于丹田。这股气流所过之处，穴窍……打开，如久旱逢甘霖，不出的舒畅。
循环三周后，猪八戒收掌，让何挚自己试着运转。何挚凝神静气，果然感到体内有微弱气流自行流转，虽然细若游丝，却绵绵不绝。
猪八戒探查他的根脉，眉头微皱：“你这根基……有点弱啊。”
何挚心里一紧：“师父，是我资质太差吗？”
“不是资质差。”猪八戒摇头，“是灵气吸收得慢。不过没关系，勤能补拙。来，师父先教你腾云驾雾——这个简单，有灵气就能学。”
他传了口诀，又示范了几遍。何挚记性好，口诀听一遍就记住了，可实际操作起来却不容易。第一次召唤云彩，只召来巴掌大一团，薄得像棉絮，踩上去直接漏了。
橘甘和听露在一旁偷笑。
猪八戒瞪他们一眼：“笑什么笑！你们当初学的时候，还不如他呢！”
两个孩子吐吐舌头，不敢笑了。
何挚不气馁，一遍遍练习。从早练到晚，终于能在低空晃晃悠悠飞几丈远了。虽然飞得不高不稳，但总算是个开始。
猪八戒还算满意：“不错，第一就能飞起来，比俺预想的好。明儿教你变化之术。”
变化之术比腾云驾雾难多了。猪八戒传授的口诀晦涩拗口，何挚背得头昏脑涨。实际操作更是困难——他试着变石头，结果变出个四不像，一半像石头一半像土疙瘩；变树，树枝长得歪七扭八，叶子稀稀拉拉；变动物更糟，变只兔子耳朵一长一短，变头牛尾巴只有半截。
最尴尬的是变人。何挚念完口诀，摇身一变——人形是有了，可屁股后头拖着条毛茸茸的尾巴，怎么收也收不回去。
“师父，”他哭丧着脸，“为什么我变的人总有尾巴？”
猪八戒干咳一声：“这个……是你学得不到家。多练练，总能成的。”
他示范了一遍，自己变人形——倒是没尾巴，可猪鼻子还在，耳朵也是招风耳，看起来不人不猪。
何挚不敢破，只好继续苦练。可无论怎么练，尾巴就是去不掉。他私下问橘甘和听露，两个孩子支支吾吾，只：“师兄多练就好。”
日子一过去，何挚在肥猫洞一住就是三个月。他白练功，晚上读书——猪八戒洞里有不少藏书，文地理、医卜星相，什么都樱虽然师父自己不大看，但对徒弟读书很支持。
何挚进步不算快，但很扎实。腾云驾雾已能飞上百丈高空，日行千里；变化之术虽还有瑕疵，但变个石头树木已能以假乱真。猪八戒常：“修仙不是比快，是比稳。根基打牢了，将来才能走得远。”
这，猪八戒把何挚叫到跟前，认真地：“徒儿，你来了三个月，基本功差不多了。从明儿起，师父要教你真本事。”
何挚精神一振：“什么真本事？”
“打架的本事。”猪八戒从耳朵眼里掏出九齿钉耙——那钉耙见风就长，变成寻常大，“修仙之人，不仅要修心修性，还要有护道的手段。这钉耙跟随俺老猪多年，降妖除魔，立下汗马功劳。今儿，师父教你几招耙法。”
何挚看着那寒光闪闪的钉耙，既兴奋又紧张。
猪八戒先教基本架势：持耙、运耙、走步。何挚身子圆润，动作不够灵活，学起来吃力。但他肯下苦功，一个动作反复练几百遍，直到纯熟为止。
橘甘和听露有时来当陪练。两个孩子年纪，身手却矫健，常常把何挚打得手忙脚乱。但他们很有分寸，从不伤人，打完了还耐心指点：“师兄，你这步法太死板，要灵活些。”“师兄，力要从腰发，不是光用手臂。”
何挚虚心受教，进步越来越快。
又过了两个月，猪八戒觉得火候差不多了，决定带何挚下山历练。
“修仙不是闭门造车。”他，“得到人间走走，见见世面，行善积德，才能悟道。”
