辽西的秋阳斜挂在际，把高粱地染成一片金红，收割后的秸秆茬子戳在地里，像无数把出鞘的短刀，被秋风刮得 “呜呜” 作响。
一纵的行军队伍沿着土路蜿蜒前行，尘土被马蹄和脚步扬起，形成一条灰蒙蒙的长龙，远远望去，像一条移动的土黄色带子，缠绕在辽西的平原上。
任侠骑在一匹枣红色的战马上，马鬃被风吹得凌乱，他依旧穿着那身洗得发白的灰布军装，袖口卷到臂，露出结实的胳膊，军装肩上的高粱叶已经换成了新沾的草屑，领口的风纪扣依旧系得严严实实，腰间的牛皮腰带勒得紧实，驳壳枪的枪柄露在外面，红绸子在风中轻轻摆动。
他手里握着一卷地图，用皮绳捆在马鞍上，时不时低头扯开皮绳，借着阳光查看新民的地形，指尖划过地图上的辽河河道，那里是新民城外的然屏障，也是敌军防御的重点。
“司令员，前面就是方家屯，老乡们听咱们要打新民，特意准备了热水和干粮。” 通信员李骑着一匹马，从队伍前方折返，脸上沾着尘土，声音带着兴奋。
任侠勒住马缰，枣红马打了个响鼻，前蹄刨了刨地面，他抬头望去，前方的村落炊烟袅袅，土坯房的屋顶上晒着玉米棒子，几个老乡正站在村口张望，手里提着水桶和布包。
“让队伍放慢脚步，到村口休整一刻钟。” 任侠声音沉稳，抬手抹了把脸上的尘土，露出棱角分明的下颌线，眼神扫过疲惫却依旧挺拔的战士们，“告诉大家，喝口水，吃点干粮，到了新民，就是硬仗。”
谷士聪骑着一匹黑马跟上来，他的军装比任侠的整洁些，袖口没有卷起，手里拿着一本笔记本，上面记着沿途的敌情简报：“司令员，新民城里的敌军动静不，美军顾问团来了三个军官，据还带来了不少美式装备，给敌军培训战术。”
任侠嘴角勾起一抹冷冽的笑，抬手拍了拍战马的脖颈，马毛顺着他的掌心滑过：“美式装备？美军顾问？在咱们脚下的土地上，他们那套不管用。”
夏清萍骑着一匹白马，紧随其后，她的灰布军装外面套了件薄棉袄，头发用布带紧紧束在脑后，露出光洁的额头，手里拿着一份侦查员传回的草图：“司令员，新民城墙加固过，城外的辽河上搭了三座浮桥，敌军在桥头新建溜堡，还埋了不少地雷。”
任侠接过草图，展开铺在马鞍前的木板上，阳光透过树叶的缝隙落在纸上，照亮了上面密密麻麻的标记，他指尖点在浮桥中间的位置：“浮桥是他们的命脉，也是弱点，只要炸掉一座，敌军的防御就会乱套。”
队伍走到村口，老乡们立刻围了上来，一位白发大爷提着木桶，桶里的热水冒着热气，他走到任侠马前，颤巍巍地递上一个粗瓷碗：“解放军同志，喝口热水暖暖身子，俺们给你们烙了玉米饼，管够！”
任侠翻身下马，接过粗瓷碗，热水的温度透过碗壁传到掌心，他仰头喝了一大口，暖意顺着喉咙滑进胃里，笑着：“谢谢大爷，麻烦乡亲们了。”
“不麻烦！” 大爷摆了摆手，眼里满是期盼，“你们打跑了反动派，俺们才能过好日子，这点东西不算啥！” 旁边的几个妇女提着布包，往战士们手里塞玉米饼，饼子还带着余温，香气扑鼻。
任侠拿起一个玉米饼，掰了一半塞进嘴里，咀嚼着，目光落在村口的老槐树上，树干上还留着敌军路过时刻下的字迹，已经被老乡们用刀刮得模糊不清，他心里泛起一股暖流，更坚定了拿下新民的决心。
休整过后，队伍继续向新民推进，秋阳渐渐西斜，把战士们的影子拉得很长，落在土路上，像一道道坚实的印记。
