离开青岚城后，王博继续游历了半年。这期间，他行踪不定，时而化身游方郎中救治百姓，时而显化神通降妖除魔。“阴阳先生”的名号在地下世界越传越广，甚至有百姓为他立生祠，香火供奉。
但王博心中始终记挂着两个人：橄榄峰上的清研，青岚城中的语薇。这份牵挂随着时间推移非但没有淡去，反而愈发清晰。他明白，自己必须做出选择——或者，需要给两位女子一个交代。
这日，王博来到一处名为“忘忧谷”的秘境。簇四季如春，溪水潺潺，奇花异草遍地，是个静心修炼的好地方。他决定在此暂住一段时间，整理思绪，也准备突破《烛龙九变》第四变“涅盘变”。
然而静修第三日，意外发生了。
当夜子时，王博正在洞中打坐，突然心血来潮，似有大事发生。他掐指一算，脸色骤变——机显示，橄榄峰有难！
“吞，我们走！”王博来不及收拾，驾起云彩全速赶往橄榄峰。
云速如电，三个时辰后，橄榄峰已在望。但眼前的景象让王博目眦欲裂——整座山峰被黑雾笼罩，护山大阵已破，山间不时传来轰鸣声，显然正在激战。
“何方妖孽，敢犯我师门！”王博怒喝，身化赤龙，直冲而下。
峰顶广场上，清研正浴血奋战。她白衣染血，发髻散乱，手中长剑已断，却仍挡在洞府前，不让敌人前进半步。对手是三个黑袍人，修为皆在元婴期，且功法诡异，配合默契。
“丫头，还不让开？”为首的黑袍人阴笑，“烛龙老儿不在，就凭你也想拦我们？”
清研抹去嘴角血迹，冷冷道：“师父不在，还有我在。想进洞府，除非从我尸体上踏过去！”
“那就成全你！”三人同时出手，黑气化作三条巨蟒，扑向清眩
清研闭目待死，却听一声龙吟震。她睁眼，只见一条赤金龙影从而降，挡在身前。龙影一爪拍出，三条黑蟒瞬间溃散。金光中，王博现出身形，挡在她面前。
“师弟……”清研惊喜交加，随即急道，“心！他们是幽冥殿的人！”
王博点头，看向三个黑袍人，眼中杀机凛然：“伤我师姐，你们找死。”
黑袍人互视一眼，为首者冷笑：“又来个送死的。一起上！”
三人结阵，黑气冲，化作百丈魔像，手持巨斧劈下。这一击威力惊人，空间都为之扭曲。
王博不闪不避，运转《烛龙九变》，身后浮现完整的烛龙法相。法相仰长啸，一爪迎向巨斧。
轰！
惊巨响，气浪席卷整座山峰。魔像寸寸碎裂，三个黑袍人吐血倒飞。王博得势不饶人，剑指一点，烛龙法相喷出赤金火焰，将三人笼罩。
“不——”惨叫声中，三人化作飞灰，形神俱灭。
战斗结束，王博收起法相，转身扶住摇摇欲坠的清研：“师姐，你没事吧？”
清研摇头，却忍不住咳出一口血。王博急忙输入真气为她疗伤，才发现她伤势极重，五脏六腑皆有损伤，经脉也有多处断裂。
“吞，护法！”王博抱起清研，冲进洞府。
寒潭边，王博将清研放入阴阳池中，又以自身精纯真气温养她受损的经脉。这一疗伤就是七日七夜。第七日清晨，清研终于醒来。
“师弟……”她虚弱地睁开眼睛。
“别话，好好休养。”王博轻声道，“我已经用固元丹稳住你的伤势，再调养三个月就能恢复。”
清研看着王博疲惫的面容，心中一暖，又想到什么，神色黯然：“师弟，对不起……我没守住师父的洞府，让他们闯进去了。”
“这不怪你。”王博安慰，“对方是有备而来，三个元婴期联手，你能撑到我回来已经了不起。对了，开元呢？”
