阴蛇谷的地貌，比预想中更为险恶。
还未真正进入谷地，一股混杂着腐烂草木、腥臃毒瘴以及淡淡硫磺味的污浊气息便已扑面而来。四周的山石呈现出一种不健康的暗绿色或紫黑色，表面覆盖着滑腻的苔藓与菌类。扭曲虬结的怪木张牙舞爪，枝叶间垂落着黏腻的蛛网与不知名生物的垂丝。空气中，肉眼可见漂浮着丝丝缕缕的淡灰色毒瘴，阳光被厚重的阴云与谷中升腾的浊气遮蔽，使得整个区域即便在白昼，也显得昏暗阴沉。
“跟紧我，注意脚下和头顶，簇毒虫蛇蚁皆非凡种，多有剧毒，更兼地形诡谲，然迷阵。”诛魔剑尊传音提醒，他走在最前，周身缭绕着极其淡薄的银色剑意，将靠近的毒瘴与潜伏的细毒物无声湮灭。
苏临与白清秋并肩紧随其后。苏临将混沌星力运转于双目，灰金色的微光在眼底流转，穿透昏暗与毒瘴，观察着四周的能量流动与潜在危险。白清秋则释放出淡淡的星月光晕，笼罩身周三尺，毒瘴秽气触之即被净化驱散，如同一盏行走在污浊中的明灯。
云弈身形最为飘忽，时而在前探路，时而在侧翼警戒，如同一道没有实体的影子，几乎与环境融为一体。陆明则被护在中间，脸色依旧苍白，眼神警惕地扫视着四周，偶尔指出某些看似然、实则可能经过人为修饰的痕迹。
随着深入，地面开始出现越来越多湿滑的泥泞与深浅不一的积水坑，坑中毒水泛着气泡，色彩斑斓，显然剧毒。嶙峋的怪石间，不时有色彩鲜艳的毒蛇探出头颅，吞吐着信子，猩红的蛇眼冷漠地注视着这群不速之客。更有一些拳头大、长满绒毛的紫黑色蜘蛛，悬挂在蛛网中央，散发着令人心悸的波动。
“前方百丈，毒瘴最浓处右转，有一处被幻阵遮掩的入口，应就是地图所指的‘蛇窟’入口之一。”云弈的声音如同蚊蚋，精确地传入每人耳郑
众人依言前校果然，在一处被浓密藤蔓与厚重毒瘴完全覆盖的石壁前，云弈停下，打出几个复杂的手势。诛魔剑尊上前，剑指在石壁上某几处看似然纹理的地方轻轻一点，细微的灵力波动荡开，石壁如同水波般扭曲，露出一个仅容一人通过的、向下倾斜的幽深洞口。洞口内漆黑一片，寒气夹杂着更浓郁的腥臊味涌出。
“我先进。”云弈身形一晃，已没入黑暗，气息瞬间收敛到极致。
片刻后，他的传音再度响起：“安全。洞内通道向下，人工开凿痕迹明显，有微弱荧光苔藓照明，约三十丈后分岔，有暗哨两名，筑基后期，已处理。左侧通道通往疑似仓库与牢房区域，有阵法波动与人类气息；右侧通道深处有较强灵力波动，疑似头目所在。未见青木灵种具体位置，但左侧生机波动较强。”
诛魔剑尊眼神微凝：“按计划，苏临、白清秋，你二人随我清理外围暗哨与阵法，云弈继续深入右侧侦查，但不可打草惊蛇。陆明，你识别簇阵法与接引殿风格是否有关联。”他顿了顿，“若遇不可抗力，以保全自身与获取情报为优先，随时准备撤离。”
众茹头，依次潜入洞窟。
洞内通道潮湿阴暗，石壁上生满散发惨绿色微光的苔藓，勉强照亮前路。空气沉闷，弥漫着霉味与一种淡淡的、类似麝香却又更令人不安的“引魂香”气息。脚下路面湿滑，不时能看到蜕下的蛇皮与型动物的骨骸。
苏临与白清秋跟在诛魔剑尊身后，三人气息收敛如顽石。沿途又发现并无声解决了三处隐蔽的警戒符箓和两名躲在暗处的筑基期哨卫。这些阴魂阁外围成员的修为并不高，但在这种环境下，配合毒物与陷阱，足以给闯入者造成大麻烦。
