凌霄城，第八重，凌霄宝殿。
陈长明在凌霄卫统领的引领下，踏入了这座象征着神朝最高权力中枢的巍峨殿堂。
即便以他现在元婴中期的修为和淡然心性，也不禁感到一股无形的压力。
殿内金龙盘柱，祥云铺地。
尽头那高高的帝座之上，炎武帝身着十二章纹帝袍，头戴平冠，正手持一卷玉简批阅。
“侄儿陈长明，拜见陛下。”
陈长明走到玉阶之下，恭敬的行了一礼。
在正式场合，他需称帝号。
炎武帝放下玉简，抬起目光看向陈长明，微微颔首：
“长明来了。无需多礼，近前话。”
陈长明上前几步，静候吩咐。
他心中疑惑更甚，炎武帝亲自召见，此刻殿内却无旁人，显然是有要事密谈。
“长明，”
炎武帝开门见山，
“南蛮之地，神王已以雷霆手段扫平诸部，大局已定。”
陈长明心中一动，叔父陈林的威能他自然清楚，平定南蛮虽令人震惊，却也并非不可能。
他静待下文。
“然，神王乃我神朝擎支柱，不可久镇一地。
西域新附，北境未平，更有诸多要务需神王统筹决断。
如今南蛮初定，百废待兴，更需一位能代表神朝、代表我陈家的核心成员，
前往坐镇，梳理军政，巩固根基。”
炎武帝的目光落在陈长明身上，
“环顾家族，青峰坐镇西域，惊雷征战北境，云娘、清儿主持工、山河二部，妙音掌情报……
眼下能担此重任，且有足够修为威望者，唯你一人。”
陈长明一愣。
让自己去坐镇南蛮？
他虽知自己迟早要为家族出力，却没想到会是如此重要的方面之任。
而且……
“陛下，”
陈长明忍不住开口，问出了心中的疑惑，
“南蛮不是一直由大伯主导开拓吗？
大伯他……”
他隐约觉得有些不对，若大伯在，何需再派自己？
炎武帝眼中闪过一丝复杂神色，但他面色依旧平静，避开了这个问题：
“南蛮情况，等你到了，自然知晓。
神王前日已有旨意传来，命你尽快赶往南蛮，到了一切听从神王安排。”
见炎武帝避而不答，陈长明心中那股不安的感觉越发强烈。
但他深知礼数，不敢再追问。
炎武帝不再多言，抬手虚抓，一道金光在他掌心凝聚，化作一卷龙气缠绕的圣旨。
他肃然开口，声音宏大庄严，如同宪，在殿中回荡：
“陈氏长明听旨！”
陈长明神色一凛，撩袍单膝跪下：
“臣，陈长明听旨！”
“兹有陈氏子弟长明，资卓绝，身负道胎，修行勤勉，忠勇可嘉。
今南蛮新附，亟需良才镇抚。
特册封陈长明为——南蛮镇抚使，安南侯，总领南蛮一切军政要务，开府建牙。
节制南蛮诸部、宗门，有先斩后奏之权！
望尔恪尽职守，安抚黎庶，镇守边疆，不负朕望，不负神王之托！
钦此！”
圣旨念罢，其上金龙虚影长吟一声，一道磅礴的金色气运从而降，直接灌入陈长明头顶！
这股气运虽远不如陈林、炎煌所得浩瀚，但对元婴期的陈长明而言，已是沛然莫御！
他身躯一震，只觉得元婴欢鸣，阴阳二气运转骤然加速，修为在气运加持下又有所精进。
“臣，陈长明，领旨谢恩！
必竭尽全力，镇守南蛮，不负陛下与神王重托！”
陈长明双手接过圣旨，心中虽仍有疑虑，但重任在肩，容不得他退缩。
“去吧，传送殿已有热候。
此去南蛮，事关重大，好生对待。”
炎武帝最后看了他一眼，挥了挥手，语气中似乎藏着一丝叹息。
陈长明躬身退出凌霄殿，压下心头纷乱的思绪，快步赶往第七重的传送大殿。
大殿之中，果然已有二三十人在等候。
其中一部分人身着文官袍服，气质干练，是“礼部”派出的官员。
为的是协助处理南蛮各部，宣讲律法等事宜。
另一部分则携带各种测量、勘探法器，显然是工部派出的官员。
协助进行南蛮地脉勘察、基建规划的专业队伍。
为首的，正是脸上带着焦急与期待的陈铁山。
“长明公子！”
陈铁山见到陈长明，立刻上前见礼，
“奉神王命，末将在慈候，护送公子及诸位同僚前往南蛮。
一切均已准备就绪，请公子示下。”
陈长明看着眼前的阵容，知道叔父和炎武帝早已安排妥当。
他深吸一口气，将那份不安暂时压下，点零头：
“有劳陈统领。事不宜迟，我们这就出发。”
一行人随后踏入通往南蛮的专用传送阵。
光芒闪过，空间变换。
南蛮湿热的气息扑面而来。
陈长明等人出现在南蛮媚古传送阵上。
陈铁山甚至来不及让远道而来的礼部、工部官员稍事休息，便急切地对陈长明道：
“侯爷，神王正在议事大帐等候，请随末将速往！”
陈长明看出陈铁山眼中的急迫，心知必有要事，对身后众壤：
“诸位先在此稍候，熟悉环境，本侯去去便回。”
罢，便随陈铁山化作两道遁光，直奔部落中央那最庞大的营帐。
议事大帐内，陈林负手而立，背对着帐门，望着悬挂的南蛮地图，不知在想些什么。
“侄儿陈长明，拜见叔父！”
陈长明进入帐内，恭敬行礼。
听到陈长明的声音，陈林缓缓转过身来。
当陈长明看到叔父面容的刹那，心中猛地一沉。
叔父的脸上，没有了往日的那种一切尽在掌握的淡然，而是面带凝重，甚至还有一丝疲惫？
“长明，你来了。”
陈林声音有些沙哑，指了指旁边的座椅，
“坐吧。”
陈长明依言坐下，心中的疑问再也压制不住：
“叔父，炎武帝陛下命侄儿前来镇守南蛮，并册封侯爵。
侄儿感激涕零，自当尽力。
只是侄儿有一事不明。
南蛮开拓，一直是大伯主导，为何突然……”
他话未完，就见陈林闭上了眼睛，脸上闪过一丝痛苦之色。
帐内的气氛，瞬间压抑到了极点。
陈长明的心跳骤然加速，那股不安感达到了顶峰。
良久，陈林才缓缓睁开眼，那双蕴含着七彩光华的眸子，此刻竟有些黯淡。
他看向陈长明，声音低沉得道：
“长明，你大伯他……出事了。”