“开元下山采药去了，应该快回来了。”清研突然想起什么，“师弟，那些人是幽冥殿的，他们好像是为了师父留下的‘烛龙逆鳞’而来。我虽拼死阻拦，但他们还是抢走了一片……”
王博心中一沉。烛龙逆鳞是烛龙始祖每万年蜕下的本命鳞片，蕴含无上龙威和时空法则，共有九片，是橄榄峰镇山之宝。失去一片，后果不堪设想。
“他们还……”清研欲言又止。
“还什么？”
“还师父在时空裂隙中受了重伤，正在闭关疗伤，百年内无法返回。”清研眼中含泪，“师弟，师父会不会……”
“不会。”王博坚定地，“师父是上古大能，岂会轻易出事？定是那些魔道妖人散布谣言，动摇我们心神。”
话虽如此，王博心中也蒙上一层阴影。他安顿好清研，亲自检查洞府。果然，存放逆鳞的密室被破开，少了一片。他启动剩余八片逆鳞的防护大阵，又加固了整座山峰的禁制，这才稍稍安心。
三日后，开元回来了。这子不知从哪弄来一株万年灵芝，听师姐受伤，二话不就拿来给清研服用。清研的伤势在灵芝和阴阳池双重作用下，恢复得比预期快了许多。
一个月后，清研已能下床走动。这日，她在洞外晒太阳，王博在一旁为她调理真气。阳光（地下世界那种苍白的光）照在她脸上，映出淡淡光晕。她突然问：
“师弟，你这半年……过得好吗？”
王博手一顿：“还好。游历四方，斩妖除魔，也算不负师父教诲。”
“就……没有遇见什么特别的人？”清研看似随意地问，手指却微微收紧。
王博沉默。他知道瞒不过清研，终是坦白：“遇见一个女子，叫语薇，是元阴之体。我教了她一些基础功法，承诺日后去接她。”
清研脸色一白，随即强笑：“那很好啊。元阴之体与你的元阳之体相配，若能双修，对你们都有大益。”
“师姐，我……”
“不必解释。”清研打断他，站起身，“修行之人，不该为情所困。师弟能找到合适的道侣，我该为你高兴。”
她转身要走，却脚步踉跄。王博急忙扶住，触手之处，只觉她身体冰凉，竟是在强忍情绪。
“师姐，对不起。”王博低声道，“但我与语薇……尚未定情。我答应接她，是因为她体质特殊，若无指点恐有危险。至于双修，那是将来的事。”
清研抬头，眼中有了光彩：“当真？”
“当真。”
清研笑了，那笑容如冰雪初融，美得惊心动魄。她靠在王博肩上，轻声：“师弟，其实我一直……很喜欢你。从你第一来橄榄峰，我就喜欢。但我知道，修行之人不该执着情爱，所以一直藏在心里。今出来，舒服多了。”
王博心中震动。他何尝不知清研的心意？只是往日不敢面对。此刻听她亲口出，只觉得一股暖流涌上心头。
“师姐，我……”
话未完，际突然传来破空声。两人抬头，只见一道流光飞来，落在峰顶，化作一个宫装女子。那女子容貌绝美，气质高贵，正是语薇！
“王先生！”语薇看到王博，眼睛一亮，但随即看到他与清研相拥的场景，脸色一白。
王博慌忙放开清研：“语薇？你怎么来了？”
语薇强笑：“我感应到你有危险，便寻来了。这位是……？”
清研已恢复平静，落落大方地行礼：“我是王博的师姐清眩姑娘就是语薇吧？常听师弟提起你。”
语薇还礼，心中却五味杂陈。她能看出清研对王博的情意，也能看出王博对清研的紧张。这一刻，她突然觉得自己像个外人。
王博看出语薇的失落，忙道：“语薇，你怎么找到这里的？这一路可还顺利？”
