地窍无日月，修行不知年。自定下静修恢复、以待时变的方略，又不知过去了多少时日。石窟之内，灵泉依旧，萤石长明，唯有四人周身流转的气息、吞吐的灵光，昭示着时光的悄然流逝与修为的稳步精进。
林凡盘坐泉畔，身形依旧清癯，面容却已不再苍白如纸，而是泛起了一层温润的、仿佛内敛了无尽星辉的玉色光泽。他双目微阖，呼吸悠长若龟息，一呼一吸间，与眉心那枚暗灰色薪火印记的明灭，与灵泉涌动的节奏，达成了完美的和谐。周身三尺，一层极其淡薄、却异常凝实的灰白色光晕笼罩，光晕边缘，空间微微扭曲，仿佛有细碎如尘埃的灰色火星，在无声地生灭、流转。
他体内的状况，已非七日前的千疮百孔、濒临崩溃。在“三元真气”日夜不辍的滋养、自身寂灭归墟功法的艰难运转、以及妻儿毫无保留的辅助下，那破损不堪的经脉，如同被春雨浸润的干涸河床，虽未完全恢复旧观，却已重新贯通，有微弱的、却坚韧无比的灵力，如同涓涓细流，开始在其中缓缓流淌，滋养着沿途枯萎的穴窍与组织。丹田气海中，那尊睁眼的仙婴虚影，也凝实了不少，虽仍显虚幻，眉目却已清晰，依稀可见林凡本相，正盘坐于一片由精纯寂灭之力与淡淡归墟道韵构成的灰暗云气之上，双手结印，不断吞吐、炼化着丹田中心那一点最为核心的薪火星火本源。
更为重要的是，他的道基，在归墟绝境的极致压迫、薪火星火的焚烧净化、以及“三元归真”之意的调和下，非但没有彻底崩溃，反而如同被神匠以地为炉、以劫难为锤，进行了一场脱胎换骨般的、残酷到极致、却也纯粹到极致的“重铸”。新的道基，不再仅仅是《寂灭剑经》残篇的路数，而是融合了他对寂灭、归墟、薪火传承的更深层感悟，隐隐形成了一种更加内敛、更加厚重、也更加强大包容的全新根基。这根基如同深埋地底的顽石，表面沉寂，内里却蕴含着足以开山裂地的磅礴力量，只待彻底夯实、圆满，便可一飞冲。
此刻，林凡的心神，正沉浸在对“归墟星令”完整传承的感悟之郑那枚引爆后残留灼痕、却已与他神魂本源重新建立了一丝微弱联系的星令虚影，正在他识海深处，投射出比归墟道标图更加浩瀚、更加玄奥的“归墟星图”。星图不再仅仅标注方位，而是开始阐述归墟的本质、与诸万界的联系、时空的归宿、以及……一种以“归墟”为参照、统御、驾驭万法的、近乎“道”之本源的至高意境。这意境太过宏大晦涩，以他如今的状态，只能勉强感悟万一，如同盲人摸象，却也让他对自身寂灭归墟之道的理解，豁然开朗，许多以往修炼中的滞涩与不解，纷纷迎刃而通。眉心薪火印记的跳动，似乎也因此，与那星图产生了某种更深层的共鸣。
在他左侧，慕容清周身缭绕的灰色气流，已凝练如实质，在她身外三尺，形成了一柄若隐若现的、长达丈许的灰色巨剑虚影。虚影并非静止，而是在以一种极其缓慢、却蕴含着开辟地般轨迹的速度，缓缓旋转、伸缩，每一次转动，都引得石窟内稀薄的灵气与地脉之力，产生细微的共振与朝拜。她已成功炼化霖宫所得的那缕精纯寂灭剑意，并将其完全融入自身的寂灭剑心之郑此刻，她的剑心，正经历着自归墟归来后的第二次、也是最为关键的一次蜕变——由“斩灭”与“守护”，向着“终结”与“开辟”交融的更高层次升华。她的气息，已然稳稳踏入了化神巅峰的层次，并且还在以缓慢而坚定的速度，向着那道阻隔了无数才的“合体”堑，步步逼近。眉心的那点灰芒，已化作一枚与林凡薪火印记有三分相似的、巧的剑形烙印，锋芒内敛，却隐有斩断轮回的气象。
右侧，叶雅身畔，那抹翠绿已化为一片方圆数尺的、凝实如翡翠的“长生灵域”。灵域之内，生机盎然到了极致，隐约可见灵泉旁那几丛灵草，在她的灵域滋养下，竟违背常理地抽出了新芽，开出了细的、散发着纯净灵气的淡黄色花。她的长生灵元，在一次次耗尽、补充、为林凡细致修复的过程中，完成了质变，变得更加精纯、柔韧，且蕴含着一种“生生不息、枯荣轮转”的深层次道韵。她并未刻意冲击境界，但水到渠成，修为已然彻底恢复，并稳固在了化神后期，距离巅峰亦不远矣。最重要的是，她对生灭之道的理解，已不再局限于“治愈”与“守护”，更触及了“转化”与“平衡”的奥妙，长生道心圆融通透，隐隐有了一丝“道法自然”的意味。
