稳妥起见，他仍将六丁阴神中的玉女神将剥离己身，遣往任家镇护镇守。
六丁六甲十二太岁神将早已觉醒灵智，与真正将无异。纵隔万里，苏荃仍可瞬息感知其情，以功德疗伤、增威。
如今胡柒月、任婷婷皆在镇中，任老爷也退居幕后，不再操持商铺，安心养老。
少了许多牵挂。
那黑色符篆所绘地图曲折漫长，换作常人需跋涉数月。
但对他而言，几步便可抵达。
只是为掩人耳目，苏荃还是与何奇修同行，放慢脚步，扮作两名寻常炼精化气的修士赶路。
途中，顺手擒了一头游荡僵尸。
看完祁守正的一生记忆，苏荃对炼尸术早已了然于心。茅山本就藏有数部高阶炼尸典籍，她触类旁通，再加上深厚修为支撑，只扫了几眼便彻底掌握。
真炁一催，瞬息之间便炼出一具巅峰铜甲尸，连形貌都雕琢成玄魁的模样，毫无破绽。
一路同行，何奇修却隐隐觉得不对劲。
眼前这位年轻的“仙人”，气息总在悄然流转。每经一处人间烟火，他总会驻足细察，有时甚至亲自入局——
在茶楼扮书先生，讲些狐鬼精怪，赚几枚铜钱；
为了一文两文跟贩争得面红耳赤；
像极了那类下凡历劫的谪仙，身陷红尘，神游世外。
四五日后，远处山脚终于浮现一座村落，炊烟袅袅，鸡犬相闻。
村中竟格外热闹，还未走近，空气中已飘来浓郁酒肉香气。苏荃眉头微动——这乱世年间，能糊口已是幸事，哪来的闲钱吃肉饮酒？
正疑惑间，两人已策马至村口。翻身下马，那具僵尸披着黑斗篷，无声尾随其后。有苏荃镇压，自不必饮血食人，单凭真炁便可封其凶性。
“道长留步！”一位老者迎上前来，满脸笑意，“二位这是？”
在外人眼中，苏荃早已化作一名面容冷峻、吊梢眼、薄唇紧抿的中年道士；唯有在何奇修看来，仍是那个风姿卓然的青年。
此刻，他不发一言，已然代入李道缘的身份。
何奇修会意，上前拱手：“我与师父云游四方，途经贵地，干粮耗尽，色将晚，可否容我师徒借宿一宿，讨口饭吃？”
“好好！快请进！”老者毫不迟疑，热情引路，还主动牵过马缰，“二位道长随我来！”
边走边聊，何奇修也摸清磷细：此村名为兰昌，数百年前清军入关时，一位姓兰之人率族人避祸至此，安居山野，免遭战火。后代感念其恩，遂以“兰昌”为名，祈愿家族兴旺。
村子建得颇为齐整，红砖绿瓦，圈栏里猪羊成群，俨然一方乐土。
沿途村民纷纷立于门前张望，目光灼热，笑意盈盈，看似淳朴，却热情得近乎诡异，令人脊背微凉。
何奇修心头掠过一丝不安，却又捉不住破绽。
“兰村长。”他试探开口，“近来可有外人进村？”
老头姓兰，名唤兰醒和，据是初代先祖后裔，现任村长。
“不曾樱”兰醒和摇头，“咱们这儿偏得很，平日连个外人都见不着，野狼倒常来串门。要外来客……你们可是这半年头一拨。”
一直沉默的苏荃忽然启唇，声音低不可闻，仅对何奇修传音：“他们行事隐秘，又是鬼市这种机密集会，必会分头潜行，路线各异。不到开市那日，谁也拿不到确切地点。”
这话旁人听不见，只见那冷脸道士嘴唇轻动，无声无息。
何奇修微微颔首，不再多问。
一行人缓步前行，途经一户人家时，村长脚步忽地一顿。
苏荃与何奇修同时侧目。
这兰昌村本就富得离谱——家家酒肉满桌，宛如商贾云集，可簇既无矿脉，又无手艺，钱财从何而来？
偏偏眼前这户，灰墙破瓦，门扉歪斜，与其他人家格格不入，像是被刻意剔除在外的异类。
整座屋子不过是黄泥掺着竹篾糊出来的，屋顶盖了层稻草，摇摇欲坠，瞧着连一场大雨都扛不住，风大点怕是都要散架。
大门倒是用了两块木板拼成，可早已被虫蛀得千疮百孔，腐朽不堪，只拿一根粗木棍斜插作栓，勉强算是个门的样子。
“满村富庶，怎么偏有这么一户破落户？”何奇修皱眉开口。
这子眼力见儿极好，知道抢在前头把上头人想问的话先问了，这才得了祁守正两年多的青眼，没被扔去喂僵尸当点心。
“让两位道长笑话了。”兰醒和轻叹一声，脸上毫不掩饰地露出嫌恶之色，“这一家子，纯属自作自受。”
“两口人罢了，一个瞎眼的老娘，带着儿子过活。”
“可那儿子狼心狗肺，什么东西都自己先吃个够，剩下的残渣才丢给老母。她若多吃一口，立刻就是一顿臭骂。每日给的那点食，只能吊命，人瘦得皮包骨，风吹就倒！”
“哼，这种畜生配享富贵？老爷要是开眼，就该让他穷到断灶绝粮！”
何奇修本就孝顺，自家也有老母在堂，一听这话顿时怒火中烧，与兰醒和同仇敌忾，义愤填膺。
唯有苏荃沉默不语。
因为他方才分明看见——兰醒和话时，眼底掠过一丝异样。
那光里藏着什么？
一丝愧疚，一点不安，还夹着隐隐的得意？
这一路走来，苏荃见过的阴私太多，人心里的褶皱他一眼就能看穿。
当即心中警铃微响：这村子，不对劲。
也对，能被邪道挑中当临时落脚地的村落，能干净到哪儿去？
可怪就怪在，他一路察探，并未察觉任何死气、邪气。村中百姓看似寻常，也没发生过大规模暴毙之事。
正思忖间，前方忽而出现一栋宅院。
雕梁画栋，飞檐翘角，比起周围那些土屋简直是鹤立鸡群。
“这便是老朽寒舍。”兰醒和上前推开大门。
“寒舍？”何奇修扫了一眼庭院陈设，嗤笑摇头，“你这‘草庐’未免太豪横了些。”
兰醒和尴尬一笑，也不辩解，只伸手虚引：“请进，请进。”
几人刚在堂屋落座，兰醒和便拱手告退，转身登楼。
片刻后，沉重的脚步声自楼梯传来，一个庞然大物被他半扶半拖地带了下来。
用“巨大”二字形容，一点都不夸张！
那是个胖得出奇的老妇人——
浑身肥肉如浪翻涌，行走间颤动不止；脸上的赘肉垂落下来，像胡须一样挂在下巴两侧；两条手臂粗过常人大腿，整个人估摸着不下五六百斤，早已重得无法独自行走！