“联合？” 纲手眼中闪过一丝亮光。
“寻求联合……”
自来也摩挲着下巴，仔细品味着这个词背后的意义。
卡卡西也微微直起了身体。
这个提议，如同一道刺破乌云的光束，瞬间照亮了原本黯淡的局面。
尽管四大国之间素有龃龉，联合更是困难重重。
但在可能席卷一切的巨大威胁面前，这无疑是目前所能想到的、唯一可能增加生存几率的办法。
“明白了！” 纲手率先响应，语气坚决，“我立刻去筛选合适的信使人选！”
“看来，我这把老骨头，也得活动活动，去会会那些老朋友了。”
自来也站起身，脸上的玩世不恭褪去几分，露出了几分认真的神色。
卡卡西微微颔首：“情报的传递和接洽，需要绝对保密。”
尽管前路依旧迷雾重重，危机四伏。
但至少，他们不再是完全被动地等待命阅审牛
联合的种子已然播下，至于能否在即将到来的风暴中生根发芽，就要看后续的博弈与造化了。
.....
两日后。
木叶火影的密信，经由最隐秘的渠道，跨越山川与国境，悄无声息地送达了砂隐、云隐与岩隐三位影的案头。
岩隐村，土影办公室。
两秤大野木抚摸着短须，矮的身躯深陷在宽大的座椅中，反复阅读着猿飞日斩亲笔书写的信函。
信中的措辞谨慎而含蓄，并未明指雾隐。
只是提及“近期某方异动频繁，恐生巨变”，并隐晦提及“联合应对”之可能。
然而...
大野木那饱经风霜的脸上，皱纹却深深蹙起。
他回想着之前雾隐接连发出又被晓组织无视的强硬文书，那看似可笑的行为，此刻与木叶这封语焉不详却透着急迫的密信联系在一起。
他脑海之中有电光闪过。
仿佛零散的拼图骤然找到了关键的一块。
“频繁异动……巨变……联合……”
他低声咀嚼着这几个词，浑浊的眼睛里精光闪烁。
“猿飞那老家伙，不会无的放矢。
能让木叶如此紧张，甚至放下身段寻求联合的……
除了那个迅速崛起、行事莫测的永恩，还能有谁？”
他仿佛已经看到了永恩在整合海域力量后，那柄高高举起、即将斩向整个忍界秩序的战刀。
一股寒意顺着脊椎爬升，让他这位经历过无数风滥土影也感到心惊。
他沉吟良久。
最终提笔，给予了木叶一个同样谨慎但肯定的回复。
“若生变故，我等愿与君联手应敌！”
云隐村，雷影办公室。
“砰！”
四代雷影艾一拳砸在厚重的办公桌上，坚硬的木料发出不堪重负的呻吟。
他瞪着桌上那封密信，浓眉紧锁，如同两把拧在一起的刷子。
“猿飞日斩这老狐狸，打什么哑谜！”
他粗声粗气地对身旁的秘书麻布依吼道。
“‘某方异动’？‘恐生巨变’？
直接雾隐那个永恩子要搞事不就行了！”
虽然对信中的弯绕措辞不满，但艾并非莽撞无谋之辈。
他深知永恩的实力以及其整合海域后雾隐潜在的力量膨胀。
一种对未知强敌的本能警惕，以及维护云隐利益的绝对信念，让他迅速做出了判断。
“不管永恩想干什么，如果他真敢把战火烧遍忍界，我云隐绝不会坐视！”
艾站起身，雷光隐隐在周身闪烁。
“告诉木叶，如果情况真如他们所料，云隐愿意站在他们那边！
但要联合，得拿出具体的章程来！”
砂隐村，风影办公室。
我爱罗静静地坐在桌前，碧色的眼眸平静地扫过密信上的每一个字。
年轻的脸上看不出太多情绪，只有一贯的沉稳与冷静。
他同样无法完全猜透木叶密信背后所有的潜台词，但他对于危险有着异乎寻常的敏锐感知。
永恩这个名字，以及其背后所代表的强大力量和不可预测性，本身就足以引起最高级别的警惕。
手鞠和勘九郎站在一旁，面露忧色。
我爱罗沉默片刻，用他那特有的、不带波澜的语调道。
“木叶不会无故示警！
能让猿飞日斩如此郑重其事，必然是无法独自应对的巨大威胁。”
他抬起眼，看向窗外的漫黄沙，声音虽轻，却有了与年纪不相符的成熟稳重。
“回信木叶！
砂隐，同意联合意向！
若动乱不可避免，砂隐愿与盟友共进退。”
尽管动机各异，或如大野木般窥见真相，或如艾与我爱罗般出于警惕与自保。
但在永恩那无形却庞大的压力之下，三大忍村的首脑都在极短的时间内，给予了木叶积极的回应。
一股对抗潜在风暴的隐形联盟，在这暗流涌动之际，悄然初步成型。
忍界的空，阴云愈发浓重了。
......
却那四大忍村暗通款曲，欲结盟共抗雾隐，此事虽机密，然下岂有不透风之墙？
纵有些许风声传入雾隐，那永恩闻之，不过付之一笑。
你道他如何？
但见其负手立于水影阁高台，望东海波涛翻涌，朗声笑道。
“纵使四国联军，不过土鸡瓦狗耳。
吾谋既定，岂因蝼蚁聚散而更易？”
当下唤来照美冥，这般吩咐。
“可修书三封，八百里加急分送海域三岛。
着宁次、水月、再不斩三人，即刻卸去镇守之职，速归雾隐述职。”
略顿一顿，他眼中精光乍现。
“切记教他们整饬部众，尽起麾下精锐。
刀要出鞘，弓要上弦，此番归来，须教世人见识吾雾隐锋芒！”
照美冥领命，即展雪浪笺，蘸紫檀墨。
第一封送至海月岛，书云。
“白眼修罗宁次吾徒：海域既平，当砺剑锋。见字速归，带甲随校”
第二封发往碧波岛，写道。
“鬼人水月：养兵千日，用在一时。尽起麾下，赴雾隐听调。”
第三封传至鬼牙群岛，嘱曰。
“无声死神再不斩：厉兵秣马，今当试龋率尔部众，克日来朝。”
这三封文书盖了水影朱印，遣三路忍使乘快船星夜出发。
但见那：
海月岛上，宁次接书即传令整军，三千忍众列阵如雪；
碧波岛中，水月阅信狂笑震，八百精锐持刃似林；
鬼牙群屿，再不斩默然点兵，五百死士集结如魅。
正是：
九霄龙吟惊沧海，三路神将踏浪归。
欲知后事如何，且听下回分解。