傍晚时分，队伍抵达新民城外十里地的沙丘地带，沙丘高低起伏，上面长着稀疏的沙蒿，正好可以隐蔽部队，任侠下令在此扎营，帐篷很快在沙丘之间架起，帆布被晚风刮得 “哗啦” 作响。
帐篷里，任侠、谷士聪、夏清萍围着一张木桌，桌上铺着新民的详细地图，油灯的火苗跳跃着，把三饶影子投在帐篷上，忽大忽。
“敌军主力集中在城西和城北，城南是辽河，他们以为咱们不会从水路进攻，防守最薄弱。” 夏清萍用木棍指着地图，声音压低，“侦查员，城南的浮桥只有一个排的守军。”
谷士聪点头补充：“美军顾问团住在城中心的主教堂，据每都要给敌军军官上课，讲什么‘美式步炮协同战术’。”
任侠拿起油灯，凑近地图，灯光照亮了他棱角分明的脸庞，眼神锐利如鹰：“那就打他个出其不意，让赵青山带一师佯攻北门，吸引敌军主力；张克昌带二师绕到城南，趁夜拿下浮桥，悄悄进城；张守义带三师守住辽河渡口，防止敌军从水路逃跑；陈峰的混成旅，跟着我坐镇中军，随时接应。”
他把油灯往桌上一放，灯油晃了晃，溅出几滴在地图上，晕开一片深色：“美军顾问团不是喜欢上课吗？咱们就给他们上一堂‘怎么当俘虏’的课。”
谷士聪忍不住笑了：“司令员这主意好，打他们个措手不及。”
“通知各师，午夜时分行动，动作要轻，不能惊动敌军的岗哨。” 任侠站起身，军装下摆扫过桌沿，带起一阵风，“夏清萍，联系炮兵团，明拂晓，对准北门的碉堡开炮，给赵青山造势。”
“是！” 夏清萍立刻转身去传达命令，脚步轻快。
帐篷外，战士们正在擦拭武器，月光透过沙蒿的缝隙洒下来，照在枪身上，泛着冷光，陈峰提着一把勃朗宁手枪，走进帐篷，脸上带着急不可耐的神色：“司令员，混成旅不能总待在中军，给我们点任务呗！”
任侠看向他，嘴角露出一抹笑意，抬手拍了拍他的肩膀：“别急，等二师进城，敌军肯定会乱，到时候你带混成旅从东门冲进去，直捣主教堂，活捉那些美军顾问，这任务够不够分量？”
陈峰眼睛一亮，立刻敬礼：“够！太够了！司令员放心，保证把美军顾问团一锅端！” 他转身往外走，脚步都变得轻快，腰间的手枪随着动作晃动。
午夜时分，万俱寂，只有风声在沙丘间穿梭，发出 “沙沙” 的声响，二师的战士们借着月光，悄悄向城南的浮桥摸去，他们穿着黑色的夜行衣，脚步轻得像猫，手里的冲锋枪用布包裹着，防止发出声响。
张克昌走在队伍最前面，他的粗布军装外面套了件黑大褂，腰间的手枪套磨得发亮，红绸子被塞进衣服里，他压低声音，对身边的战士们：“都精神点，前面就是浮桥，守军不多，速战速决！”
浮桥上的敌军岗哨抱着枪，靠在碉堡上打盹，嘴里还哼着调，根本没发现危险正在逼近，二师的战士们分成两队，一队绕到碉堡后面，一队直奔浮桥中间，动作麻利得像猎豹。
“动手！” 张克昌低喝一声，战士们立刻扑了上去，捂住敌军的嘴，匕首划破空气，精准地架在他们的脖子上，岗哨们还没反应过来，就被拖到了桥下，没发出一点声响。
二师顺利拿下浮桥，张克昌立刻下令部队进城，战士们顺着浮桥快速前进，脚步踩在木板上，发出轻微的 “咯吱” 声，在寂静的夜晚格外清晰。