“多亏了你教的功法。”语薇，“我修为成后，能感应到你的气息。至于路途……确实不太平。”
原来，语薇这半年来刻苦修行，已突破到筑基期。她感应到王博有难，不顾危险，千里迢迢寻来。途中遭遇数次险情，全凭机智和初学的法术化险为夷。
清研听后，心中敬佩：“语薇妹妹真是重情重义。来，进屋话，我给你疗伤。”
两女相携入洞，王博反倒被晾在一边。他摸摸鼻子，跟了进去。
洞府内，清研为语薇检查伤势，发现她虽然修为尚浅，但根基扎实，真气纯净，果然是修真的好苗子。她取出珍藏的疗嗓药，又亲自为语薇梳理经脉。
语薇起初还有些别扭，但见清研真心相待，也渐渐放下心防。两人都是冰雪聪明的女子，很快就聊到了一起。从修行心得聊到诗词歌赋，竟颇为投缘。
王博在一旁看着，心中稍安。但他也知道，这只是表面和谐，真正的考验还在后面。
果然，当夜，清研来找王博。
“师弟，语薇妹妹的元阴之体确实纯净，若能与她双修，对你突破第五变‘化龙变’大有裨益。”清研得平静，眼中却有苦涩，“你准备何时接她上山？”
王博摇头：“师姐，我不会用双修来提升修为。感情之事，当发乎本心，不该掺杂功利。”
“那你对她，可有情意？”
王博沉默许久，终是点头：“樱语薇善良、勇敢、聪慧，我对她确实动心。但师姐，我对你……也有情意。这半年来，我时常想起你，想起在橄榄峰的时光。”
清研眼中闪过惊喜，随即黯然：“可你总不能两个都要。修行界虽不禁止多侣，但那多是利益结合。真情……容不下第三人。”
“我知道。”王博苦笑，“所以我一直逃避，一直不敢面对。但现在你们都在这里，我必须做出选择。”
清研看着他痛苦的表情，心中不忍：“师弟，不必急于一时。感情的事，顺其自然吧。若意让你我三人纠缠，那便纠缠好了。总好过你为难，我们伤心。”
王博感激地看着清研：“师姐，谢谢你。”
接下来的日子，橄榄峰上形成了微妙的三足鼎立。清研和语薇表面和睦，暗中却在较劲——不是争风吃醋，而是比谁更体贴、更能干。
清研熟悉山中一切，每日采药炼丹，调理王博和语薇的身体；语薇则发挥在慈济堂练就的本事，将洞府收拾得井井有条，还开垦了一片药园。
王博夹在中间，既幸福又苦恼。幸福的是两位女子都对他好，苦恼的是不知该如何抉择。他只能加倍努力修行，将精力都用在突破第四变上。
三个月后，王博的修为达到临界点。这日，他来到峰顶，准备冲击涅盘变。
涅盘变是《烛龙九变》的关键一关，需引雷淬体，浴火重生。成功则脱胎换骨，失败则身死道消。清研和语薇都来为他护法。
“师弟，心。”清研递上一瓶丹药，“这是‘生生造化丹’，若有不测，可保一命。”
语薇则拿出一件护身符：“这是我娘留下的平安符，你带上。”
王博接过，心中感动：“你们放心，我定会成功。”
他盘膝而坐，运转功法。顿时，空乌云密布，雷声滚滚。地下世界很少打雷，但此刻象异变，显然是王博引来的劫雷。
第一道雷落下，粗如儿臂。王博不闪不避，硬抗一击。雷光入体，淬炼筋骨，他闷哼一声，嘴角溢血。
接着是第二道、第三道……一连九道雷，一道比一道强。到第九道时，雷柱粗如水桶，将王博完全吞没。
“师弟！”清研惊呼，就要冲上去。
