城门外。
秦建业负手立于帅帐前，遥望上京城方向，面色阴沉如水。
身后脚步声轻响，汪明趋步上前，躬身道。
“陛下，如此下去，于我军不利，若是………。。”
秦建业没有回头，只冷冷吐出一个字。
“如何。”
汪明眉间凝重，压低了声音。
“前有谢宸安守城，寸步不让，后有姬国公截断退路，两面夹击。臣担心——”
他抬眼看，见秦建业没有打断，才继续道。
“我们粮草已被朔方军截断，军中存粮，仅够十日。”
秦建业眸光微沉，仍是没有话。
汪明硬着头皮又道。
“陛下昨日提过，再过几日便是阴雨，若真遇雨，道路泥泞，粮草更难接济，军中缺衣少粮，别攻城，只怕——”
“只怕什么？”
“只怕疫病横生，不战自溃。”
秦建业缓缓转身，目光如刀，落在汪明脸上。
汪明心头一凛，却未退缩，只垂首道。
“陛下，臣句句属实，不敢欺瞒陛下。”
帐外隐隐传来伤兵哀嚎声，断断续续，格外刺耳。
秦建业沉默良久，负在身后的手缓缓收紧。
他本以为，昭永帝会体面出城相迎。
谁知不论汪明在阵前如何叫骂，昭永始终不露面，也不作正面回应，只让谢宸安挡在城头。
既然如此，那就休怪他不留情面！
“通知胡隅，让他动手吧。”
秦建业声音冷得像淬了冰，眼底阴鸷翻涌。
汪明猛然抬头，眼底掠过一丝激动，却仍克制着，低声确认。
“陛下，可是现在？”
“现在。”
秦建业转身看向他。
“告诉太后，让她务必配合胡隅，这一次——”
他顿了顿，唇角勾起一抹弧度。
“便送昭永一程。”
汪明深吸一口气，抱拳躬身。
“下官遵命！”
罢便转身，脚步急促地往帅帐方向走去。
秦建业独自立于暮色中，遥望上京。
城头灯火渐次亮起。
他看了许久，忽然低声开口，像是在自言自语。
“昭永，朕给过你机会。”
…………………………
翌日午时。
色阴沉，云层压得很低。
王清夷带着染竹、蔷薇、幼桃三人，乘坐青帷朱轮马车出校
街道两旁行人大多都是步履匆匆，个个面色凝重。
往日热闹的街市早已没了烟火气，半数商铺紧闭大门。
稍有家底权势的人家，早已趁着战乱未起，悄悄逃离了这座城池。
“郡主。”
染竹掀开车帘一角，面露疑色地看向街道两侧。
“这街上的人都哪去了？怎么连店铺都关了？”
从那次受伤，她便一直在屋内养伤。
今日随着郡主出门，没想到街上竟是这般萧条景象。
“大战在即，人心惶惶，能逃离的百姓自然都走了。”
王清夷手指轻抵眉心，神色微凝，心底莫名涌起一股不安。
她暗自轻叩推演，却始终摸不透危机所在，不由得眉头紧蹙。
难道这场危机与自己无关，才无法窥破分毫？
路上，她又接连推演数次，直至马车即将抵达，才无奈作罢。
姬国公府与江楚酒楼仅隔两条街道，马车行驶不过一炷香，便行至酒楼前的长街。
谁知，却忽然缓缓停下。
“怎么停下了？”
染竹掀帘微探，眉间掠过一丝惊疑，低声问道。
“染竹娘子，前面几辆马车都是去的江楚酒楼。”
马夫笑呵呵地回头道。
“啊？”
染竹诧异，转头便看向王清夷。
“郡主，酒楼前面这条街道竟然排满了？”
这一路的酒楼大半都关了门，这边竟排队？
王清夷闻言也是微怔，旋即唇角浮起一抹了然。
这江楚酒楼，乃南宁王亲设，哪里是寻常食肆可比。
往来者非富即贵，酒香未散之间，消息已流转于席间。
江楚酒楼不仅仅是宴饮，更有权贵窥探风向、暗通有无的地方。
正因如此，哪怕全城紧张，江楚酒楼门前也是车马如龙。
正思忖间，前方忽有骚动。
原是酒楼市口值守的茶博士眼尖，一眼认出那辆青帷朱轮马车，当即高声喝令。
“还不让道！这是希夷郡主的马车！”
前排车夫闻声，不等主子吩咐，便纷纷驱马避让。
原本拥堵的长街，顷刻间分出一条通路。
不过片刻，酒楼上下便皆知希夷郡主驾临。
数道目光悄然投向门外。
席间众人神色各异，满是惊诧与揣测，暗自议论着郡主此时现身的缘由。
马车刚停稳，染竹与蔷薇三人率先下车，仔细打理好车下脚垫，随后王清夷才缓步走下马车，身姿纤细挺拔，气度从容。
此时，管事早已在酒楼前恭候。
见到郡主，他躬身行礼。
“郡主，三楼已备妥，尚书令大人尚未到，的先带您上去。”
王清夷微微颔首，眉色清冷，跟着管事沿着木质楼梯，缓步往三楼雅间走去。
二楼雅间，窗棂半开。
承阳侯云琮与唐刊长子唐汶正对坐饮酒。
唐汶耳尖，听到楼下动静，起身凑到窗边，隔着窗棂往外瞥了一眼，转身坐回时，脸上挂着几分意味深长的笑。
“侯爷可瞧见了？这位郡主出行的排场，比咱们贵妃娘娘还要大上几分。”
云琮冷哼一声，将杯中酒一饮而尽，语气里满是不屑。
“不过是妄得虚名罢了，等老国公一倒，就凭她父亲王律言那个四品京官，谁又能护得住她？”
他重重放下酒杯，烦躁地扯了扯衣领。
年初，他进宫去见贵妃，本想央求姐姐求陛下赐一道圣旨，把希夷郡主指给自家长子。
谁知贵妃娘娘不仅没答应，还劈头盖脸把他训斥一通，连赏赐给侯府出入后宫的令牌都没收了。
“不提她了，提起来就晦气。”
云琮摆了摆手，倾身凑近唐汶，压低声音。
“贤弟，今日请你过来，是想问问，城门外那位，到底是不是先帝？”
这话他憋了好几日，城外那位若真是先帝。
若是重新杀回上京，再度坐上御座。
那他这个靠着贵妃娘娘才得了侯爵之位的亲弟弟，岂不是要跟着被清算？
唐汶微微颔首，故作神秘地压低声音。
“据是，而且侯爷，下官还听闻一事，安王已经过了渭河，用不了多久也要打到城下。”
他顿了顿，意味深长地看了云琮一眼。
“若是先帝和安王同时攻城，上京这城门，怕是随时都要破。”
云琮脸色骤变，手中的酒杯险些没拿稳。
他是云贵妃的亲弟弟，若无云贵妃，这辈子不过是个市井商人。
若城门一破，他的前程、这些年积攒的侯府家产，可都得提前想好去处。