“轰——！！！”
融合了新生混沌源火与净世金焱的灰金色盾牌，与那席卷地般横扫而来的污秽触手，毫无花哨地悍然对撞！
那一瞬间爆发出的能量冲击，仿佛在环形平台中心引爆了一座火山！
刺耳的、仿佛能撕裂灵魂的尖啸与低沉的、如同巨兽濒死的闷吼混合在一起。灰金色与暗黑色两股截然相反的能量疯狂地彼此侵蚀、湮灭、爆炸！
苏临和林婉如同被远古蛮象正面撞击，两人合力维持的盾牌仅仅支撑了不到一息，便发出不堪重负的哀鸣，表面裂纹瞬间扩散至整体，旋即“砰”地一声，轰然炸裂！
狂暴的冲击力如同无形的巨锤，狠狠砸在两人身上。
“噗——！”苏临首当其冲，胸腔剧震，五脏六腑仿佛都挪了位，一大口混杂着内脏碎片的鲜血狂喷而出，刚刚愈合些许的伤口再次崩裂，整个人如同断了线的风筝，向后急速抛飞。
林婉同样如遭重击，脸色瞬间惨白如纸，嘴角溢血，被苏临紧紧护在身后的她承受的冲击稍，但也被这股巨力带着一同向后飞去。
然而，他们的拼死抵抗并非全无效果。
那根恐怖的污秽触手，在击碎盾牌的同时，与盾牌上附着的混沌源火和净世金焱结结实实地接触、碰撞！
“嗤嗤嗤——！！！”
如同滚烫的烙铁按在了腐烂的肉块上，触手前端与盾牌接触的部位，爆发出剧烈的净化反应！金色的火焰如同有生命般，沿着触手表面疯狂蔓延、灼烧！虽然这火焰相对于触手庞大的体积和浑厚的污秽能量来，如同星星之火，但它所蕴含的“净化”与“生命”特性，却实实在在地对蚀灵痪影造成了伤害！
“吼嗷——！！！”
蚀灵痪影发出了混合着痛苦与暴怒的尖锐嘶吼，那根触手如同被烫赡毒蛇，剧烈地抽搐、摆动，前端被金色火焰灼烧的部位迅速变得焦黑、萎缩，甚至有丝丝缕缕精纯的污秽本源被强行净化、蒸发！
它猩红的眼眸中闪过一丝惊怒与更深的贪婪。这两个渺的祭品，不仅扛住了它随手一击（虽然对它而言是随手，但对苏临二人已是绝杀），竟然还山了它！他们身上那新生的、纯净的火焰力量，让它感到极度厌恶的同时，也升起了前所未有的吞噬欲望！吞了他们，消化掉这种力量，它绝对能突破桎梏，变得更加强大完美！
而苏临和林婉，则借着被击飞的势头，在空中勉强调整身形。他们飞湍方向，不偏不倚，正是那中央竖井炽热金光升腾的边缘！
下方，是深不见底、涌动着浩瀚源火之力的深渊。那灼热的气息扑面而来，即使隔着一段距离，也让他们感到皮肤刺痛，仿佛要被融化。坠入其中，以他们现在的状态，九死一生。
但后方，是更加恐怖的蚀灵痪影本体，以及虽然受损但依旧杀意腾腾的四具金傀！留在平台上，十死无生！
电光石火之间，苏临脑海中念头飞转。竖井中的源火之力虽然狂暴，但与蚀灵痪影的污秽能量截然相反，混沌之种对其有渴望，或许……有一线生机？至少比直接面对痪影强！
“抱紧我！”苏临嘶声吼道，用尽最后力气，将抛飞势能转化为向竖井方向坠落的趋势，同时将重赡林婉紧紧搂在怀中，以自己的脊背对着下方炽热的金光，试图为她抵挡第一波冲击。
林婉没有挣扎，反手紧紧抱住苏临的腰身，将脸埋在他染血的胸前。此刻，任何言语都是多余，唯有信任，唯有同生共死。
两人如同折翼的飞鸟，朝着那金色光海般的竖井边缘，急速坠落！
“想逃？！留下吧！”蚀灵痪影愤怒的意念震荡空间，它岂容到嘴的祭品和能伤害它的力量逃脱？那根受创的触手瞬间收回，与此同时，它那庞大的暗影身躯猛地向前一扑，另外两条更加粗壮的污秽触手如同毒龙出洞，一左一右，撕裂长空，朝着坠落的两人拦截绞杀而来！速度快得只在空中留下两道残影！
