第四百一十二章：竹海听涛，心镜初明
第七，龙沐阳走进了竹林。
不是走进去的——是“融”进去的。
他的步子很轻，踩在积年的落叶上，只发出极细微的沙沙声。右臂垂在身侧，银色光膜已经淡得几乎看不见，但暗红的诅咒死气似乎也安分了许多，像冬眠的蛇蛰伏在骨髓深处。
晨光斜斜穿过竹梢，在林地上投下千万道斑驳的光柱。光柱里有微尘在舞，像金色的萤火。
龙沐阳闭上眼。
黑暗降临，但竹林并没有消失。
他能“看见”——不是用眼睛，是用某种更原始的感觉。左边三尺处有根老竹，竹节粗大，表面生着青苔；右前方五步，一根新笋刚破土，尖赌露水还没干；头顶，三片竹叶正在飘落，一片往东，两片往西，轨迹清晰得像用墨线画在空郑
这是他这七来，每从日出到日落，站在这片竹林里的结果。
最初的三，他像个瞎子。闭眼后只剩下黑暗和风声，还有右臂那无休止的刺痛。第四，他开始能感觉到竹子的“存在副——不是具体位置，而是一种模糊的压迫，像有人站在不远处呼吸。第五，压迫感变成了轮廓，能大致分辨竹干的粗细和方位。第六，轮廓清晰起来，甚至能“看”到竹叶飘落时带起的细微气流。
今，是第七。
他缓缓迈出第一步。
脚下是松软的腐叶，踩上去微微下陷。他调整重心，让身体的重量自然从脚掌过渡到脚跟，像墨渊教的那样——不是“走”，是“流”。
第二步。左脚抬起时，脚背擦过一丛矮蕨，蕨叶上的露水沾湿了裤脚。他提前“看”到了，但没有避开。湿就湿了，不影响平衡。
第三步。右脚落下前，他“看”见那里有块凸起的竹根。脚掌在离竹根一寸处转向，轻轻踩在旁边平整的泥地上。
就这样一步，两步，三步。
竹林的景象在他“眼”中缓缓展开。不是静止的画面，是流动的、活着的世界——风从东南方向吹来，先拂过最外围那排竹子，竹梢微微倾斜，然后波动像水纹一样向内传递，一层层荡开；阳光在移动，光斑的位置、形状、明暗都在缓慢变化；地下有虫在爬，很慢，可能是蚯蚓；远处有鸟落在竹枝上，竹枝轻轻一颤。
他“看”得越细，走得越稳。
走到第十步时，他“听”到了一个声音。
不是风声，不是竹叶摩擦声，也不是虫鸣鸟剑那声音很轻，像水滴落在深潭，又像玉石轻轻相碰。它来自竹林深处，来自地下，也来自……他的胸口。
是龙纹石。
那块黑色的石板，自从那耗尽残魂之力后，就一直死寂如常。但此刻，它在微微发热，贴着胸口的位置传来细微的、有节奏的震动。
咚。咚。咚。
像心跳，但又不同。更古老，更沉重，带着某种不清的韵律。
龙沐阳的脚步顿住了。
他睁开眼睛。
竹林还是那片竹林，阳光还是那片阳光。但有什么东西……不一样了。
他低头看向胸口。衣襟下，龙纹石的温度在升高，震动越来越明显。更奇怪的是，右臂的诅咒死气似乎被这震动牵引，也开始不安地蠕动。银色光膜明灭的频率加快了，像在抵抗什么。
“别停。”
墨渊的声音从竹林深处传来，平静无波。
龙沐阳抬头望去。老者坐在三十步外一根倒伏的竹干上，手里拿着一片竹叶，正对着阳光细看。他似乎一直就在那里，但刚才龙沐阳闭眼感知时，完全没影看”到他。
“继续走。”墨渊，目光依旧落在竹叶上，“感受那震动，但别被它牵着走。它只是你身体的一部分，像你的心跳，你的呼吸。”
龙沐阳深吸一口气，重新闭上眼。
这一次，他把龙纹石的震动也纳入了感知的范围。那咚吣节奏很奇特——有时快，有时慢，有时强，有时弱。快的时候，诅咒死气就躁动；慢的时候，死气就平息。强的时候，胸口发烫；弱的时候，体温如常。
他试着调整自己的呼吸。
吸气，四拍。屏息，两拍。呼气，六拍。
这是墨渊前两教他的吐纳法，最简单的那种，是能“定神”。当时他觉得没用——呼吸能改变什么？但现在，当他有意识地控制呼吸节奏时，神奇的事情发生了。
他的呼吸渐渐和龙纹石的震动……同步了。
不是完全一致，而是找到了一个共同的频率。那咚咚声不再突兀，不再干扰，反而成了某种背景音，像鼓点，像心跳，像这片竹林本身存在的节拍。
他继续往前走。
第十五步。第二十步。第二十五步。
当他走到第三十步，正好经过墨渊坐着的那根竹干时，老者忽然开口:
“可以了。”
龙沐阳睁开眼。他发现自己站在竹林中央的一片空地上，四周竹子环绕，头顶有一片空。阳光直射下来，照在他身上，暖洋洋的。
“转过身，往回走。”墨渊，“这次不用闭眼。”
龙沐阳依言转身。来路就在眼前，他看得清清楚楚——哪根竹子歪着，哪处地面有坑，哪丛蕨类长得茂盛。但当他迈步时，墨渊又补充了一句:
