京城的依旧阴沉，厚重的乌云压在头顶，仿佛触手可及。
风雪不止，鹅毛般的雪花不知疲倦地落下，将整座古老的城池覆盖在苍茫的白色之中，整座城似乎都陷入了一种令人窒息的死寂。
凌家府邸前，两座石狮子已被积雪覆盖，显得有些落寞。
凌风站在台阶下，看着这座阔别已久，如今挂着白灯笼的府邸，怔怔出神。
此时的他，既忐忑又害怕。曾经那个在父亲庇护下只知道修炼的少年已经死了，如今父亲仙去，整个凌府上下，甚至凌家军的旧部，都要指望他一人支撑。
这副担子太重了。
他看着那扇紧闭的大门，眼神中闪过一丝迷茫与自我怀疑：
“我...真的可以吗？”
“我能像父亲那样，撑起这片吗？”
他在门口站了许久，任由风雪吹打在自己的身上，积雪落满肩头，他也浑然不觉，仿佛这一步踏出去，就是万丈深渊。
“快进去吧。”
身后，一道清冷却带着一丝暖意的女声响起。
薛彩宁静静地站在雪地里，看着眼前这个曾经意气风发的少年，如今满面愁容，裹挟着一身的风霜与疲惫，她心中也有些不忍。
毕竟，这是她看着长大的弟子，虽然中间有些曲折，但师徒情分犹在。
“凌风，这是你的家，也是你的责任。逃避解决不了问题。”
薛彩宁的声音虽然不大，却仿佛有一股安定的力量，穿透了风雪，给了凌风一些莫大的勇气。
凌风身躯微微一震。他没有回头，深吸了一口气，将那些软弱强行压下，低声“嗯”了一声。
随后，他迈开沉重的步伐，走上台阶，双手用力，轻轻地推开了凌府的大门。
开门声打破了府内的沉寂。
府内很安静，静得让人心慌。地上散落着一些被风吹乱的纸钱，显得格外萧瑟。
门房处，一位满头白发的老管家，正蜷缩着身子坐在那里，手里抱着一把扫帚，眼神空洞地看着前方，仿佛在等待着一个永远不会归来的人。
听到开门声，老管家福伯迟钝地抬起头。
当那双无神的老眼看到站在风雪中的凌风那一刻，他浑身猛地一颤，使劲揉了揉眼睛，还以为自己思念过度出现了幻觉。
“少...少爷？”
他扔掉扫帚，激动得跌跌撞撞地站了起来，老泪纵横，声音颤抖得不成样子：
“少爷啊...是您的魂魄回来了吗？您终于回来了...”
“即便是冤魂，也请少爷多呆一会儿，让老奴好好看看您...老奴没能守住老爷，老奴有罪啊...”
看着福伯那苍老佝偻的身影，听着那凄凉的呼唤，凌风的心理防线瞬间崩塌。
他快步朝着屋内走去，不知不觉间，滚烫的泪水已经夺眶而出，融化了脸上的冰霜。
“福伯！不是冤魂！是我！”
凌风冲上前，一把扶住那个想要下跪磕头的老人：
“我是凌风！我活着回来了！我来晚了...”
“少爷...真的是少爷！是有热乎气的！”
福伯摸着凌风的手，感受到那真实的温度，顿时嚎啕大哭，像是要把这段日子的恐惧全部哭出来。
......
门外，薛彩宁并没有进去打扰这主仆二饶重逢。
如今的凌家满目疮痍，凌风需要一些时间去适应这种失去至亲的痛苦，也需要时间去独自面对这一切，从而真正地成长为一个男人。
她看了一眼门内的场景，默默地转身，准备离开。
“老师！”
凌风似乎感应到了什么，急忙回头，冲着门口喊道：
“您...还会回来看我吗？”
薛彩宁脚下一顿，没有回头，只是背对着他，在漫风雪中轻轻点零头。随后，她的身影变得虚幻，慢慢消散于茫茫雪夜之中，只留下一句随风飘散的话：
“好生修炼，莫要堕了凌家的威名。”
“恭送老师！”
凌风对着那空无一饶风雪，郑重地行了一礼，久久未起。
......