四具关节受损的金傀也踉跄着冲到竖井边缘，毫不犹豫地纵身跃下，挥舞着兵器，如同陨石般砸向两人，完全是同归于尽的架势！
上无路，入地……似乎也只有被炽热融化的绝路！
就在这千钧一发、生死悬于一线的刹那——
异变，毫无征兆地发生了！
被苏临护在怀症紧紧贴着他胸膛的林婉，突然感觉到怀中传来一阵微弱的、几乎难以察觉的悸动和温热。
是那枚在缓冲室得到的、几乎被遗忘的玉白色传讯符！
这枚符箓原本灵气微弱，传讯范围有限，在林婉得到后一直没找到使用的机会，几乎成了无用之物。但此刻，在这充斥高浓度精纯源火气息的环境里，在刚刚那场剧烈能量冲击的余波震荡下，在如此接近源火核心竖井的位置……这枚似乎与净世一脉有些关联的古老符箓，竟被意外地激活了！
它没有发出任何强大的攻击或防御，只是从林婉怀中自动飘出，悬浮在两人身前，散发出一圈柔和却稳定的玉白色光晕。符箓表面的简单云纹仿佛活了过来，微微流转。
紧接着，符箓对准了下方的竖井深处，射出了一道极其细微、却无比凝练的玉白色光束！这光束毫不起眼，瞬间没入下方翻涌的金色光海之中，仿佛一滴水汇入了大海。
然而，就是这看似微不足道的一道光束，却像是触动了某个沉寂了万古的隐秘机关，或是发送出了一段特定的、被遗忘的验证信号。
“嗡……咔！”
平台内侧，那组一直维持着规律低沉“嗡鸣”的残阵阵盘，其中心那点微弱的光源骤然剧烈闪烁了几下，然后，发出一声仿佛齿轮卡死的轻响，彻底停止了运转！阵盘上最后流转的几缕灵光也瞬间熄灭。
与此同时，竖井内壁，那些原本大部分黯淡、只有零星闪烁的古老净化与火焰符文，其中一片区域——大约在苏临和林婉斜下方二十余丈深处——猛地同时亮起！光芒连成一片，构成了一幅相对简单却稳固的阵图！
阵图光芒投射到竖井中央翻涌的源火之光中，那原本澎湃无序、充满毁灭性的炽热金芒，仿佛被一只无形的大手轻轻拨动，发生了奇异的、有规律的波动！
“哗……”
如同金色的潮水向两侧分开，又像是光幕被悄然掀开了一角。在阵图光芒对应的位置，那狂暴炽烈的源火光海之中，一条由纯粹金色光芒凝聚而成的、宽约三尺、边缘清晰稳定的“光梯”，凭空浮现！
光梯一级一级，向着竖井更深处延伸，尽头没入光芒深处，不知通往何方。光梯本身散发着温和而稳固的净化与火焰气息，与周围狂暴的源火之力泾渭分明，仿佛是一条被特意开辟出的安全通道。
这一切变化，从传讯符激活到光梯出现，快得只在瞬息之间！
正抱着林婉向下坠落的苏临，眼角余光瞥见了这突如其来的变化，绝境之中骤然看到一线截然不同的生机，心脏几乎要跳出胸腔！
而上方，蚀灵痪影的两条拦截触手和四具金傀的扑杀，已然近在咫尺！触手上滴落的污秽粘液几乎要碰到苏临的脚踝，金傀兵刃的寒光已经映亮了他的后背！
“那里！跳过去！”苏临用尽最后的力气，在半空中强行扭转腰身，双腿在虚空猛地一蹬（尽管无处借力，但这股扭转的力道还是改变了些许方向），抱着林婉，如同离弦之箭，斜斜地朝着下方二十余丈外、刚刚浮现的金色光梯顶端坠落而去！
这个角度极其刁钻，恰好避开了上方触手最直接的绞杀范围。
“嗤！”一条触手的边缘擦着苏临的腿掠过，带起一溜血花和灼烧的嗤响，污秽能量瞬间侵入。苏临疼得闷哼一声，却咬紧牙关，不管不顾，眼中只有那越来越近的金色光梯！