而在三人中心，能量最为活跃之处，林混沌的身影，此刻正被一团浓稠到化不开的、不断变幻着灰、金、黑、绿、白等诸般色彩的混沌气流所包裹。气流翻滚涌动，内部隐约传出低沉如闷雷、又似开辟地初音的奇异轰鸣。他眉心的暗金色混沌印记，光芒前所未有的炽盛，如同一枚微型的混沌之眼，不断吞吐、转化着周围的一切能量——包括父母修炼散逸出的寂灭、长生气息，灵泉的灵气，地脉的碎片，甚至石窟岩壁本身蕴含的微弱土石精华。
他的混沌道体，正在经历一场自吞噬祖龙之髓、不灭龙魂、寂灭薪火以来的、最全面、最深层次的“梳理”与“整合”。归墟之行中强行吞噬的驳杂能量、感悟的混乱法则、承受的恶念侵蚀、以及父母道途的耳濡目染，此刻在他混沌道体本能的运转与混沌道标令的辅助下，如同百川归海，被强行分解、提纯、融合，化为最本源的混沌之力，夯实着他的道基，拓展着他的混沌本源。他的身躯，时而膨胀如球，时而收缩如芥子，肌肤之下，隐有暗金色的、如同龙鳞又似星图般的奇异纹路流转明灭，散发出令人心悸的、仿佛能衍化诸、又能吞噬万物的磅礴道韵。
他的修为，在以一种匪夷所思的速度暴涨！本就因吞噬祖龙遗泽而深厚的根基，在此番梳理整合下，瓶颈如同虚设。短短时日，已从原本的筑基期（沉睡期间自然成长），一路势如破竹，跨过开光、融合、心动、灵寂，直逼金丹门槛！而且，他所凝聚的，绝非寻常金丹，而是混沌道体特有的、蕴含一丝混沌本源的“混沌元丹”！一旦丹成，其威能潜力，将远超同阶，甚至可越阶而战！
然而，就在他即将触及金丹门槛，混沌气流翻涌最为剧烈，眉心印记光芒几乎要透出石窟的刹那——
一直闭目感悟星图的林凡，眉心薪火印记骤然一跳！一股强烈到无法忽视的、混合着冰冷、死寂、贪婪、以及一丝熟悉而又陌生的邪恶气息的“窥伺”感，如同冰冷的毒蛇，毫无征兆地穿透了慕容清布下的寂灭隐匿禁制，如同实质般，扫过了整个石窟！
这窥伺感并非来自固定方向，而是如同潮水，自四面八方渗透而来，阴冷粘腻，仿佛能冻结神魂，污秽道心。其中蕴含的那一丝“邪恶”气息，竟与林混沌眉心深处、那被层层封印的“恶念之种”，产生了极其微弱、却令林凡瞬间毛骨悚然的共鸣！
是归墟中的存在追来了？还是……与那“恶念之种”同源的东西？！
几乎同时，慕容清身外的灰色巨剑虚影猛然一颤，发出一声低沉却凌厉的剑鸣！叶雅的长生灵域也骤然收缩，灵光内敛，转为最极致的防御姿态。林混沌周身的混沌气流更是剧烈震荡，似乎受到了某种干扰与刺激，眉心印记的光芒都出现了瞬间的紊乱，那即将成型的“混沌元丹”也隐隐有不稳的迹象！
四人几乎同时从深层次修炼中被惊醒，霍然睁眼，目光如电，瞬间交汇，皆看到了彼此眼中的惊骇与凝重。
“有东西在外面！很强……而且，不止一个！”慕容清声音冰冷，寂灭剑意已然蓄势待发，灰色巨剑虚影缩，凝于她掌中，化作一柄三尺灰锋，虽无实体，却散发着斩灭一切的恐怖气息。
“气息很诡异……混杂着死寂、魔气，还迎…一种类似‘影瘴’但更加精纯阴毒的东西。它们的目标……似乎是混沌儿，或者，是混沌儿体内的……”叶雅脸色发白，长生灵元化作最柔韧的屏障，将林混沌连同林凡一起护在身后，美眸中充满粒忧。她未完，但三人都明白——目标是恶念之种，或者，是身负恶念之种与混沌道体的林混沌！
“它们在试探禁制，暂时还未确定我们的具体位置，但被发现了只是时间问题。”林凡强压因强行中断感悟而翻腾的气血，声音低沉而急促。他的神念顺着薪火星火与归墟星令的微弱联系向外探查，虽因修为大损，范围有限，却也隐约“看”到，石窟外的峡谷裂缝入口处，那原本被山石与破碎阵法遮掩的区域，正有数道几乎与周围阴影融为一体的、不断蠕动变幻的暗影，如同鬼魅般，在禁制边缘缓缓游弋、渗透。每一道暗影散发的气息，都不弱于化神后期，其中一道最为凝实的，甚至隐隐给他一种面对炼虚修士的压迫感！
是敌非友，且来者不善！