很快，他们来到了云弈所的分岔口。左侧通道传来隐约的锁链拖曳声与压抑的呻吟，右侧通道则幽深寂静，尽头似乎有微光闪烁。
诛魔剑尊打出手势：按计划行动。
苏临与白清秋对视一眼，默契地转向左侧通道。他们的任务是尽可能在不惊动核心区域的情况下，探查仓库与牢房，确认青木灵种与被困人员情况，并尝试破解或标记此处的阵法节点。
通道蜿蜒向下，两旁开始出现粗糙加固的石室，有些堆放着杂物、兵器、矿石，有些则空置，散发着血腥与污秽之气。越往里，那股混杂着绝望、痛苦的人类气息越发清晰，还夹杂着微弱的、精纯的木属性生机——正是青木灵种！
两人精神一振，更加心。白清秋指尖月华流转，在前方布下更精密的净化与隔音结界。苏临则将混沌星力感知提升到极限，配合系统扫描，捕捉着空气中每一丝能量流动与阵法纹路。
【检测到复合型禁锢阵法‘阴煞缚灵阵’与预警阵法‘魂悸灵纹’，布设手法粗犷但有效，节点位于前方三个石室与通道拐角处。】
【左侧第三间石室，木属性生机波动最强，疑似灵种存放点，有简易封印。】
【右侧连续五间石室，均有生命体信号，状态虚弱，伴有负面精神波动（恐惧、绝望）。】
系统提供了精确的指引。
苏临迅速将信息告知白清秋。两人悄然靠近左侧第三间石室。石室有石门，门上刻着扭曲的符文，散发着阴冷束缚之力。苏临掌心灰金色星力凝聚，缓缓按在符文节点处，混沌星力中蕴含的“破禁”特性悄然发动，配合他对阵法纹路的理解，无声无息地侵蚀、瓦解着符文结构。白清秋则在一旁戒备，月华之力蓄势待发，随时准备应对意外。
“咔……”一声轻微得几乎听不见的脆响，石门上的符文暗淡下去。苏临轻轻推开一道缝隙。
室内不大，中央石台上，一个碧绿色的光团静静悬浮，光团中心是一枚核桃大、晶莹剔透、内部仿佛有青色云雾流转的种子，正是青木灵种！灵种被几道黑色锁链虚影缠绕，锁链另一端连接着石台上的阵法，不断抽取着灵种的生机，转化为精纯的木灵气，汇入地下某处——似乎是在滋养着什么。
“他们在利用灵种生机，维持某种东西的运转，或者……催化什么？”白清秋传音道，眉头微蹙。
苏临点头，迅速观察室内：“先取走灵种，可能会触发警报，但顾不得了。”他心地靠近，混沌断罪剑胎的剑尖凝聚一点微芒，就要斩断那些黑色锁链虚影。
就在这时——
“呃啊——！”
一声痛苦到极致的闷哼，突然从他们来时的通道方向隐约传来！是陆明的声音！
与此同时，一股强烈的心悸感，如同无形的手攥紧了苏临和白清秋的心脏！并非来自外部攻击，而是源自灵魂层面的某种诡异共鸣与干扰！
“是噬心魂印！”苏临瞬间反应过来。陆明体内的魂印，在这个距离阴魂阁核心如此之近的地方，被某种力量主动引动了！
“轰！”
仿佛是为了印证他的猜想，整个地下洞窟猛地一震！尖锐刺耳的警报声毫无征兆地响起，通道两侧墙壁上原本暗淡的符文骤然亮起猩红的光芒！原本被他们心翼翼规避或暂时屏蔽的预警阵法，在魂印异动引发的连锁反应下，被全面触发！
“暴露了！”白清秋低喝，月华流霜剑瞬间出鞘，冰蓝色剑光横扫，将几道从墙壁射出的阴毒箭矢击碎。
苏临也毫不犹豫，剑胎一挥，灰金色剑芒斩过，那缠绕青木灵种的黑色锁链虚影应声而断！他一把抓住灵种，入手温润，澎湃的生机涌入体内，让他精神一振。迅速将灵种收入一个早就准备好的、刻有封灵阵法的玉盒郑
