浮明城，某处府邸深处。
在这座雄踞东陆的巨城深处，权贵府邸鳞次栉比，其中一座看似并不起眼，但守卫之森严、格局之精巧却远超寻常官宦人家的宅院，正是当朝都内令包权的府邸。
府邸最深处的书房之下，隐藏着一间连大多数心腹仆役都无从知晓的密室。
密室四壁由吸音的墨纹石砌成，隔绝内外。
室内光线昏沉，仅有一盏以深海鲛人油脂为燃料的长明灯，灯焰呈现一种诡异的幽蓝色，轻轻摇曳，将人影拉得忽长忽短，投在冰冷的石壁上，仿佛鬼魅起舞。
都内令包权，这个面相富态、肚腩微凸，平日里总是一团和气、笑容可掬的中年官员，此刻正对着墙壁上一面不断荡漾着水波纹路的诡异镜子，躬身站立。
他的腰弯得很低，姿态谦卑得近乎谄媚，额头上沁出的细密汗珠，在幽蓝的灯光下反射出微弱的光芒。
那面镜子约一人高，镜面并非光滑的玻璃或铜面，而像是一潭不断蠕动的黑色液体，波纹中心，浮现着一团不断扭曲翻滚、难以名状的黑影，看不清任何具体的形态，唯有两点猩红的光芒，如同地狱深处燃烧的鬼火，在黑影中闪烁不定，散发出冰冷、邪恶、令人灵魂战栗的气息。
包权的声音带着一丝不易察觉的颤抖，在这死寂的密室里显得格外清晰：“...尊使，情况便是如此。”
“白威已下令彻查，态度极为强硬，白云鹤那边...我们苦心埋下的几条暗线，几乎都被连根拔起。白云鹤本人...怕是也顶不住白家刑堂的拷问多久了。他那身子骨，您也知道...”
他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
水镜中的黑影发出一阵沙哑刺耳的笑声，如同夜枭啼哭：“无妨...白云鹤不过是一枚弃子，他知道的核心秘密有限。”
“暗子早已按计划成功潜入寅客城，待到白家白虎秘藏开启，自会见分晓。倒是那个突然冒出来的云纹鲛人...查清她的底细了吗？”
“还有明...怎么会出现在这里？”
“还在查...此女貌似与白墨签订奴印，但具体来历成谜。”
胖子擦了下额角的冷汗，连忙补充道，“不过，有人从听雨楼冒死传回消息，明的一名心腹侍卫长，带着一封手谕连夜去了马城...您看...”
“马城？”水镜中的黑影声音一滞，那翻滚的黑雾似乎都凝滞了片刻，随即一个带着难以置信语气的声音响起：“难道是...明哲没死？！”
“什、什么？”包权闻言，胖脸瞬间煞白，连声音都变流，“贵宗...贵宗不是明确告知，明哲已死吗？怎么会...”
“刘公公那边若是知道明哲未死，人这脑袋怕是难保啊...”
“此事有蹊跷，再派人去确认一下，明的侍卫和何人接头，到那时再来报我。”
“记住，你们现在的任务，就是把这潭水搅得越浑越好！骸涡宗不会亏待忠心办事的人...”
话音未落，水镜上的波纹一阵剧烈荡漾，那团扭曲的黑影和两点猩红的鬼火如同被无形之手抹去，迅速消散。
镜面重新恢复了那种深不见底的漆黑，不再有波纹荡漾，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
密室内重归死寂，只剩下鲛油灯芯燃烧时发出的细微“噼啪”声，以及包权自己粗重而压抑的喘息。
他维持着躬身的姿势，足足过了十几息，才敢缓缓直起腰。
就这么一会儿，他背后的华贵锦袍竟已被冷汗浸湿了一大片。
他长长地、带着颤抖地舒出了一口憋了许久的浊气，脸上露出一丝混合着极致恐惧与炽热野心的复杂神色。
他走到密室中央的黑檀木桌边，端起桌上那杯早已冰凉的浓茶，也顾不得仪态，仰头“咕咚咕咚”一饮而尽。
冰凉的茶水划过喉咙，稍稍压下了心中的惊悸。
“如果明哲真的没死...”他肥硕的手指轻轻敲打着杯壁，脑筋飞速转动，“刘凤还能像现在这样一手遮吗？朝局必将迎来惊巨变！搅浑水？哼，正合我意！”
包权放下茶杯，眼中阴狠之色闪烁不定，低声自语，“骸涡宗这帮家伙，果然靠不住，如此重要的消息竟会有误...不过，这或许...反而是个机会？”
“姑母若还是跟随骸涡宗一意孤行...我包权也未尝不能是太子的人...”一个大胆的、近乎背叛的念头在他心中清晰起来。政治投机，本就是他的看家本领。
“正好借这个机会，把家里那些碍事的老家伙，还有朝中那几个总是跟我作对的腐儒，一并...”
包权刚定下搅浑局势的狠心，密室外便传来一阵略显急促、与心腹管家包顺所用不同的叩门信号，两短一长。
他眉头微蹙，迅速收敛了脸上的阴鸷，换上一副被打扰后略显不耐的神情，按下机关。
石门悄无声息地滑开。
门外躬身站着的，是府上的主厨包德子。
包德子约莫四十多岁，身材微胖，围着一条雪白得一尘不染的围裙，脸上堆着谦卑又带着几分职业性热情的笑容，手里还拿着个本子，显然是来做“重要汇报”的。
“老爷，”包德子见门开，腰弯得更低了些，声音带着特有的讨好，“惊扰老爷清静，的真是罪该万死！只是眼看申时已过，晚膳的菜品，非得老爷您亲自定夺不可，的们才好下手准备，免得误了老爷用膳的时辰。”
包权摸了摸自己圆滚滚、沉甸甸的肚腩，仿佛刚才密室中的紧张情绪勾起了他强烈的口腹之欲。
他不耐烦地挥挥手：“行了行了，少这些虚的。今日有什么新鲜货色？赶紧。”
包德子一听，立刻来了精神，如数家珍地报了上来：“回老爷，今日老夫人庄子上送来了几只顶好的雪花灵羊羔，是才一个月大，吃灵草喝山泉长大的，那肉入口即化，没有半点腥膻！”
“还有，马城进贡的渔获今早刚到，带来了十几尾极鲜活的玉带河鲤，这鱼离水即死，难得如此鲜活，鳞片银亮，眼珠通透，正是最肥美的时候！”
“另外，府中库里还有前几日送来的雪山熊的一对儿熊掌...”