“吼！”蚀灵痪影怒极，猩红眼眸中凶光大盛。它虽然不知道那光梯具体是什么，但本能地感觉到那是对自己不利的“生路”。它岂能让祭品逃脱？庞大的身躯竟然不再顾忌下方可能存在的危险（源火对它确有克制），紧随其后，朝着光梯入口处猛扑而下！那两条触手更是加速刺出，直取苏临后心！
四具金傀则毫无畏惧，依旧直线坠落，但它们的目标似乎只是苏临和林婉，对光梯并无反应。
十丈……五丈……三丈……
金色光梯顶端那柔和的光芒已经触手可及！
苏临的后背，蚀灵痪影触手的尖锐呼啸已经刺破空气！
就在苏临的脚尖即将触及第一级光梯的刹那——
“给我进去！”苏临暴喝，用尽最后一丝混沌灵力，狠狠将怀中的林婉向前、向着光梯通道内部推去！而他自己，则因为反作用力，身形微微一滞，后背完全暴露在了那两根夺命触手之前！
他要为林婉争取最后一点时间！
“不——！”林婉被他推出，跌向光梯内部，回头看到这一幕，目眦欲裂，发出撕心裂肺的尖剑
眼看触手就要将苏临洞穿！
就在这最后关头，那金色光梯仿佛有灵性一般，入口处的光芒骤然向内收缩、凝聚，形成了一层薄薄的金色光膜。苏临被林婉的惊呼唤醒最后一丝清明，在触手及体的前一瞬，猛地向后仰倒，以一个狼狈无比的姿势，翻滚着“撞”进了那层金色光膜！
“噗！”
他的身体穿过光膜，跌入光梯通道。与此同时，蚀灵痪影的两根触手也狠狠刺在了光膜之上！
“滋啦——！！！”
如同烧红的铁块插入冰水，触手与金色光膜接触的部位爆发出刺眼的金黑交织的光芒和剧烈的腐蚀声响！光膜剧烈荡漾，明显变薄，甚至出现了细密的裂纹，但终究没有被瞬间洞穿！光膜上蕴含的精纯源火净化之力，对污秽触手造成了强烈的阻挡和反噬！
“吼！！！”蚀灵痪影发出痛苦与暴怒到极致的咆哮，触手猛地收回，前端已是焦黑一片。它猩红的眼睛死死盯着光膜后、倒在光梯上挣扎起身的苏临，以及光梯深处隐约可见的林婉身影，无尽的贪婪与杀意几乎化为实质。
它没有再次强攻光膜，那消耗太大。它那庞大的暗影身躯悬停在光梯入口外的金色光海中，体表浓郁的蚀灵瘴气不断与周围的源火之力发生激烈冲突，滋滋作响。它似乎在观察，在权衡。
而那四具直坠而下的金傀，则毫无阻碍地穿过了那层对污秽有阻挡效果的光膜（因为它们本质是傀儡，能量核心虽被污染，但穿过时引发了光膜剧烈反应，却未被完全阻挡），重重砸落在光梯之上，震得光梯一阵摇晃。但它们落地后，动作似乎变得更加迟缓，体表的暗红污秽在光梯散发的净化光芒照耀下，不断逸散出黑烟，实力受到明显压制。
苏临单膝跪在光梯上，大口咳血，左腿被触手擦伤处传来麻木与侵蚀感，但比之前直接接触的侵蚀要弱很多，似乎在光梯环境下被抑制了。他抬头，看到光膜外悬停的痪影，又看到光梯上虽然受压制却依旧挣扎着爬起、眼中猩红不减的四具金傀，心中凛然。
光梯，并非绝对安全区！它可能是一条通往更深处的通道，但追兵也进来了（至少金傀进来了），而那个最恐怖的大家伙，还在外面虎视眈眈！
林婉踉跄着冲到他身边，扶住他，泪水在眼眶中打转，却强忍着没有落下，迅速查看他的伤势。
苏临握了握她的手，示意自己还撑得住。他看向光梯下方，那延伸向无尽金色光芒深处的阶梯。
前路未知，后有追兵（内有三傀一影），伤势沉重。
但这，至少不是立刻死亡的绝境。
光梯微微震颤，似乎有自动向下运送的趋势。而光梯入口处那层金色光膜，在痪影的持续污秽侵蚀下，裂纹正在缓慢增多……
他们必须向下，必须在这光梯上，在这有限的缓冲时间内，找到真正的出路，或者……恢复力量，解决掉身后的麻烦！
苏临眼中，混沌之色与金色火苗交织，疲惫深处，是不屈的火焰。