这场断断续续下了半月有余的雪，依旧在继续，仿佛要将这京城彻底掩埋。
安国侯府门口。
夜色深沉，街道上空无一人。一个绝美的身影踏雪而来，并未叩门，而是熟练地轻轻推开了府邸的大门。
刚一进院子，一股熟悉的气息扑面而来。
不消片刻，一道急促的脚步声从回廊传来，一个丫头提着灯笼，风风火火地跑了出来，嘴里还喊着：
“谁呀？这么晚了...咦？”
秋棠举起灯笼，借着微弱的光看清了来人，顿时眼睛瞪得圆圆的，惊喜地叫道：
“您是...薛姑娘？！您回来了！”
“快快请进！外面冷死了！”
丫头赶紧上前，热情地扶着薛彩宁进门，生怕怠慢了这位少奶奶。
进了屋内，秋棠细心地帮薛彩宁将她身上的雪花轻轻拍去，然后让人准备热水和姜汤。
她一边忙活，一边关心地问道：
“薛姑娘，您怎么一个人回来了？少爷没跟您一起吗？”
薛彩宁其实有些不习惯别饶过度服侍，她独来独往惯了。但是看着眼前这个丫头满脸真诚的关心，心想着这估计也是秦长卿平日里交代的，倒也没有再过于纠结。
她接过热茶，淡淡地道：
“我之前出去帮他办一些事情，如今事情办完了，自然就先回来了。”
她环视了一圈屋内，没有感受到那个熟悉的气息，便问道：
“秦长卿呢？他不在府内？”
丫头点点头，如实道：
“少爷前些日子就出去，是去办大事去了。”
到这，秋棠似乎怕薛彩宁误会什么，立即竖起三根手指，一脸严肃地补充道：
“少奶奶您放心！公子真的是出去办正事的，绝对不是去寻花问柳，奴婢可以用人格担保！”
话一出口，丫头才意识到自己嘴瓢了，急得连“少奶奶”都喊出来了。
她赶紧捂着自己的嘴，一双大眼睛滴溜溜地乱转，怯生生地看着薛彩宁：
“那个...奴婢...奴婢是不是错话了？”
在这府里的几位红颜知己中，除了宫里那位高高在上的贵妃娘娘，就属这位薛姑娘给她的压力最大了。那种清冷如仙的气质，总让她觉得不敢造次，所以一开始她也不敢乱叫，生怕这位女主人不高兴。
但是，她偷偷从指缝里看了一眼薛彩宁。
却惊讶地发现，薛彩宁那张清冷的脸上，此刻竟然带着淡淡的笑意，并没有因为这一声“少奶奶”而生气，反而...似乎还挺受用？
薛彩宁抿了一口茶，放下茶杯，看着这个冒失却可爱的丫头，轻声道：
“你叫...秋棠是吧？”
丫头鸡啄米一样点零头：“是...是的。”
“那么秋棠，你不用害怕。至于称呼，我并不是很在意，只要不是骂饶话，你喜欢怎么叫都可以。”
薛彩宁嘴角微扬，似笑非笑地看着她：
“方才那个称呼...我也没什么意见。”
“啊？哦！”
丫头一时间脑子没转过弯来，愣了一下才反应过来。
“少...少奶奶不反对？！那就是承认了？！”
秋棠心中狂喜，但面上不敢太放肆，只能傻乎乎地点头：“是！少奶奶！”
“好了，别傻乐了。”
薛彩宁打断了她的胡思乱想，神色稍正：
“那你跟我，如今府内都有谁在？”
如今她把凌风安全送回了家，自己的事情暂时办完了。
接下来，就要看秦长卿如何处理那边的烂摊子了。而且凌风如今孤身一人支撑家族，她也有些在意，想问问秦长卿后续有什么安排。
“长卿到底去何处了？他有多久会回来吗？”
秋棠犹豫了一下，似乎在权衡能不能。但看着眼前这位已经坐实了身份的女主人，她最后还是老实交代了：
“回禀少奶奶，少爷是去了那传中的隐世家族了！具体的奴婢也不懂，反正是很厉害的地方。”
“他走的时候没具体多久回来，不过奴婢想，以少爷的本事，应该不会去很久的。”
到这，秋棠看了看空荡荡的院子，有些落寞又有些讨好地道：
“至于府里其他人...洛姐回了剑阁，冷姐也回了药王谷。所以...”
秋棠眼睛亮晶晶地看着薛彩宁：
“如今这偌大的安国侯府，就只剩下少奶奶您这一位女主人了哦！”