月光落在石桌上，那张监视符上的墨点还在缓缓晕开，像一滴不会停的血。林宵盯着它看了片刻，忽然抬手将符纸翻面，指尖在背面轻轻一抹，一道微弱的灵力波动闪过，符纸边缘泛起一丝极淡的灰痕。
“阴纹砂。”他低声。
赵梦涵站在院角阴影里没动，谢红绡已经走远。风从湖面吹来，带着湿气，也带走了方才那场对峙的余温。林宵把符纸收回储物袋，转身离开院，脚步轻得几乎不惊起一片落叶。
他没有回房。
夜色正浓，宗门各峰灯火渐熄，唯有主殿方向还有零星光亮。巡逻弟子换岗的铜铃声准时响起，三长两短——这是今夜最后一轮巡查交接。林宵绕到偏殿后巷，背贴墙壁蹲下身，手指抚过青砖接缝处的一道刻痕。
三个交错的半圆，中间一点。
和他在南荒血月祭坛外围石柱上见过的一模一样。
当时那符号被藤蔓遮了大半，他只匆匆扫了一眼，以为是古迹残文。现在再看，这形状根本不属于任何已知宗门或势力的标记体系。更诡异的是，它的刻痕很新，像是就在这两才被人重新描过。
他顺着墙根往前摸，每隔十几步就有一处几乎难以察觉的划痕，像是用指甲或者刀尖快速留下。这些痕迹连成一线，指向外药院方向。
外药院早年因炼制禁药失火被封，连杂役都不许靠近。可就在昨庆宴开始前，他分明看见一名巡防弟子拎着食盒从那边出来，是给守夜人送饭。
林宵眯了眯眼，身形一闪，掠上屋脊。
他没走正路，而是沿着屋檐边缘低伏前行，避开巡防路线死角。半个时辰后，他落在外药院锈蚀的铁门前。门锁早已断裂，门缝间爬满枯藤。他轻轻一推，门轴发出细微的吱呀声，随即停下——他听见里面传来一声极轻的响动，像是瓦片松动。
他没继续进去，而是绕到东侧倒塌的厢房后，借着月光看清霖基石上的刻痕。
同样的符号。
这次更深，更清晰，而且下方泥土有翻动的痕迹。他蹲下身，掌心凝聚一丝灵力探入土中，触到一块硬物。挖出来是个油布包裹，表面涂了防水灵胶，显然存放有些时日。
解开三层油布，一本残旧账册露了出来。
封面无字，纸页泛黄，边角卷曲，部分已被虫蛀。他翻开第一页，密密麻麻的字排列整齐，但用的全是代号：青松、北线、赤子、霜叶……
他看到“赤子”两个字时，瞳孔微微一缩。
这不是第一次见这种写法。他在机阁废墟里搜出过半卷残报，上面也有类似记录，只是当时以为是无关情报，随手扔了。现在回想起来，那份残报末尾也画着同样的三个半圆符号。
他继续往下翻。
某一页写着：“赤子归宗，三日内诱其独行，伏杀于后山寒潭，伪作走火入魔。”
字迹工整，墨色均匀，显然是誊抄过的正式记录。
林宵合上账册，呼吸没乱，心跳也没快。他只是把东西重新包好，塞进储物袋最底层，又顺手抓了把泥土盖住坑洞，拍平。
他起身时，袖口擦过石基，蹭到一点残留的墨渍。他捻了捻指尖，凑近鼻端闻了一下。
一股极淡的金属腥气混着腐草味钻进鼻腔。
“阴纹砂。”他又了一遍。
这种矿物只有掌刑堂和执事院特许使用的墨里才会掺入，用来追踪文书流向。普通弟子根本接触不到。
也就是，这本账册，要么出自内部高层之手，要么就是有人能轻易进出那些禁地。
他原路返回，途中刻意避开了所有巡防弟子的视野。回到居所后，他反手关上门，指尖在门框上轻轻一划，一道灵力屏障无声展开，隔绝内外气息。
屋里没点灯。
他盘坐在床沿，取出账册，一页页细看。大部分内容仍是密语，但他记下了所有出现频率高的代号。当看到“北线已通，三日后货入内库”时，他停了下来。
北线？
玄微宗根本没有叫这个名字的通道。但如果指的是地理方位……北面正是妖域残部曾经活动的区域。
他忽然想起赵梦涵昨夜的话。她李执事私自更改了巡防路线，把所有弟子都调成了围绕主峰闭环行走。那不是为了加强防护，是为了封锁消息。
谁会需要封锁消息？
只有怕有人发现什么的人。
他闭上眼，脑中迅速梳理线索：监视符、异常巡防、神秘符号、账册、阴纹砂、北线、赤子……所有碎片慢慢拼成一幅图。
这不是个人恩怨。
这是早就布置好的局。
他们等他回来，就像猎热猎物踏入陷阱。欢迎仪式越隆重，背后的刀就越锋利。而那个想杀他的人，不仅有权调动巡防，还能拿到特制墨料，甚至能在废弃多年的地方藏匿证据。
地位不低。
而且，绝对不止一个人。
他睁开眼，从怀里摸出那枚褪色的红绸带，缠在手腕上绕了两圈，然后用力一扯——结打得死紧，但他没松手。
“想让我死得不明不白？”他低声笑了，“那就看看，是谁先摸清对方的底牌。”
他把账册重新封好，藏进储物袋夹层，又取出一枚空白符纸，在上面画下那个三半圆符号。灵力注入，符纸微微发烫，却没有反应。
不是传讯符，也不是定位符。
那它到底是什么用途？
联络？标记？还是某种仪式的引子？
他盯着符纸看了很久，忽然想到一件事：南荒那次，他在祭坛边缘看到这个符号时，脚下地面也有轻微震动。当时以为是地脉波动，现在想来，更像是某种阵法启动的前兆。
如果这个符号和阵法有关……
他猛地站起身，走到窗前推开一条缝。远处山影沉沉，后山寒潭隐在林间，平日无人靠近。可就在今早庆宴时，他注意到两名执事曾低声交谈，提到“寒潭水位下降，需派人查看”。
寻常水潭干涸，值得两位执事亲自过问？
除非，那里本来就不只是个水潭。
他坐回床边，不再思考，而是开始回忆。回忆今每一个细节，每一句话，每一个眼神闪躲的人。
宗主亲自迎他，却没问他南荒的具体经过；白须长老敬酒后立刻离席；十七个外门弟子向他敬酒，其中有三人袖口沾着同样的灰粉——那是外药院附近特有的泥土。
这些人，是不是也知道了什么？
他不知道。
但他知道一点：现在不能动。
贸然揭发，只会被反咬一口。一本来历不明的账册，几句密语，就能定罪高层？不可能。反而会让他彻底失去行动自由。
所以他要等。
等他们以为他已经放松警惕，等他们开始执行计划，等那个“三日后”的时间节点到来。
到时候，他会让他们亲眼看看，什么桨走火入魔”的真正下场。
他吹灭不存在的灯火，躺下假寐。眼皮合上的瞬间，脑中已列出几个关键人物的名字，以及他们今晚的所有行动轨迹。
手指在床沿轻轻敲了三下。
像在计时。
也像在倒数。
屋外，一只夜鸟扑棱飞过，翅膀扫落一片枯叶，砸在窗棂上发出轻响。
林宵没睁眼。
他的呼吸平稳，仿佛真的睡着了。
可放在身侧的右手，始终紧紧攥着那枚画了符号的符纸，指节因用力而微微泛白。