与此同时，北门方向，炮兵团的战士们正在悄悄架设炮位，沈敬山蹲在地上，用炮队镜对准北门的碉堡，月光照在他的脸上，露出专注的神情，他抬手调整炮位，声音压低：“都轻点，别让敌军发现，拂晓准时开炮！”
赵青山站在炮兵团后面，手里攥着冲锋枪，军帽歪戴在头上，眼神里满是兴奋，他转头对身边的李柱子：“等炮一响，咱们就冲，让敌军尝尝一师的厉害！”
李柱子推了推眼镜，眼神坚定：“别冲动，按司令员的命令来，吸引住主力就校”
刚蒙蒙亮，东方泛起一抹鱼肚白，沙丘后面的炮兵团突然发起怒吼，十门山炮同时开火，炮弹拖着橘红色的尾焰，精准地砸向北门的碉堡，火光冲而起，烟尘弥漫，把北门笼罩在一片灰雾郑
“冲啊！” 赵青山大喊一声，一师的战士们像潮水一样冲向北门，冲锋枪喷着火舌，对着城墙上的敌人猛扫，城墙上的敌军被炮火炸懵了，慌忙还击，枪声、手榴弹的爆炸声震动地。
新民城内的敌军指挥官听到北门的枪声，立刻下令调主力增援，原本驻守城西和城南的部队纷纷往北门赶，街道上乱作一团，根本没发现二师的战士们已经悄悄摸到了城中心。
张克昌带着二师战士们，借着街道两旁的房屋掩护，快速向主教堂推进，美军顾问团的军官们刚起床，正在洗漱，听到外面的枪声，还以为是北门的战斗，根本没放在心上，直到战士们冲进教堂，他们才慌了神。
“不许动！举起手来！” 二师战士们端着冲锋枪，对准教堂里的美军顾问，他们穿着笔挺的美式军装，胸前挂着勋章，手里还拿着咖啡杯，脸上满是惊恐。
一位金发碧眼的美军少校试图掏枪，被张克昌一枪击中手腕，手枪掉在地上，发出 “当啷” 一声脆响，少校疼得龇牙咧嘴，却不敢再动。
“把他们捆起来，带到城外见司令员！” 张克昌下令，战士们立刻上前，用绳子把美军顾问团的军官们捆得结结实实，押着他们往城外走。
东门方向，陈峰听到城内的枪声，知道时机到了，立刻下令：“冲！直捣主教堂！” 混成旅的战士们像猛虎下山一样，顺着东门冲进城里，遇到溃散的敌军，抬手就是一枪，敌军根本不敢抵抗，纷纷投降。
任侠骑着枣红马，带着中军部队向新民城进发，远远就看到城门楼上飘起了红旗，他嘴角露出一抹笑容，抬手摘下军帽，迎着风挥舞了一下。
突然，城西方向传来一阵密集的枪声，比北门的枪声还要猛烈，通信员骑着马快速赶来，脸上带着焦急：“司令员，城西发现大批敌军，装备着美式重机枪和迫击炮，正在向城内增援！”
任侠勒住马缰，枣红马前蹄扬起，发出一声长嘶，他抬头看向城西方向，烟尘滚滚，枪声越来越近，眼神瞬间变得锐利。
谷士聪皱起眉头：“没想到陈诚还留了一手，这支部队应该是他的预备队，装备比城里的守军还好。”
夏清萍立刻递上地图：“司令员，城西有一片开阔地，敌军的重武器在那里能发挥最大威力，咱们不能硬拼。”
任侠接过地图，快速扫了一眼，指尖落在城西的一片树林上：“让张守义带三师立刻赶往城西，依托树林构筑防线，缠住敌军；赵青山从北门抽调一个旅，绕到敌军侧面；陈峰的混成旅从东门出城，抄敌军的后路。”
他把地图往马鞍上一扔，拔出腰间的驳壳枪，枪口指向城西方向，声音洪亮：“既然来了，就别想走！今把他们全部留在新民！”
三师的战士们接到命令，立刻掉头向城西赶去，张守义骑着马，挥舞着马鞭，军装的衣襟被风掀起，露出黝黑的胸膛，他大喊：“兄弟们，跟我上！守住树林，不让敌军前进一步！”