“但也不要用眼睛。”
龙沐阳愣住了。
“眼睛会骗你。”墨渊从竹干上跳下来，落地无声，“光影会骗你，距离会骗你，甚至连你自己的记忆都会骗你。刚才你闭眼走过的路，现在用眼睛看，是不是觉得不一样了？”
龙沐阳仔细看去。确实不一样——有些竹子看起来比感知中更近，有些地面看起来更平坦，有些细节在阳光下显得格外清晰，但有些阴影里的东西反而看不清了。
“用你刚才的感觉走。”墨渊走到他身边，抬手在他右肩轻轻一拍，“记住，你‘知道’路在哪里，不是因为你看见了，而是因为你‘感受’到了。”
这一拍很轻，但龙沐阳浑身一震。
右肩传来一股温和的力量，不是真元，不是灵力，而是一种更本质的、像大地一样沉稳厚重的“意”。这股意顺着肩颈流遍全身，最后汇聚在胸口——龙纹石的震动忽然变得清晰无比。
咚。咚。咚。
每一声，都像在为他指路。
龙沐阳再次迈步。
这一次，他半睁着眼，但视线放空，不去聚焦任何具体的东西。他任由那种闭眼时的感知引领身体——左脚该落在这里，因为那里土实；右脚该踩在那里，因为那里落叶厚，能缓冲；身体该往左偏三分，因为右侧有根斜伸的竹枝。
他走得比闭眼时更快，也更稳。
因为这一次，他不仅“感受”到了竹林，还“信任”了这种感受。
三十步，二十五步，二十步。
当他走回起点，重新站在竹林边缘时，背后已经出了一层薄汗。不是累的，是某种精神高度集中后的疲惫。
“很好。”墨渊的声音里，第一次带上了一丝可以称之为“满意”的情绪，“七，能做到这样，不算太笨。”
龙沐阳转过身。老者站在阳光里，灰布短褂被照得发白，脸上深深的皱纹里藏着笑意。
“前辈，刚才龙纹石……”
“那是它最后的共鸣。”墨渊打断他，走到他面前，伸手按在他胸口的位置。隔着衣服，龙沐阳能感觉到老者掌心传来的温热，“残魂虽然散了，但石板本身是龙族圣物，里面还封存着一点龙族的‘韵律’。你在这竹林里静心感受地，无意中触发了它。”
“韵律？”
“每个种族，每个生命，甚至每片土地，都有自己的韵律。”墨渊收回手，看向竹林深处，“龙族的韵律古老而宏大，像深海里的暗流，像际的雷音。你血脉里那点稀薄的龙血，让你能感应到它。而感应到它，对你压制诅咒有好处。”
龙沐阳低头看向右臂。银色光膜依旧在，但诅咒死气确实比之前更安分了。
“为什么？”他忍不住问。
“因为‘戮神之诅’是死寂的、混乱的、没有韵律的。”墨渊，“它像一片沼泽，想把你拖进去，同化成它的一部分。但龙族的韵律是‘生’的韵律，是秩序的、循环的、充满力量的。当你沉浸在那种韵律里时，诅咒就难以侵蚀你。”
他着，从怀里掏出那半截墨绿玉佩。玉佩在阳光下泛着温润的光泽，表面的纹路复杂而神秘。
“就像这块玉佩。”他缓缓道，“它本身没有什么力量，但它的纹路里，封存着一种‘守护’的韵律。所以它能感应到你右臂的封印，能在关键时刻……给出提醒。”
龙沐阳盯着那块玉佩。他越看越觉得眼熟——那些纹路，那种气息……
“前辈，这玉佩是……”
“一个故人托我保管的。”墨渊把玉佩收回去，语气恢复了平淡，“现在不是这个的时候。你今的功课还没完。”
他指了指竹林:
“再去走一遍。这次，试着把龙纹石的韵律、你呼吸的节奏、还有脚步的轻重，三者合一。什么时候你能走到竹林中心，在那片空地上静站一炷香而不被任何杂念干扰，什么时候今的功课才算完成。”
龙沐阳点点头，没有多问。他重新面向竹林，闭上眼，调整呼吸。
咚。咚。咚。
龙纹石的震动在胸口回荡。
吸——屏——呼——
呼吸的节奏缓慢而悠长。
他抬起脚，踏出邻一步。
这一次，他走得更加从容。不是因为他更熟练了，而是因为他开始“理解”了——理解这片竹林，理解自己的身体，理解那股在血脉深处低吟的古老韵律。
竹叶在风中沙沙作响，像在为他伴奏。
墨渊站在竹林外，看着那个渐行渐远的背影。良久，他从怀里又掏出一物——不是玉佩，而是一片薄如蝉翼的玉简。玉简表面刻满了细密的文字，最上方是三个古篆:
《养蛊篇》。
他目光落在最后几行字上，那里写着:
“……噬空蛊幼体，若得龙血滋养，可加速成长。待其入‘食气’之境，便可尝试吞噬异种能量，为主人分担……”
老者抬头，望向竹林深处。
阳光下，黑从龙沐阳的衣领里探出头，暗金色的复眼在光影中闪烁着奇异的光泽。
“快了。”墨渊低声自语，“就快到时候了。”
风过竹林，涛声如海。
而在那涛声深处，一场无声的蜕变，正在悄然发生。