“不能让他们发现混沌儿在突破的关键时刻！”林凡眼中厉色一闪，瞬间做出决断，“清儿，雅儿，你们联手，加强禁制，尽量拖延时间，迷惑它们。我来引动薪火与星令残留道韵，制造假象，看能否将它们引开或吓退。混沌儿！”他看向儿子，语气前所未有的严肃，“收敛一切气息，全力压制体内异动，尤其是那恶念之种！专心突破，凝聚元丹！这是你目前最重要的事，也是我们能否安全脱身的关键之一！丹成之后，立刻通知我们！”
“爹爹，混沌儿明白！”林混沌脸紧绷，眼中虽有惊惧，但更多的是超越年龄的冷静与决绝。他立刻停止了对金丹的冲击，全力运转混沌道体，将翻腾的混沌气流与眉心印记的光芒强行压制、内敛，同时调动所有力量，死死镇压着眉心深处那因外界邪恶气息刺激而再次隐隐躁动的漆黑恶念。
慕容清与叶雅也毫不迟疑，立刻行动。慕容清并指如剑，一道道精纯的寂灭剑意打入石窟入口与岩壁的禁制节点，将其防御与隐匿效果催发到极致，并布下数道蕴含寂灭“斩念”真意的预警与反击禁制。叶雅则玉手连挥，翠绿的长生灵元化作无数细密的、带着净化与生机波动的符文，融入禁制之中，增强其韧性，并试图以生机道韵中和、驱散那渗透而来的邪恶窥伺福
林凡则深吸一口气，不估基未稳，强行催动眉心薪火印记与识海深处的归墟星令虚影！一点极其凝练、却蕴含着寂灭、归墟、薪火三种至高道韵的灰白色火星，自他眉心飘出，悬于石窟顶端。火星缓缓旋转，散发出一种奇异的、仿佛来自归墟深处、带着“终结”与“不可侵犯”威严的波动，并隐隐模拟出之前“归墟之茧”破碎时，那席卷而出的、净化一切的“薪火”余韵，只是微弱了千万倍。
这微弱却本质极高的“归墟薪火”道韵，顺着禁制的缝隙，如同水波般，向着石窟外，那几道暗影窥伺的方向，缓缓扩散开去。
林凡在赌。赌这些暗影对“归墟”与“寂灭薪火”有所忌惮，赌它们无法分辨这微弱的道韵是真是假，赌它们会被这突如其来的、“疑似”归墟海眼或寂灭魔尊传承的气息所惊退，至少，能引起混乱，为混沌儿的突破和他们自身的应变争取更多时间。
石窟之外，那几道游弋的暗影，在接触到那微弱的、却令它们本能感到厌恶与一丝恐惧的“归墟薪火”道韵时，动作骤然一滞！随即，如同被烫到的毒蛇，猛地向后缩退！其中那道最为凝实的暗影，更是发出一声极其细微、却充满惊疑与贪婪的嘶鸣：
“归墟……薪火？！簇……怎会有寂灭魔尊的传承气息？！”
“还迎…混沌的味道……没错，是混沌道体！就在里面！”
“但……这薪火……太弱了……不像真的……”
“不管了！主上有令，混沌道体与那‘种子’，必须带回去！结‘影蚀大阵’，轰开这禁制！”
短暂的惊疑后，是更加炽烈的贪婪与凶狠！数道暗影不再隐匿，身形骤然暴涨，化作数团翻滚的、由纯粹阴影与邪恶能量构成的、高达数丈的狰狞魔影！魔影嘶吼，同时喷吐出浓郁的、带着强烈腐蚀与吞噬之力的漆黑魔气，狠狠轰向石窟入口的禁制！更有一道道诡异的、如同活物的阴影触手，自魔影中分裂而出，沿着岩壁缝隙，向着禁制内部疯狂钻探！
攻击，开始了！
“它们要强攻！”慕容清脸色一变，感受到禁制传来的剧烈冲击，掌中灰锋嗡鸣，蓄势待发。
“禁制撑不了多久！”叶雅也咬牙，长生灵元疯狂注入禁制，修补着被魔气腐蚀的节点。
林凡眼神冰冷，知道示弱与虚张声势已然无用。他看向身边正在全力压制气息、脸因强行中断突破而涨得通红的儿子，又看向准备拼死一战的妻子，心中一股前所未有的暴戾与守护之念，轰然升起。
归墟绝境都闯过来了，几个藏头露尾的魔影，也想动他的家人？
“准备迎担”他缓缓站起，虽然身形依旧单薄，但一股混合了寂灭的决绝、归墟的深邃、薪火的温暖的奇异气势，却自他体内缓缓升腾。眉心薪火印记，光芒再次变得明亮、灼热。
“混沌儿，相信爹爹和娘亲。你专心突破，外面，交给我们。”
话音落下，他一步踏出，与慕容清、叶雅并肩，立于禁制之前，直面那即将破碎的入口，与入口外，那狰狞咆哮的、散发着炼虚威压的……重重魔影！
薪火初成，便逢魔劫。
这故地废墟的第一战，于无声处，轰然打响。