“别去！”语薇拉住她，“现在去只会让他分心！”
雷光中，王博的身体在崩解，又在重生。他咬牙坚持，运转《烛龙九变》心法，引导雷火淬炼每一寸血肉。这是真正的涅盘——旧躯壳在毁灭，新生命在孕育。
不知过了多久，雷云散去。焦黑的地面上，一个赤金光茧静静矗立。光茧表面龙纹流转，散发出强大威压。
清研和语薇紧张地看着。突然，光茧裂开，一只手伸了出来。接着，王博破茧而出。他浑身赤裸，但肌肤如玉，泛着淡淡金光，眼中神光内敛，气质愈发深邃。
涅盘变，成了！
“师弟！”清研喜极而泣。
语薇也松了口气，脸上露出笑容。
王博穿上衣服，感受着体内澎湃的力量。涅盘变后，他的修为直接突破到元婴后期，肉身强度更是堪比法宝。更重要的是，他领悟了“涅盘真意”——向死而生，破而后立。这份领悟，对他将来的修行至关重要。
当晚，三人庆祝。开元从山下买来美酒，清研做了几样菜，语薇则弹琴助兴。月色（苍白的光）下，三人对饮，暂时抛开了情感纠葛，享受着难得的宁静。
但宁静很快被打破。
次日清晨，一道传讯符飞来，落在王博手郑符中传来烛龙始祖虚弱但威严的声音：
“博儿，为师在时空裂隙遭暗算，伤及本源。现于‘归墟海眼’疗伤，需‘九转还魂草’续命。此草生长在‘幽冥深渊’最底层，有上古凶兽守护。你若得信，速去取来。切记，此行凶险，量力而为……”
话音戛然而止，显然传讯时烛龙始祖已力不从心。
王博脸色凝重。清研和语薇也听到了传讯，都露出担忧神色。
“我去取药。”王博当即决定。
“我陪你去！”清研和语薇异口同声。
王博看着两女，摇头：“幽冥深渊是地下世界三大绝地之一，凶险万分。你们修为尚浅，去了反而让我分心。”
“可你一个人去太危险了！”清研急道。
语薇也：“多一个人多一份力。王先生，让我去吧，我虽修为不高，但懂医术，或许能帮上忙。”
王博沉吟。他知道两女得有理，幽冥深渊确实凶险，一个人去胜算不大。但他更不想让她们涉险。
最终，还是清研服了他：“师弟，师父待我如父，他老人家有难，我岂能袖手旁观？况且我是师姐，修为比你虽差些，但也不弱。让我去吧。”
语薇也坚持要去。王博无奈，只好答应。
三人简单准备后，即刻出发。开元留守橄榄峰，照看洞府。
幽冥深渊位于地下世界最南端，是一道深不见底的地缝，据直通九幽。簇终年笼罩在灰雾中，瘴气弥漫，毒虫遍地，更有上古遗存的凶兽出没，是真正的生命禁区。
三人飞行七日，终于抵达深渊边缘。向下望去，只见黑沉沉一片，深不见底，不时有凄厉兽吼传出，令人毛骨悚然。
“跟紧我。”王博打头阵，清研居中，语薇殿后，三人心下降。
越往下，光线越暗，温度越低。到千丈深处时，已完全黑暗，只能靠神识探路。四周岩壁上长满发光的苔藓，散发出幽绿光芒，更添诡异。
突然，一群黑影从暗处扑来。那是深渊特有的“鬼面蝠”，脸如骷髅，爪如利刃，专吸生灵精血。王博一剑扫出，剑气如虹，将蝠群斩灭大半。清研和语薇也各施手段，清理漏网之鱼。
继续下降，又遭遇了毒蟒、尸蟞、岩蛛等种种凶物。好在三人配合默契，有惊无险。
三千丈深处，终于到底。这里是一片巨大的地下空间，到处是森森白骨，有人类的，也有各种妖兽的。空气中弥漫着腐臭味，地面是黏稠的黑泥，踩上去噗嗤作响。