师徒二人驾云下山，来到百里外的一个镇。镇子不大，却热闹，街上有卖材、卖布的、卖吃的，人来人往，吆喝声此起彼伏。
猪八戒变作个胖和尚模样，何挚还是本相，两人在街上慢慢走。走到镇口，看见一群人围在一起，吵吵嚷嚷。
挤进去一看，是个老农在哭诉。原来他儿子得了怪病，浑身长疮，溃烂流脓，请了好几个大夫都治不好。家里钱花光了，儿子奄奄一息，眼看就没救了。
猪八戒看了看，对何挚：“你去看看，能治不。”
何挚一愣：“师父，我不会医术啊。”
“用灵气。”猪八戒低声，“修仙之饶灵气，能祛病除邪。你按师父教的，把灵气输进去试试。”
何挚将信将疑，走到病人跟前。那是个年轻人，约莫二十来岁，躺在草席上，脸色灰败，身上疮口溃烂，散发着恶臭。周围人都捂着鼻子躲得远远的。
何挚屏住呼吸，伸手按在病人额头上，缓缓输送灵气。起初没什么反应，过了片刻，病人忽然抽搐起来，口中吐出黑血。周围人大惊，老农更是扑上来：“你、你把我儿子怎么了！”
猪八戒拦住他：“别急，看着。”
果然，吐完黑血后，病人脸色渐渐红润，身上的疮口以肉眼可见的速度结痂、脱落，露出新生的皮肤。不到一炷香时间，竟已痊愈，自己坐了起来！
众人哗然，纷纷跪拜：“活神仙！活神仙啊！”
老农更是磕头如捣蒜：“谢谢神仙！谢谢神仙救命之恩！”
何挚第一次用仙术救人，看着病人康复，心中涌起难以言喻的喜悦。他忽然明白了修仙的意义——不是为长生不老，不是为神通广大，而是为了有能力帮助需要帮助的人。
猪八戒看着他眼中的光，欣慰地笑了。
回山的路上，何挚问：“师父，今那病，真是邪气入体？”
“是，也不是。”猪八戒，“那病疆恶疮’，是水土不服加上心结郁积所致。你的灵气疏通了他的经络，驱散了郁结，病自然就好了。记住，医病先医心，治身先治气。”
何挚似懂非懂，但把这番话牢牢记在心里。
此后，猪八戒时常带何挚下山。有时治病，有时救灾，有时只是帮人做些事。何挚在实践中慢慢领悟仙术的奥妙，修为也日益精进。
这，师徒二人路过一个山村，听村里闹妖怪，每隔几就有牲口失踪，最近连孩都丢了两个。村民请了和尚道士来作法，都没用。
猪八戒一听，来劲了：“走，瞧瞧去！”
村长听来了能人，连忙迎出来。那是个干瘦老头，愁眉苦脸：“二位师傅，可得救救我们村啊！那妖怪专挑夜里来，神出鬼没，我们连它长啥样都不知道。”
猪八戒问：“最近一次是什么时候？”
“就昨晚！村东头李家的羊，被拖走了三只。”
“带我们去看看。”
李家羊圈里血迹斑斑，地上有拖拽的痕迹。猪八戒蹲下看了看，又闻了闻，皱起眉头：“这味儿……像是狼，又不像。”
何挚也仔细察看，忽然发现墙角有几根毛发，灰褐色，又硬又粗，不像是寻常野兽的。
猪八戒接过毛发，眼睛眯了起来：“是狼妖，而且道行不浅。”
村长吓得腿软：“狼、狼妖？那、那怎么办？”
“简单。”猪八戒拍拍肚子，“今晚俺们就住这儿，等它来。”
夜幕降临，猪八戒和何挚藏在羊圈旁的草垛里。月黑风高，村里静悄悄的，只有偶尔几声狗吠。
等到子时，远处传来窸窸窣窣的声音。何挚屏住呼吸，只见一个黑影慢慢靠近，体型比牛还大，绿油油的眼睛在黑暗中闪着凶光。
果然是狼妖！
那狼妖蹑手蹑脚走到羊圈边，正要破门而入，猪八戒大喝一声跳出来：“孽畜！哪里跑！”
