她依旧蜷缩着，随着疾速旋转的涡流，不住地往下坠落，脊背上被狂暴的烈风划出一道道血口……
不知坠了多久，狂风渐渐停息，四周却仍是黑沉昏暗，仅下方有点点微光，隐约照出藕香舍夜间的轮廓。
夏嬉嬉松了口气，可算是出来了。
她背上的伤一寸寸发疼起来，只得勉力亮起周身辉光，缓冲着落至藕香舍院中，俯趴在地面喘息休憩。
正自“嘶嘶”痛呼，欲挣扎起身时，面前忽落下了一袭蓝光。
“夏嬉嬉，你才出薮么？要不要紧？”那人蹲下身来，温声问道。
夏嬉嬉抬头，唤了声：“明檠，你怎会在此？”
“我去了异兽薮一趟，玄幽仍不肯见我，幸而遇到他的一位密友，对玄幽近况甚为熟悉，我才知是你将玄幽带入异兽薮的，便特来寻你，看你能否陪我同去一遭？”明檠道。
夏嬉嬉听罢，不由得暗恼：玄幽身边是哪个多嘴的？竟将我牵扯出来。眼下我身上带伤，如何陪他走一遭？
她略一沉吟，问道：“你为何定要见玄幽？”
明檠面上掠过一丝黯然，叹道：“我与玄幽相识多年，情谊颇深。他想回归龙族，我也未曾真心怨怪过他。只是那异兽薮中地广袤，多有凶悍神兽盘踞，玄幽身处其间，犹如幼崽婴孩，教我如何放心？必得亲眼见他安好，这悬着的心方能落下。”
夏嬉嬉不禁觉得有些好笑，浑然不觉一道灰色人影正在疾速靠近。
“夏嬉嬉！你还想不想我管元末了！”来人一声怒喝。
夏嬉嬉见宋乾一副火气冲的样子，不觉又头痛起来。
“我本不愿拿元末要挟你！可你也太过放肆！私自外出不，还与野男人闲聊上了！”宋乾续道。
明檠听了有些不悦：“唉？你骂谁野男人？把你子能耐的！怎这般对我与夏嬉嬉话？”
宋乾正色道：“明檠岛主，夏嬉嬉如今是有夫之妇！她已嫁入宋家，自当避嫌，不宜再与外男往来！”
夏嬉嬉觉得自己有必要解释一下，开口道：“宋乾，我不过是想回藕香舍取几件衣裳，不料入薮契机到了。才从薮里出来，便遇见你二人。若不是先前你给我买一堆丑衣裳，我何至于受这一遭罪？”
她话间，牵动到背上伤势，疼得皱起眉头，“嘶嘶”痛呼了两声。
“你倒还有理了！”宋乾蹲下身，查看她的伤势，“任凭你有大的理由，也不可擅自离开宋宅！看我回去怎么收拾你！”
言罢，他身上现出三头六臂形态的辉光，六条手臂齐将夏嬉嬉环住，一把扛上肩头。
夏嬉嬉心知不妙，忙喊道：“明檠救我！”
话音未落，只闻耳边风响，不过转瞬，已至宋家后宅。
“你喊明檠做甚？你落难时他可曾出手相助过？救你的明明是我！唤他来救，真是可笑！”
宋乾扛着夏嬉嬉，一路嘀咕，径直来到宋太爷所居住的主屋前。
“祖父！”宋乾将夏嬉嬉放到地上，下跪唤道。
宋太爷闻声，拄着拐杖从屋里慢悠悠地踱出来，站在廊下。
“祖父！夏姨娘寻回来了！孙儿已责罚过她！”宋乾扬声道。
宋太爷够着脖子瞧了瞧：“哎哟哟，你下手也太重了！仔细打坏了！嬉丫头既已受重罚，想必也长记性了，快抬回去好生养着吧！”
“是，祖父。”宋乾起身，将夏嬉嬉背起，朝西厢房行去。
夏嬉嬉这才反应过来，心中奇道：这伤明明是我出薮时所伤，怎么成他打的了？
正自不解，宋乾低声道：“夏嬉嬉，任凭谁问起，你定要背上的伤是我责罚所致，可记住了？”
夏嬉嬉想起宋太爷方才的嘴脸，只觉胃中犯呕，问道：“你很怕你的祖父么？”
“不是怕，是敬重，”宋乾回道，“祖父在族中威望极高，纵然我已为家主，也不可忤逆他。”
“你也不可忤逆他。”宋乾又加了句。
夏嬉嬉只觉这话听得人喘不过气，转话问道：“我离开几日了？”
“整整七日。”宋乾道。
“七日！你……未曾为难元末吧？”夏嬉嬉不放心地问。
“我岂是那等会对孩童下手之人？”宋乾不满地回头看她。
夏嬉嬉撇撇嘴，不作声了。
谈话间，二人已至西厢房。
宋乾背着夏嬉嬉进入卧房，将她背朝上平放到榻上，唤丫鬟环道：“打一盆温水来，与姨娘擦洗，仔细莫碰着伤口。”
环垫脚望见夏嬉嬉血淋淋的脊背，吓得魂都飞了，慌不择路地跑去打水，险些撞到屏风上。
夏嬉嬉“啧”了声，转头面向里侧。
“怎么，你嫌这丫鬟？”宋乾笑道，“不如我来替你擦洗？”
夏嬉嬉忙转头向外，惊愕地瞪着他，支吾道：“我……我要环洗。”
宋乾眸色一暗：“不过笑罢了，我堂堂家主怎么可能给妾室擦洗身子？传出去岂不叫人笑话死。”
话罢，一甩袖出去了。
宋乾前脚刚走，环便端着一盆温水进来，置于榻边，用毛巾一点点地将血水蘸干，边蘸边哭。
夏嬉嬉听得心烦，问道：“你哭什么？伤口又不在你身上！”
“姨娘啊，”环抽噎道，“您怎这般心宽？若换作旁人，早活不成了！”
“我心宽……”夏嬉嬉一时语塞，懒得搭理她了。
环取来剪刀，将她背上破碎的衣衫细细剪开，自四周将脏衣褪下，给她换上一件干净的肚兜，又进出换了几盆水，将她周身擦净。
许是失血过多，夏嬉嬉只觉一阵阵昏沉眩晕，眼睛也睁不开了。
迷迷糊糊中，后背传来清凉之感，似有人在给她上药。
她想开口问：“是不是环？”却意识涣散，话也没气力出来了，很快便沉沉睡去。