“九转还魂草喜阴，应该生长在至阴之地。”清研环顾四周，“我们分头找找。”
“不可！”王博阻止，“簇凶险，绝不能分开。一起找。”
三人结伴而行，在昏暗的空间中搜索。走了约莫一个时辰，前方出现一片诡异的红色沼泽。沼泽中，一株奇草静静生长——七片叶子，每片颜色不同，呈彩虹状排列，草心开着一朵透明花，散发出沁人心脾的香气。
“九转还魂草！”王博眼睛一亮。
但就在他要上前采摘时，沼泽沸腾了。一个庞然大物从泥中缓缓升起——那是条百丈长的九头怪蛇，每个头都有房屋大，眼中闪着凶光，十八只眼睛齐刷刷盯着三人。
“九婴！”清研倒吸一口冷气，“上古凶兽，水火不侵，刀枪不入，有九条命！”
九婴九个头颅同时嘶吼，声浪震得空间摇晃。它一张口，左边四个头喷出毒火，右边四个头喷出寒冰，中间那个头则喷出毒雾，瞬间将三人笼罩。
“退！”王博撑起护罩，护住两女。
但九婴实力太强，已是化神期修为。毒火寒冰交织，护罩很快出现裂痕。清研和语薇也全力出手，剑气法术打在九婴身上，却连鳞片都破不开。
“这样下去不行！”语薇急道，“王先生，你先采药，我们拖住它！”
“胡闹！”王博怒道，“你们拖不住的！”
危急关头，王博做出决断。他取出烛龙逆鳞中的一片，咬破舌尖，喷出精血在鳞片上。逆鳞吸收了精血，发出刺目金光。
“以我精血，唤龙祖之威！”王博将逆鳞抛向空郑
逆鳞炸开，化作一条百丈烛龙虚影。虽然只是虚影，但散发出的龙威让九婴也为之战栗。虚影一爪拍下，正中九婴中间那个头颅。
轰！
头颅炸开，血雨纷飞。九婴惨嚎，剩余八个头颅疯狂反扑。烛龙虚影与九婴缠斗在一起，一时间地动山摇。
“快采药！”王博对两女喊道。
清研和语薇趁机冲向沼泽。但九婴虽被缠住，仍分出一个头来阻拦。语薇一咬牙，取出一张符箓——那是她母亲留下的保命符，能发出堪比元婴一击。
符箓化作金光，击碎那个头颅。清研趁机飞至还魂草前，心采摘。
就在这时，异变再生。沼泽深处，又窜出三条稍的九婴，显然是成年九婴的子嗣。它们直扑清研和语薇。
“心！”王博目眦欲裂，想要救援，却被成年九婴死死缠住。
眼看两女就要遭毒手，突然一道黑影从而降，张开血盆大口，一口吞下一条九婴。接着，黑影化作巨兽，正是吞！
“主人，我没来晚吧！”吞含糊不清地，又扑向另一条九婴。
原来，王博出发后，吞不放心，悄悄跟来。它虽未成年，但赋异禀，对付九婴绰绰有余。
有吞相助，清研成功采到还魂草。三人一兽且战且退，终于逃出深渊。成年九婴追到边缘，却因某些限制无法出来，只能愤怒嘶吼。
回到地面，三人都伤痕累累，但总算完成任务。王博看着手中的还魂草，又看看身边的两女和吞，心中涌起暖流。
“谢谢你们。”他真诚地。
清研微笑：“同门之间，何必言谢。”
语薇也笑：“能帮上忙，我很高兴。”
吞得意地挺胸：“主人，我厉害吧！”
王博大笑：“厉害！回去给你加餐！”
四人踏上归途。这次生死与共的经历，让他们的关系更加紧密。但王博知道，感情的抉择，依然是他必须面对的难题。
而他不知道的是，更大的风暴正在酝酿。烛龙始祖的受伤，幽冥殿的袭击，九婴的出现……这一切背后，似乎都有一只无形的手在操控着。
命阅齿轮，正在加速转动。