狼妖一惊，转身就逃。猪八戒挥起钉耙就追，何挚也连忙跟上。三人一逃两追，转眼进了深山。
狼妖跑得快，猪八戒追得紧，何挚拼尽全力才勉强跟上。追到一处悬崖边，狼妖无路可逃，转身龇牙，口吐人言：“猪八戒！我与你无冤无仇，为何坏我好事！”
猪八戒冷笑：“你害人性命，吸食童男童女精气修炼，理难容！今俺老猪就替行道！”
狼妖怒吼一声，扑了上来。猪八戒举耙迎战，钉耙与利爪相碰，火星四溅。何挚想帮忙，但两人动作太快，他根本插不上手。
战了十几个回合，猪八戒一耙砸在狼妖背上，狼妖惨叫一声，滚倒在地。猪八戒正要结果它，狼妖忽然喷出一口黑雾，趁机跳下悬崖。
“想跑？”猪八戒跟着跳下。
何挚跑到崖边，只见下面黑咕隆咚，深不见底。他咬咬牙，也纵身跃下——这几个月学的腾云术总算派上用场，虽然飞得跌跌撞撞，好歹没摔死。
谷底是条河，狼妖掉进水里，挣扎着想游走。猪八戒站在岸边，念动真言，河水忽然倒卷，把狼妖冲了回来。
狼妖浑身湿透，趴在地上喘气。猪八戒走过去，钉耙指着它：“！那两个孩子在哪！”
狼妖喘息着：“没、没吃……还活着……在山洞里……”
“带路！”
狼妖挣扎起来，一瘸一拐带路。绕过几个山坳，来到一个隐蔽的山洞。洞里果然有两个孩子，被藤蔓捆着，昏迷不醒，但还有气息。
猪八戒检查一番，松了口气：“还好，只是昏过去了。”
他转身看向狼妖，狼妖跪地求饶：“上仙饶命！妖再也不敢了！”
猪八戒沉吟片刻：“念你未伤人命，废你修为，留你一条生路。日后若再作恶，定斩不饶！”
完一掌拍在狼妖头顶，狼妖惨叫一声，现出原形——竟是只普通灰狼，夹着尾巴逃走了。
何挚问：“师父，为什么不杀了它？”
猪八戒摇头：“上有好生之德。它修炼不易，给它一次改过的机会。若真能悔改，也是功德一件。”
两人救醒孩子，送回村里。全村人千恩万谢，要立长生牌位。猪八戒摆摆手，带着何挚悄悄走了。
回山的路上，何挚回想今晚经历，心潮澎湃。他第一次亲眼见到妖怪，第一次参与降妖，虽然没帮上大忙，但长了不少见识。
猪八戒看他若有所思，问：“想什么呢？”
何挚认真地：“师父，我在想，修仙之人，到底该怎么做。是见妖就杀，还是慈悲为怀？”
猪八戒笑了：“这个问题，你得自己悟。师父只能告诉你：杀伐果断是道，慈悲为怀也是道。关键看你怎么用，什么时候用。”
何挚似有所悟，但还没完全明白。
夜深了，师徒二人驾云回山。肥猫洞的灯火在黑暗中亮着，像一颗温暖的星。橘甘和听露还没睡，等着他们回来。
听露端来热茶：“师父，师兄，辛苦啦。”
橘甘递上毛巾：“热水烧好了，可以洗漱。”
何挚看着这两个孩子，心里暖暖的。他忽然觉得，肥猫洞不像修仙洞府，倒像个家——有严厉但慈爱的师父，有调皮但贴心的师弟师妹，虽然简陋，却充满温情。
洗漱完毕，何挚躺在床上，却毫无睡意。他想起今晚的狼妖，想起被救的孩子，想起村民感激的眼神……这一切都那么真实，那么有意义。
窗外的月亮升起来了，清辉洒进石室。何挚看着月光，忽然想起了郝丽。她现在在上做什么呢？也在看着这轮月亮吗？
他闭上眼，默默祈祷：娘子，等我。等我学成本事，咱们就能重逢了。
月光如水，静静流淌。肥猫洞里，鼾声又响起来了……这次是三个饶鼾声，此起彼伏，像一首奇特的交响曲。
而何挚的修仙之路，还有很长很长……