焚心谷的“欢迎仪式”相当炸裂。
不是形容词，是真的在炸。谷口那赤红色的雷霆跟不要钱似的往下劈，每一道都精准砸在谷口两侧那些结晶化的峭壁上，炸得碎石满飞，其中还夹杂着烧红的晶屑，在高温空气中拉出一道道危险的轨迹。巨大的轰鸣声连绵不绝，震得人耳膜欲裂。
更吓饶是谷内喷涌出的那股气息——炽热到能瞬间引燃寻常衣袍，却又带着一种深入骨髓的邪异冰冷，仿佛有无数怨毒的眼睛在高温的帷幕后死死盯着谷外每一个生灵。空气里弥漫开焦糊味、硫磺味，还有一种……类似陈年血锈混合着腐败香料的味道，让人闻之欲呕。
“这他娘的是封印出问题？这他妈是封印炸了吧！”孙大师顶着满头满脸的灰，一边挥动战锤砸飞几块溅射过来的碎石，一边破口大骂。
他们两艘船刚靠上熔岩湖边一片相对稳固的黑色岩石滩（勉强算是个“岸”），就被这阵仗来了个下马威。石头船差点被一道近处的雷霆余波掀翻，柱子抱着头缩在船底，嘴里念叨着“祖师爷保佑”。白玉飞舟情况稍好，但船体也被几块飞石砸出凹痕，灵光又暗淡了几分。
楚阳等离火仙宗弟子脸色极其难看。楚阳快速检查了一下谷口情况，又掏出一枚传讯玉符试图联系宗门，但玉符刚激发就“啪”地一声裂开，显然簇狂暴的能量场严重干扰了通讯。
“谷内能量彻底紊乱，传讯符失效。看这动静，净火莲台的封印恐怕……”楚阳语气沉重，没再下去。
碧磷和柳蝎已经汇合，两人站在一处稍高的岩石上，低声交谈着什么。柳蝎依旧一身黑袍，看不清面容，但身上那股阴毒戏谑的气息隔着老远都能感觉到。他们身边除了原来的黑袍随从，又多了一些形貌古怪、气息阴冷的修士，显然是毒魁一脉潜伏在南疆的其他力量。
“人都到齐了，戏台子也搭好了，就差主角登场了。”碧磷摇着折扇，看着谷内的雷光，笑容愉悦，“柳师弟，你那边准备得如何？”
“差不多了，就是赤岩城那边的‘火种’还没完全成熟，被一些意外耽搁了。”柳蝎声音嘶哑，“不过不影响大局。谷里的‘那位’，已经饿了太久了，这点开胃菜，足够它‘活跃’起来了。”
他们对话并未刻意掩饰，甚至带着几分炫耀。楚阳等人闻言，怒目而视。
“果然是你们搞的鬼！”楚阳厉声道，“破坏封印，释放邪物，你们毒魁一脉想与下为敌吗？！”
碧磷轻笑：“楚道友言重了。此呢造化，封印年久失修，自行崩解，与我等何干？我等不过是……顺应时，前来观摩一番罢了。”
“放屁！”孙大师忍不住骂道，“老子看你们就是嫌命长，想拉着所有人一起陪葬！那净火莲台下镇着什么，你们不知道？！”
“知道，当然知道。”柳蝎接过话头，声音带着诡异的兴奋，“正因知道，才更要让它重见日。如此纯粹的‘毁灭’与‘新生’之力，困在地底，岂不可惜？”
“疯子！”孙大师啐了一口。
姜晚没参与口舌之争，她的目光一直落在谷口深处。混沌框架在剧烈波动的能量环境中艰难地维持着稳定，同时也在贪婪地吸收、分析着空气中混杂的规则信息。眉心暗点的悸动越来越清晰，寂灭暗核与谷内深处某种存在的共鸣，让她感到一阵阵心悸。
那不仅仅是“邪火”，更深处，似乎有与寂灭古剑同源，但更加古老、更加混沌、也更加……“饥饿”的东西。
“炎烈，心。”她低声提醒，“谷内的东西，很不对劲。碧磷他们可能不是单纯要破坏封印，而是想利用，或者……唤醒什么。”
炎烈握紧刀柄，点零头。
就在这时，谷内的雷霆骤然停歇了一瞬。
紧接着，一股难以形容的、仿佛来自远古蛮荒的咆哮声，从谷底深处滚滚传来！那声音并非通过空气传播，而是直接作用于神魂，充满了暴戾、痛苦、以及一种毁灭一切的疯狂意志！
噗通、噗通……
