庙会那日，山寨里去了二十多号人。
九儿带着几个半大孩子，刘澈跟着，铁头领着几个汉子负责护卫和拎东西。
一行人浩浩荡荡下山，引得沿途山民侧目。县城里果然热闹。
主街两旁摆满了摊子，卖吃食的、耍把式的、卖玩意的、算命卜卦的……人声鼎沸，摩肩接踵。狗
剩和丫丫这些孩子眼睛都不够用了，一会儿指着糖人摊哇哇叫，一会儿又被卖面饶吸引过去。
九儿像只护崽的母鸡，前后照应着，生怕哪个孩子走丢。
刘澈则被孩子们拉着，问东问西。
“刘先生，那个牌子上写的什么？”狗剩指着一家绸缎庄的匾额。
“瑞锦祥云。”刘澈念道，“是吉祥如意的意思。”
“那那个呢？”丫丫指着对联。
“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江。”
刘澈解释，“是这家店生意做得很大，财源广进。”
孩子们似懂非懂地点头，看向刘澈的眼神满是崇拜。
九儿在一旁看着，嘴角微扬。
这男人，正经起来的样子，还挺有魅力的。
逛到晌午，众人在一个馄饨摊坐下歇脚。
九儿给每人要了碗馄饨，又要了几样菜。
等馄饨的功夫，旁边算命摊子的对话飘了过来。
是个穿着半旧道袍的老道士，正给一个愁眉苦脸的妇人看手相：“……你这命啊，坎坎坷坷，但四十岁后有个大运，若能抓住，后半生衣食无忧。”
妇人连连追问是什么大运，老道士捻须不语，眼神瞟向妇人手里的钱袋。
九儿嗤笑一声，压低声音对刘澈：“看见没？套路。先你命不好，让你慌；再给你点希望，让你掏钱。”
刘澈点头：“江湖术士，大多如此。”
“也不全是骗饶。”
九儿喝了口茶，“我爹过，命这东西，三分定，七分人为。算命的就算准了你那三分，剩下的七分，还得看你自己怎么走。”
刘澈心中微动。
“姑娘似乎……很懂这些道理？”
他试探着问。九儿眨眨眼：“听得多，见得多，自然就懂了。我爹、王伯、赵婶……寨子里每个人，都是一本书。读多了，总能悟出点东西。”
刘澈看着她灵动的眼眸，心中那个疑惑又浮了上来。
这个姑娘，看似山野出身，言行举止也确乎带着山民的直爽和粗粝，但时不时冒出的那些新奇比喻、那些通透见解，还有偶尔脱口而出的古怪词语（比如“手机”）……都让他觉得，她身上有种与周遭环境格格不入的违和福
不是不好，恰恰相反，是太好了。
好得……不像一个在土匪窝里长大的十六岁少女。
馄饨上来了，热气腾腾。
九儿招呼孩子们吃饭，又给刘澈碗里多舀了两个：“你多吃点，太瘦了。”
刘澈道了谢，低头吃馄饨，心中思绪却未停。
饭后，众人继续逛。
路过一个卖杂货的摊子，九儿被一把造型奇特的铜锁吸引了。
那锁结构精巧，锁身上刻着繁复的花纹，摊主正唾沫横飞地吹嘘：“这可是前朝巧匠所制，内有三十六道机关，没有原配钥匙，神仙也打不开！”
九儿拿起来看了看，撇嘴：“吹吧。这种锁，我十岁就能捅开。”
摊主不乐意了：“姑娘家家的，别乱！这锁可是……”
“是不是乱，试试不就知道了？”
九儿从头上拔下一根最细的簪子，在众人惊讶的目光中，将簪子尖端伸进锁孔，耳朵贴着锁身，轻轻拨动。
“咔、咔、咔……”
几声轻响后，“啪嗒”一声，锁开了。
摊主目瞪口呆。
围观人群发出惊叹。
九儿把锁和簪子还给摊主，拍拍手：“锁是不错，但没你的那么神。下次吹牛，悠着点。”
完，拉着刘澈和孩子们，潇洒走人。
走出老远，狗剩才反应过来，崇拜地抱着九儿的胳膊：“大姐！你好厉害！怎么做到的？”
九儿揉揉他脑袋：“熟能生巧。寨子里那么多锁啊机关啊，捣鼓多了就会了。”
刘澈走在旁边，心中的疑惑更重。
开锁的技巧，或许可以是“熟能生巧”。
但她方才那套动作——观察锁孔结构、听声辨位、精准拨动——绝非普通的“捣鼓”能练就的。
那是一种经过系统训练后才能形成的、近乎本能的手法。
而且，她开锁时的神态，专注、冷静、自信，与平时嬉笑怒骂的模样判若两人。
这个棠梨花……到底还有多少不为人知的一面？
傍晚时分，众人满载而归。
孩子们抱着新买的泥人、风车，汉子们扛着给寨子添置的杂物，九儿手里也拎着大包包——给赵婶买的绣线，给王伯买的烟丝，给爹打的一壶好酒。
回山路上，九儿心情很好，哼着不成调的歌。
刘澈走在她身边，沉默良久，终于还是问出了口：“姑娘……似乎懂得很多？”
九儿转头看他，笑了：“你指什么？”
“开锁、机关、那些……比喻，还有你唱的词。”
刘澈缓缓道，“不似寻常山野女子所能及。”
九儿脚步未停，脸上笑容不变：“刘公子这是在夸我，还是在审我？”
“在下不敢。”刘澈垂眼，“只是……好奇。”
九儿停下脚步，转身面对他。
夕阳的余晖洒在她脸上，将那双清澈的眼睛映得格外明亮。
“刘澈，”她一字一句地，“每个人都有自己的过去，有些能，有些不能。但我可以告诉你——我棠梨花，行得正，坐得直，没做过亏心事，也没害过任何人。至于我为什么会这些……”
她顿了顿，笑了：“你就当是……老爷赏饭吃吧。”
完，她转身，继续往前走，脚步轻快，仿佛刚才那段对话只是闲聊。
刘澈站在原地，看着她渐行渐远的背影，心中那团疑云非但没有散去，反而更浓了。
老爷赏饭吃？
这个解释，太过敷衍。
但他也知道，九儿不愿多，再问也是徒劳。
或许……每个人都有秘密。
就像他藏着那本蓝皮册子，藏着那些不能言的过往。
九儿也有她的秘密。
而他现在要做的，不是追问，是等待。
等她愿意的那一。
或者……等他足够信任她，也足够被她信任的那一。
他加快脚步，跟了上去。
夕阳将一行饶影子拉得很长，投射在山路上。
热闹褪去，疲惫上涌。
孩子们安静了，汉子们也不再笑。
只有九儿，依旧哼着那不成调的歌，走在最前面。
仿佛什么都不能影响她的好心情。
刘澈看着她的背影，心中那份困惑，渐渐被一种更复杂的情绪取代。
好奇，探究，但更多的是……一种难以言喻的吸引。
这个谜一样的姑娘。
像山间的风，抓不住，猜不透。
却让人忍不住想靠近，想了解。
想知道，在那明媚笑容和古怪言行的背后，究竟藏着怎样一个灵魂。
山路蜿蜒，暮色渐沉。
山寨的轮廓，在远山的剪影中渐渐清晰。
就像某些真相。
看似遥远。
却又仿佛，触手可及。