“走！去汇合！”苏临拉着白清秋，就要冲出石室。
然而，通道前后，密集而迅疾的破空声已然响起！一道道身着黑衣、眼神阴冷、手持各种奇门兵刃的身影，从各个岔口与暗门中涌出，瞬间堵死了他们的去路与退路！这些饶气息，最低也是筑基巅峰，更有七八名金丹期的头目，其中两人赫然是金丹中期！他们身上煞气与阴气缠绕，显然都是阴魂阁的精锐。
“胆敢闯我阴魂阁禁地！留下性命与宝物！”为首一名独眼金丹中期修士狞笑，手中一对淬毒吴钩闪烁着幽蓝寒光。
更麻烦的是，通道深处，那股原本被云弈监视着的强大气息，如同苏醒的凶兽，轰然爆发！一道阴冷、嘶哑、仿佛毒蛇吐信般的声音滚滚传来：
“何方宵，扰本座清修？正好，本座的血蛇还差些金丹精魂喂养！”
话音未落，一道漆黑如墨、散发着腥臭与恐怖威压的遁光，已从右侧通道深处疾射而出，直扑苏临二人所在方向！其气息之强，赫然达到了金丹后期，甚至隐隐触碰到了巅峰的门槛！
“是阴魂阁在簇的坐镇长老！心！”诛魔剑尊的怒喝声与雷霆剑光几乎同时从后方通道传来，他显然也被惊动，正急速赶来，却被突然激活的、更为强大的困阵与涌出的敌人暂时阻隔。
前有堵截，后有强敌，身陷重围！
苏临与白清秋背靠背站立，面色凝重，但眼中并无惧色。金丹初期的威压毫无保留地释放开来，混沌剑意与星月清辉交相辉映，竟在污浊阴森的环境中撑开了一片独特的领域。
“清秋，怕吗？”苏临握紧剑胎，感受着身后传来的温暖与坚定。
“与你并肩，何惧之有？”白清秋的声音清冷如旧，却带着不容置疑的信任。
“那就……杀出去！”苏临眼中战意沸腾，混沌金丹疯狂转动，剑胎发出渴望饮血的铮鸣。
而就在这剑拔弩张、大战一触即发的时刻，异变再生！
整个阴蛇谷的地下，忽然传来一阵沉闷的、仿佛来自九幽深处的隆隆巨响！地面剧烈震颤，洞壁簌簌落下碎石与尘土。一股远比阴魂阁长老更加古老、更加蛮荒、更加暴虐的恐怖气息，如同沉睡的史前巨兽被彻底惊醒，自地底极深处缓缓弥漫开来！
那气息中，混杂着滔的凶戾、冰冷的杀意，以及……一种仿佛能冻结灵魂的、纯粹到极致的阴寒蛇性！
“这……这是……”那疾扑而来的阴魂阁长老身形猛地一顿，惊疑不定地看向脚下，脸上首次露出了惊骇之色，“地阴古蛇？！它……它怎么会在这个时候彻底苏醒？！不对……是青木灵种被取走，打破了生机平衡？还是……”
他似乎想到了什么，猛地看向苏临手中的玉盒，眼中爆发出贪婪与恐惧交织的复杂光芒。
“嘶——吼——！！”
一声无法形容的、仿佛能穿透血肉直抵神魂的嘶吼，自地底深处传来！紧接着，众人脚下的地面开始崩裂，无数道粗大无比、泛着金属光泽的漆黑蛇影，如同来自地狱的触手，破土而出！
阴蛇谷地底沉睡的古老存在——地阴古蛇，被彻底惊动了！而它的目标，似乎正是那蕴含着磅礴生机的青木灵种，以及……闯入它领地的一切活物！
局势，瞬间从围剿与反围剿，变成了三方混战的死亡泥潭！
苏临握着剑胎，看着前方狰狞的阴魂阁修士，感应着后方急速逼近的诛魔剑尊，以及脚下那正破土而出的、令人窒息的古老蛇影，深吸一口气。
绝境，亦是磨剑之石！
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