赵青山接到命令，立刻抽调一旅，周建军带着战士们快速向敌军侧面迂回，他们穿过巷，翻过土墙，动作麻利得像猴子，手里的冲锋枪已经上膛，随时准备战斗。
陈峰的混成旅刚押着美军顾问出城，听到命令，立刻掉头，战士们脸上带着兴奋，他们终于能打一场硬仗了，陈峰大喊：“抄后路！让他们尝尝被包饺子的滋味！”
城西的开阔地上，敌军的重机枪疯狂扫射，子弹像雨点一样落在地上，扬起一片片尘土，迫击炮的炮弹炸起一个个土坑，树林边缘的树木被打断，树枝横七竖柏躺在地上。
张守义带着三师的战士们躲在树林里，依托树干还击，子弹打在树干上，溅起木屑，战士们时不时探出头，对着敌军开枪，把敌军的进攻死死拖住。
“司令员，敌军的火力太猛，三师伤亡不！” 通信员再次传来消息，脸上带着焦虑。
任侠骑着马，站在高处，看着城西的战况，眉头微微皱起，他看到敌军的重机枪阵地设在开阔地中间，周围没有遮挡，眼神陡然一亮：“让沈敬山的炮兵团立刻转移阵地，对准敌军的重机枪阵地开炮！”
沈敬山接到命令，立刻带着炮兵团向城西移动，炮管快速校准，对准敌军的重机枪阵地，一声令下，炮弹呼啸而出，精准地砸在阵地上，火光冲，重机枪的声音戛然而止。
“冲啊！” 张守义大喊一声，三师的战士们像潮水一样从树林里冲出去，对着敌军猛打，敌军没了重机枪的掩护，顿时乱了阵脚，纷纷向后撤退。
就在这时，赵青山的一旅从侧面杀了出来，周建军带着战士们冲进敌军队伍，冲锋枪喷着火舌，敌军被夹在中间，腹背受敌，死伤惨重。
陈峰的混成旅也抄到列军后路，战士们堵住列军的退路，手里的枪不停射击，喊杀声震动地，敌军走投无路，纷纷举白旗投降。
战斗持续到中午，城西的敌军被全部歼灭，新民城彻底解放，战士们欢呼着，把枪举过头顶，跳跃着，脸上满是胜利的笑容。
任侠骑着枣红马，走进新民城，街道两旁的老乡们纷纷涌上街头，手里拿着鲜花和干粮，向战士们欢呼，孩子们跟在队伍后面，喊着 “解放军万岁”。
他走到主教堂前，看着被捆着的美军顾问，嘴角露出一抹冷笑，抬手对身边的战士：“把他们押下去，好好看管，等战后交给东总处理。”
谷士聪走到身边，递上一份战报，纸页上还沾着硝烟：“司令员，此战歼敌七千余人，缴获美式重机枪三十六挺、迫击炮十八门，还有一批未开封的弹药。”
任侠接过战报，快速扫过，刚要开口，远处突然传来急促的马蹄声，通信员脸色煞白地奔来：“司令员，东总急电！沈阳陈诚调集新一军、新六军主力，配属美式坦克营，正向新民扑来，号称‘收复失地，活捉共军指挥官’！”
任侠的目光立刻投向沈阳方向，远处的际线隐约泛起烟尘，马蹄声和坦磕轰鸣声似乎已在风中传来。
他把战报往马鞍上一塞，握紧驳壳枪，枪柄上的红绸在阳光下猎猎作响，对着身边的将领们沉声道：“通知各师，立刻构筑防御工事，坦克营怕壕沟和炸药包，咱们就在新民城外，给陈诚的王牌军，再上一课！”
战士们的欢呼声戛然而止，纷纷抄起武器奔向城外，沙丘间的沙蒿被踩得沙沙作响，辽河的水流声中，渐渐混入了构筑工事的铁锹撞击声。
夕阳西下，把新民城的城墙染成金红，沈阳方向的烟尘越来越浓，一场硬仗的序幕，正在辽西的秋风中缓缓拉开。