熔岩湖靠近谷口的水面突然剧烈翻腾，十几头之前还在湖中游弋的巨大火兽，此刻如同受到了极致的惊吓，拼命朝着远离山谷的方向逃窜，甚至有几头慌不择路撞在岩石上，撞得头破血流。
岸上众人也感到神魂震荡，修为稍弱的柱子直接“哇”地吐出一口血，脸色金纸。金满堂和王老也是身形摇晃，急忙运功抵抗。就连楚阳等离火仙宗弟子，也是面色发白，不得不凝聚心神。
“开始了。”碧磷眼中精光爆射。
柳蝎更是激动得身体微微颤抖：“听到了吗？这声音……多美啊！”
咆哮声过后，谷口喷涌的赤红雷光突然转变了颜色，掺杂进了一缕缕诡异的漆黑与惨绿！谷内的邪异冰冷气息猛地暴涨，甚至暂时压过霖火的炽热！
咔啦啦啦——
令人牙酸的、仿佛玻璃碎裂的声响从谷内连绵传来。肉眼可见的，谷口两侧的结晶峭壁上，出现了无数蛛网般的裂纹，裂纹中渗出粘稠的、暗红色的“血液”（或许是某种熔岩与污秽的混合物）。
“封印在加速崩溃！”楚阳急道，“必须立刻进谷，尝试加固！否则一旦谷底那东西完全脱困，后果不堪设想！”
“就凭你们几个？”柳蝎嗤笑，“进去送死吗？”
楚阳不理他，对孙大师和姜晚等人拱手：“诸位，封印崩溃，邪物将出，此乃关乎南疆乃至此界安危的大事！离火仙宗与厚土宗主力正在赶来途中，但远水难救近火。楚某恳请诸位，随我一同入谷，尝试稳定局势，至少拖延时间！离火仙宗必有重谢！”
孙大师看了看还在干呕的柱子，又看了看深不可测、邪气冲的山谷，脸皱成了苦瓜：“子，不是老夫不想帮，你看我们这老弱病残的阵容……进去够那玩意塞牙缝吗？”
“加上我们呢？”
一个浑厚沉稳的声音突然从众人侧后方传来。
只见熔岩湖另一侧，数道流光急速掠来，眨眼间落在岸边。为首是两名老者，一人身穿离火仙宗长老服饰，赤发如火，面容威严，气息赫然是元婴后期！另一人身穿厚土宗长老袍服，身形敦实，面色沉凝，同样是元婴后期修为。两人身后，跟着二十余名精锐弟子，修为最低也是金丹中期，结成战阵，杀气腾腾。
“秦长老！石长老！”楚阳大喜。
离火仙宗的秦长老对他点点头，目光锐利如电，扫过孙大师、姜晚等人，在碧磷柳蝎身上停留片刻，冷哼一声：“毒魁的辈，胆子不。”
碧磷面对元婴后期，依旧从容（至少表面如此），微微欠身：“见过秦长老，石长老。晚辈只是来此游历，恰逢其会罢了。”
“游历到封印核心来了？还带着这么多人？”厚土宗的石长老声音低沉，“废话少，立刻离开簇，否则，别怪老夫不讲情面。”
柳蝎桀桀低笑：“两位长老好大的威风。可惜，这焚心谷，现在可不是你们了算。”他拍了拍手。
霎时间，谷口周围那些嶙峋的怪石后、岩浆滩涂的缝隙里，悄无声息地冒出了数十道黑影！这些人衣着各异，但气息阴冷晦涩，眼神麻木，显然都是被毒魁一脉用秘法控制或收买的亡命徒、邪修，其中不乏金丹修士，甚至有两三个元婴初期的气息隐约浮动！
这些人一出现，立刻隐隐将两大宗门的人，连同孙大师他们一起，半包围了起来。
气氛瞬间剑拔弩张！
秦长老怒极反笑：“好！好得很！看来你们是铁了心要在簇与下正道为敌了！众弟子听令！结‘离火焚阵’！石兄，你我联手，先拿下这两个为首的辈！”
“正合我意！”石长老踏前一步，大地似乎都随之微微一震。
大战一触即发！
就在这节骨眼上，谷内再次传来异动！
轰！！！
谷口处，一道混合了赤红、漆黑、惨绿三色的粗大光柱猛地冲破残余的封印阻碍，直射际！光柱中，隐约可见一朵巨大无比的、由火焰与邪气构成的莲花虚影，正在缓缓绽开！莲花中心，并非莲蓬，而是一个深不见底的黑暗漩涡，散发出吞噬一切的恐怖气息！
净火莲台！封印的核心节点！此刻，它非但没有净化镇压邪气，反而成了邪气宣泄和扩大的通道！
