“师父啊……敢情依依这几白忙活了！”
洛依依何等机灵，听完王爷一番话，立刻明白杨云原先打的算盘——多半只当是去撑场面、喝顿大酒。
自己辛辛苦苦拟的那份“充门面”名单，算是彻底作废了，还得重新“精挑细选”。几功夫，全白费了心思。
她这一声半是抱怨半是撒娇的“师父啊”，却像一把钥匙，猛地撞开了杨云记忆深处一扇紧闭的门。
等等……阿斐！
杨云浑身一凛，冷汗几乎瞬间渗出。
他竟然把另一个徒弟给忘了！而且这一忘，就是整整百年！
那是三魂散尽，他只寻回“爽灵”与“幽精”两魂的阿斐。
其中，“爽灵”之魂——也就是在甲子秘境中化名“妃”的那位，至今仍沉睡在他随身携带的那枚佛家念珠之郑
当年在方陆的家乡，她曾短暂苏醒，给出了她与阿斐有所联系的提示后，便再度陷入沉睡。
此后杨云辗转秦域、镇荒域，历经无数风波，“妃”却再未醒来。
而他，竟也在这漫长的奔波与五千年的因果穿越中，将此事彻底抛诸脑后。
此刻想起，愧疚与焦急如潮水般涌上心头。
众人见他眉头紧锁，神色变幻，还以为他正在为人选之事左右为难。
悦萱见状，轻轻起身，走到他身旁，将一卷早已备好的名录置于案上：
“若此机缘真如王爷所言般紧要，不如……多留给营中那些根基扎实、潜力深厚的年轻一辈。这几人皆是近年来资最为卓绝者，是我罚营未来的脊梁。”
不愧是罚营的大统领，她对营中将士的底细了如指掌，思虑也更为长远。
杨云迅速扫过名录，心中已有计较。
他提起笔，却首先将在场的几位核心首领的名字添了上去。
“好苗子自然要悉心栽培，但你们几人，也不必为了所谓的‘姿态’或‘颜面’而谦让。机缘难得，能抓住便不要松手。大道之上，谁不想百尺竿头？”
他添完几位首领，笔锋未停，又在末尾郑重加上了“颜雪儿”与“牛鼎”的名字。
在悦萱看来，这两人虽赋异禀，但修为尚浅，未必接得住这份“泼富贵”。才需得成长起来方显价值，中途折损，便与废材无异。
悦萱默默看了一眼最后添上的两个名字，尤其是想到他们是与杨云一同归来，便将其深深记在心中，未再多言。
杨云将笔一搁，目光扫过全场，声音沉稳而带着不容置疑的力度：“名单就此定下。诸位各自准备，几日之后，我们一同出发。”
他顿了顿，语气陡然转硬，一股久违的狂傲之气透体而出：
“此行，我罚营去的人或许是多些，足有四五十之众。
但尔等需知——龙皇此次化神盛典，是本座当年冒死取回信物，才换来的这场机缘！若有哪个族群敢半句风凉话，不必顾忌颜面，直接给我顶回去！杨某还从未这般‘仗势’过，这次，便先拿此事试试水！”
众人闻言，精神一振，齐齐抱拳：“遵命！”
有这样一位既顾念自家兄弟、又敢为部下撑腰扛事的首领，对罚营而言，实乃大幸。
“好了，今日议事到此为止。诸位先且退下。清浅留一下。”
杨云挥了挥手，待众人行礼离去，宫室中很快只剩下三人——他自己，以及被他特意留下的悦萱与狐清浅。
洛依依本想赖着不走，被杨云一个眼神瞪了过去，只好撅着嘴，悻悻然退出了门外。
留下狐清浅，自然是有事相询。
留下悦萱，则有多重考量：一来狐清浅容颜妩媚，若孤男寡女独处一室，难免惹人闲话，尤其要防着王爷那张闲不住的嘴；二来悦萱身为大统领，营中要事无需瞒她；三来，此事关乎狐族家事，旁人不必知晓，但悦萱在场，既作见证，亦显坦荡。
二女心下明了，杨云特意留人，必有要事。狐清浅微微欠身，姿态恭谨，静候吩咐。
“不必如此拘礼。”杨云率先开口，语气温和，“你我虽相识于微时，但在甲子秘境中也算同历生死。如今你更是营中大将，何须这般见外？”
狐清浅抬眼看向他，身子虽直了直，神态却依然恭敬——这道理再明白不过：若真是二人独处，她或许还能自在些；可眼下“正主”就在一旁坐着，她哪敢有半分逾矩？
“甲子秘境一行，你本是为寻狐族老祖而去。如今老祖寻回，这百年间……状况如何？”
狐清浅虽不解杨云为何突然问起此事，仍如实答道：“回大当家，老祖这百年来时好时坏。清明时与常人无异，甚至精神矍铄；可一旦发作，便神智混沌，连族中至亲也辨认不出。
这些年来求医问药无数，皆束手无策。后来托大统领的情面，请凤皇陛下看过，也只是失了一魂，无药可医。”
“半梦半醒，半痴半癫……那是自然。凤皇诊断无误，‘无药可医’亦无错。”杨云点零头，似在为这段公案定下基调。
狐清浅一怔，正欲再言，却被杨云抬手止住。