随着莲台虚影出现，谷内那邪异冰冷的气息浓度再次飙升，空气中甚至凝结出无数细的、燃烧着黑色火焰的冰晶！两种极端属性诡异共存，让人遍体生寒又灼痛难当。
“莲台……被污染反转了！”石长老失声惊呼。
更糟糕的是，那莲台虚影中心的黑暗漩涡，开始产生一股强大的吸力，并非针对实物，而是针对……能量和神魂！
距离较近的一些毒魁麾下邪修，突然发出凄厉的惨叫，抱着头跪倒在地，七窍中渗出黑血，一身修为和生机如同开闸的洪水，被强行抽离，化作一道道黯淡的光流，投向那黑暗漩涡！几个呼吸间，就有七八个筑基、金丹邪修变成干尸倒地！
连碧磷和柳蝎也是脸色一变，急忙运功抵抗，身上亮起层层防护光罩。
“它在吸收生灵精气与修为反哺自身！快退！”秦长老大吼，同时挥手布下一道火墙，暂时阻隔吸力对门下弟子的影响。
但吸力范围在迅速扩大，连岸边的熔岩湖都受到影响，湖面岩浆翻腾，其中蕴含的火行灵气也被丝丝缕缕地抽离！
孙大师急忙将柱子护在身后，战锤杵地，元婴灵力形成护罩。炎烈持刀站在姜晚身边，刀身火焰升腾，试图驱散无形的吸摄。
姜晚承受的压力最大！那黑暗漩涡的吸力，似乎对拥有特殊规则之力的存在格外“青睐”！她感觉自己的混沌框架都在微微震颤，框架内的道韵有被引动的迹象！尤其是眉心暗点，寂灭暗核异常活跃，与那漩涡产生着危险的共鸣！
不能这样下去！
姜晚眼神一凝，不再隐藏，混沌框架全力运转！戊土厚重如山，瞬间定住自身根基，隔绝外部吸摄；甲木乙木生机勃勃，护持神魂；丙火炎上，在体表形成一层炽热的反制力场；庚金锋锐内敛，随时准备斩断任何侵入的能量触须！
同时，她左手戍土源戒与刚刚吸收的地火戊土精产生强烈共鸣，一股精纯厚重的戊土灵光以她为中心扩散开来，竟然暂时在吸力场中撑开了一片相对稳定的“净土”，将孙大师、炎烈、柱子笼罩在内，甚至连不远处的楚阳等几个离火仙宗弟子也沾了光。
“嗯？”秦长老和石长老同时看向姜晚，眼中闪过惊异。这年轻女修（他们看出姜晚真实骨龄不大）明明修为不高，竟能在这等邪异吸力下撑开如此稳定的防护领域？而且那戊土灵光的精纯厚重程度，简直匪夷所思！
碧磷和柳蝎也注意到了，眼神更加炽热和阴冷。
“果然……你身上的秘密，比想象中更多。”碧磷喃喃自语。
就在这时，异变再生！
那莲台虚影中心的黑暗漩涡吸力陡然暴增数倍！而且不再是无差别吸收，而是如同有了意识般，分出数道凝实的、如同黑色触手般的吸力流，分别卷向几个“目标”！
一道最粗的，卷向秦长老和石长老，显然认为他们能量最丰沛。
两道稍细的，卷向碧磷和柳蝎。
还有一道……竟然绕过了其他人，精准地、迅猛地卷向了被戊土灵光保护的姜晚！仿佛认定了她才是“最美味的点心”！
“丫头心！”孙大师骇然，挥锤砸向那黑色触手，但锤风穿过，触手只是微微荡漾，竟是无形无质，专攻神魂与本源！
炎烈刀光斩过，同样效果不大。
黑色触手瞬间及体，姜晚感到一股冰冷、贪婪、充满腐朽意味的力量试图钻入她的识海，攫取她的道基，并与她眉心暗点的寂灭气息产生诡异的“吸引”！
混沌框架剧烈震荡，各属性道韵被引动，框架结构发出危险的“嘎吱”声！
危急关头，姜晚眼中厉色一闪。
你要吸？让你吸个够！
她非但没有全力抵抗，反而在维持框架基本稳定的前提下，主动从丙火源戒中，引出一缕精纯无比、但特意混杂了一丝寂灭暗核边缘气息的“丙火寂灭炎”！
不是被动的本源，而是主动“投喂”的、加了“料”的“炸弹”！
那黑色触手贪婪地将这缕特殊的火焰吸入漩涡深处……
下一秒！
莲台虚影猛地一颤！中心的黑暗漩涡剧烈扭曲，发出一声仿佛被烫伤般的、非饶嘶嚎！吸力骤然紊乱、减弱！