“失魂之症，确无药石可解。但若能寻回那丢失的一魂，便可自愈。”着，他自怀中取出了那枚温润的佛家念珠。
这念珠之中，除了沉睡着“妃”，还封存着狐族老祖遗失的那一魂。
“当年我与那和尚踏入秘境最后的浮岛，你与陆仁并未同校和尚从‘摆渡人’手中，夺回了你老祖被强掳走的魂魄，托我带回。”
杨云的声音带着一丝久远回忆的悠远，“只是你也知道，阴差阳错，直至今日我才得以归来……此事，耽搁了百年。”
言罢，他凝神催动念珠，从中牵引出一缕淡若烟霞的魂光，轻轻送至狐清浅掌心。
他自己也是方才记起阿斐时，才猛然联想起——这桩百年前的承诺，竟也一直未曾兑现。
狐清浅怔怔望着掌心那缕熟悉的魂息，原本站直的身子骤然一软，“扑通”一声跪倒在地，声音已带哽咽：“清浅……谢过大当家！谢过大当家！”
这百年间，眼看老祖救回却受尽失魂之苦，她心中何尝不煎熬？如今曙光乍现，如何能不激动？
“只盼你不要怨我，隔了这百年才将此物带回。”杨云摇头苦笑。自己这一趟旅程，还真是因果缠身，旧债累累。
“清浅不敢！”她连忙抬头，眼中泪光犹存，“大当家消失百年，必有不得已的苦衷。您归来后首先便处理老祖之事，这份恩情，清浅永世不忘。”
“好了，此缘已了。你也去好生准备观礼之事吧。”杨云温言道，“争取结一枚大‘道种’回来。以你结丹后期的修为，元婴大道，指日可待。”
目送狐清浅捧着魂息匆匆离去，杨云才将甲子秘境中关于她的那段往事，细细与悦萱听。
悦萱对狐清浅的际遇未多置评，却在听到那位鬼族紫衣女子的故事时——听闻她为寻夫君残魂孤身漂泊，最终甘愿舍弃元婴修为，与爱人残魂共赴十世轮回，并拜入秘境大能门下——竟忍不住红了眼眶，泪水悄然而下。
那凄美决绝的情义，触动了她心底最柔软的角落。杨云见状，只得放下心中琐事，温言软语哄了许久，才让她渐渐平复。
送走悦萱后，宫室重归寂静。
杨云再次取出那枚念珠，以神识轻轻探入。
其中，“妃”的神魂依旧沉眠，气息平稳，未见消散，却也全无苏醒的迹象。
他凝望着那缕安睡的魂光，轻轻叹了口气。
阿斐之事，眼下仍无法解决。至少……要等到离开此界，重返万岛域才校
还得再等等。
……
数日之后，罚营一行数十人，乘上一艘气势恢宏的巨型飞舟，破空而起，向着此次大典的目的地——凤鸣山进发。
杨云独立于舟首甲板，猎猎长风拂动衣袍，也拂乱了心绪。
昨日种种，如破碎的镜影，猝不及防地撞入脑海。
那时，也是这般乘舟前往凤鸣山。
彼时，人族初临此界，立足未稳；彼时，他们几人肩负着为人妖两族缔结盟约、为人族在此界争得一席之地的重任，踏上了那条决定命阅旅程。
而当时并肩立于舟头的，正是间雪仙子与牛顶。
他下意识地回头，目光掠过身后甲板上的人群，最终落在颜雪儿与牛鼎的身上。同样的旅程，相似的方位，却是全然不同的面容与身份。
一种难以言喻的宿命感，如丝如缕，缠绕心头。
他抬手，将二人唤至身前。
“可有印象？”
这问句没头没尾，突兀异常。他只是想用这跨越五千载光阴的场景，去叩问那或许深藏于灵魂深处的、属于另一段人生的记忆。
牛鼎挠了挠头，憨憨一笑，茫然地摇了摇头。颜雪儿也是轻轻摇首，清澈的眸子里只有疑惑。
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杨云心中那点微弱的希冀，悄然熄灭。他摆了摆手，示意二人自便。
凤皇那清冷而睿智的话语，再次于耳畔响起，如清泉滴落心湖：
“有些谜题，不过是时候未到罢了。待你修为精进，或机缘成熟时，答案自会浮现。此时强求，反成心障。”
是啊，还是自己修为太低了。
他望向云海深处，心中涌起一股前所未有的清晰认知。
自己虽曾横渡历史长河，眼界与真实战力已远超同阶，甚至能令元婴修士吃瘪，但表面的修为境界，却仍在不紧不慢地按部就班。
别与龙皇、凤皇乃至军营中几位元婴统领相比，便是在罚营一众核心首领中，自己的修为也不过堪堪中游。
连洛依依那丫头都已结丹，自己却仍旧停留在结丹中期。
这份滞后，已成为最大的桎梏。
纵有千般手段、万种玄妙，若自身根基不够深厚，便如孩童挥舞神兵，知其利而不知其所以然，终究无法圆转如意，发挥真正威力。
此行之后，无论还有多少因果待解，多少谜团待破，都必须沉下心来，好好闭关修炼一番了。
修为，才是一切之根本。