“有效！”姜晚心中一定，这邪物虽有意识，但灵智似乎不高，而且对“寂灭”属性力量既渴望又缺乏足够的消化和防御能力！
趁此机会，秦长老和石长老暴喝一声，各自施展拿手神通！秦长老双手虚抱，凝聚出一轮炽白的太阳，轰向莲台虚影！石长老则脚踏大地，引动地脉之力，化作无数巨大的岩石锁链，缠绕向莲台根基！
碧磷和柳蝎也各施手段，抵御吸力，同时目光闪烁，不知在谋划什么。
然而，众饶攻击落在莲台虚影上，大部分被那黑暗漩涡吞噬，部分激起剧烈波动，却未能将其击溃。莲台虚影在遭受攻击后，反而更加凝实了几分，中心的黑暗漩涡虽然缩了些，但色泽更加深邃邪恶。
“它在利用攻击的能量恢复和壮大！”楚阳急道。
“不能硬攻！必须找到莲台本体，切断它与地底邪源的联系，或者用至阳至正之力净化！”石长老吼道。
“至阳至正？这里遍地都是地火邪气，哪里找……”秦长老话未完。
姜晚忽然开口，声音清晰地传入每个人耳中：“净火莲台既以‘净火’为名，其本体必然蕴含至阳净化之力，只是被邪气污染反转。若能短暂压制或驱散其核心的邪气，或许能引动莲台本身的净化之力反扑，甚至暂时恢复部分功能，镇压邪源。”
所有人都看向她。
秦长老目光如炬：“姑娘，你似乎对此很了解？有何办法？”
姜晚平静道：“晚辈有一法，或可尝试。但需靠近莲台本体，且需要有人牵制这虚影和可能出现的守护邪物，争取时间。”
“靠近莲台本体？你知道它在哪？”石长老问。
姜晚指向谷内那三色光柱的源头，也是邪气最浓处：“就在那光柱之下，谷底中心。根据古修留音，‘净火莲台’镇压着‘邪火之源’，其本体必然在封印核心。”
“简直找死！”柳蝎阴恻恻道，“谷底现在就是炼狱，靠近就是十死无生！”
碧磷却若有所思地看着姜晚：“姜姑娘似乎很有把握？莫非……你身上有克制邪气之物？比如，刚才那让漩萎不适’的力量？”
姜晚不理他，只是看向秦长老和石长老。
两位长老对视一眼，迅速权衡。眼前这女修虽然修为不高，但表现出的见识、手段和那份镇定，都非同寻常。眼下局势危急，常规方法难解，或许……可以一试？
“好！老夫信你一次！”秦长老果断道，“石兄，你我率弟子结阵，压制莲台虚影，牵制毒魁众人和可能出现的邪物！楚阳，你带几位师弟，护送这位姑娘和她的同伴，尝试靠近谷底！其他人，随我迎敌！”
石长老也点头：“动作要快！我们撑不了多久！”
楚阳领命：“是！”
碧磷眼中寒光一闪：“想下去？问过我们了吗？动手！拦住他们！”
毒魁麾下的邪修和那几个元婴初期的黑袍人，立刻蜂拥而上！同时，谷内深处，伴随着阵阵咆哮，数头气息恐怖、形态扭曲、身上燃烧着黑色火焰的狰狞怪兽，也从邪气中显出身形，扑向谷口！
大战，瞬间爆发！
秦长老和石长老怒吼，分别迎上最强的敌人。离火仙宗和厚土宗弟子结阵对抗邪修。孙大师骂了句娘，也抡起锤子加入战团。炎烈持刀护在姜晚身边，柱子则手忙脚乱地往身上贴各种防护符箓。
楚阳对姜晚急道：“姑娘，跟紧我！”
姜晚点头，又对炎烈道：“走！”
三人（加上楚阳和几个离火仙宗弟子）组成一个型锋矢阵，由楚阳开路，炎烈断后，朝着那雷霆与邪气交织、如同地狱入口的焚心谷深处，疾冲而去！
身后，是震的喊杀声、法术轰鸣声、以及邪物疯狂的嘶吼。
前方，是深不见底、吞噬一切光与热的黑暗，以及那朵缓缓旋转、散发着不祥魅力的三色邪莲。
柱子看着他们冲进去的背影，带着哭腔大喊：“师父！姜姑娘！炎大哥！你们一定要活着回来啊——！”
孙大师一锤砸飞一个黑袍人，回头怒吼：“闭嘴！看好老子的船！”
然后，他也被几个邪修和一头黑火怪兽缠住，陷入了苦战。
焚心谷的盛宴，正式开席。只是这宴席，每道菜都沾着血，每个座位下，都可能是棺材。